Εργαζόμενος σε πρόνοια είναι κάποιος που εργάζεται με μειονεκτούντα μέλη της κοινωνίας για να τους βοηθήσει να έχουν πρόσβαση σε κοινωνικές υπηρεσίες που θα μπορούσαν να είναι επωφελείς. Γνωστοί και ως κοινωνικοί λειτουργοί, οι εργαζόμενοι στην πρόνοια μπορούν να βρεθούν να εργάζονται σε μια μεγάλη ποικιλία ρυθμίσεων, από κυβερνητικές υπηρεσίες που καθορίζουν πολιτική, έως γραφεία που παρέχουν άμεσες παρεμβάσεις σε άτομα που έχουν ανάγκη. Ο μισθός για αυτό το είδος εργασίας τείνει να είναι στο χαμηλότερο άκρο της κλίμακας, με τους ανθρώπους να επιλέγουν να εργαστούν σε αυτόν τον τομέα επειδή θέλουν να κάνουν τη διαφορά στη ζωή των άλλων.
Για να απασχοληθεί ως εργαζόμενος στην κοινωνική πρόνοια, κάποιος πρέπει να έχει πτυχίο κοινωνικής εργασίας ή σχετικό τομέα, στο ελάχιστο. Σε πολλούς τομείς, τα άτομα αναμένεται να έχουν προχωρημένα πτυχία, με το Master of Social Work (MSW) να είναι ιδιαίτερα χρήσιμο. Οι υποψήφιοι για εργασία μπορεί επίσης να κληθούν να λάβουν μέρος στις δημόσιες εξετάσεις, καθώς η κοινωνική εργασία είναι συνήθως κυβερνητική θέση και η επαγγελματική εμπειρία μπορεί να θεωρηθεί ως πρόσθετο προσόν.
Ορισμένοι υπάλληλοι κοινωνικής πρόνοιας παρέχουν συμβουλευτικές υπηρεσίες σε μέλη του κοινού. Βοηθούν τα άτομα που έχουν ανάγκη να πλοηγηθούν στο σύστημα κοινωνικών υπηρεσιών, ώστε να γνωρίζουν για ποια προγράμματα πληρούν τις προϋποθέσεις και πώς να υποβάλουν αίτηση για αυτά. Άλλοι υπάλληλοι κοινωνικής πρόνοιας μπορεί να ανατίθενται να εργάζονται με συγκεκριμένα άτομα που έχουν ανάγκη. Ένας εργαζόμενος στην παιδική πρόνοια, για παράδειγμα, παρακολουθεί παιδιά χαμηλού εισοδήματος, αξιολογώντας το περιβάλλον του σπιτιού τους και καθορίζοντας τι είδους βοήθεια μπορεί να χρειαστούν. Ο υπάλληλος κοινωνικής πρόνοιας μπορεί επίσης να καθορίσει πότε ένα παιδί πρέπει να απομακρυνθεί από ένα περιβάλλον και να τεθεί σε προστατευτική επιμέλεια.
Τα μέλη της κοινότητας των κοινωνικών υπηρεσιών μπορούν επίσης να επικοινωνούν με μέλη της γενικής κοινότητας και να συνεργάζονται με ιδιωτικούς οργανισμούς που υποστηρίζουν κοινωνικές υπηρεσίες και παρέχουν βοήθεια σε μειονεκτούντα άτομα. Μπορούν επίσης να λειτουργήσουν ως σύμβουλοι πολιτικής, προσφέροντας συστάσεις σε πολιτικούς ηγέτες και νομοθέτες. Οι υπάλληλοι κοινωνικής πρόνοιας ενεργούν επίσης ως συνήγοροι, βοηθώντας τους πελάτες τους να αντιμετωπίσουν καταστάσεις που μπορεί να είναι δύσκολες, όπως η διαπραγμάτευση μείωσης του λογαριασμού νοσοκομείου ή η εύρεση ενός τόπου διαμονής σε μια περιοχή όπου οι ιδιοκτήτες είναι διαβόητοι για διακρίσεις εις βάρος των δικαιούχων κοινωνικών υπηρεσιών.
Οι εργαζόμενοι στην ευημερία είναι εξαιρετικά ενημερωμένοι για τα προγράμματα κοινωνικών υπηρεσιών που είναι διαθέσιμα στις περιοχές τους και συχνά καλούνται να παρακολουθήσουν μαθήματα συνεχούς εκπαίδευσης για να διασφαλίσουν ότι θα παρακολουθούν τις τελευταίες πληροφορίες στον τομέα. Τείνουν να εργάζονται σε περιβάλλοντα γραφείου και πρέπει να είναι εξειδικευμένοι στη δικτύωση με άλλα άτομα στον τομέα των κοινωνικών υπηρεσιών για να βοηθήσουν τους πελάτες τους. Ένας καλός εργαζόμενος στην ευημερία είναι συμπονετικός, κατανοητός και γνώστης και έχει προσωπική ηθική προσανατολισμένη στην εξυπηρέτηση.