Το wok είναι ένα δημοφιλές κινέζικο μαγειρικό σκεύος που έχει κερδίσει την προβολή σε άλλα μέρη του κόσμου. Συνήθως αποτελείται από ένα χαλύβδινο ή σιδερένιο τηγάνι με στρογγυλό πάτο και μακριά λαβή. Πολλές μέθοδοι μαγειρέματος μπορούν να χρησιμοποιηθούν με ένα γουόκ, που κυμαίνονται από το τηγάνισμα μέχρι το βράσιμο. Ο όρος «καυστήρας wok» μπορεί μερικές φορές να αναφέρεται στο ίδιο το wok ή μια ηλεκτρική έκδοση ενός παραδοσιακού wok. Μπορεί επίσης να αναφέρεται σε σόμπα ή άλλη ξεχωριστή συσκευή που παρέχει θερμότητα για το γουόκ.
Διαφορετικές περιοχές έχουν επινοήσει διαφορετικούς τύπους γουόκ, αλλά οι περισσότερες έχουν τα προαναφερθέντα κοινά χαρακτηριστικά. Για παράδειγμα, οι Ινδοί μάγειρες χρησιμοποιούν και ένα cheena chatti και ένα karahi. Το cheena chatti έχει ευρεία διάμετρο και το karahi έχει μια βαθιά, στενή διάμετρο. Άλλα τοπικά παρατσούκλια για καυστήρες wok περιλαμβάνουν το kuali, το chakanabe και το guozi. Ορισμένοι δυτικοί κατασκευαστές γουόκ προσφέρουν προϊόντα με επίπεδο πυθμένα, έτσι ώστε ο καυστήρας γουόκ ή γουόκ να μπορεί να χρησιμοποιηθεί πιο εύκολα σε ένα επάνω μέρος φούρνου.
Η χαρακτηριστική στρογγυλότητα των περισσότερων γουόκ οφείλεται στις παραδοσιακές κινέζικες μεθόδους μαγειρέματος. Το Stir-fry – όπου μαγειρεύονται και σερβίρονται διάφορα κρέατα, λαχανικά και σάλτσες μαζί – είναι δημοφιλές στην ασιατική κουζίνα. Αυτά τα πιάτα φτιάχνονται ευκολότερα όταν οι στρογγυλεμένες σπάτουλες που χρησιμοποιούνται για το πέταγμα του φαγητού μπορούν εύκολα να έχουν πρόσβαση σε όλο το περιεχόμενο του τηγανιού. Το βάθος του τηγανιού wok επιτρέπει επίσης τη συμπερίληψη περισσότερων συστατικών.
Οι λαβές για καυστήρες γουόκ είναι επίσης σχεδιασμένες για βέλτιστο μαγείρεμα. Συνήθως αποτελούνται από ανθεκτικό μέταλλο και πολλά διαθέτουν μια θηλιά στο άκρο που διευκολύνει το κράτημα της λαβής με μια πετσέτα και τις επακόλουθες ενέργειες εκτίναξης. Επιπλέον, το μεγάλο μήκος της λαβής βοηθά στην αποφυγή των περισσότερων περιπτώσεων τυχαίας καύσης.
Ο καυστήρας Wok μπορεί να περιγράφει ειδικές σόμπες στις οποίες οι γουόκ εκτελούν επίσης τις λειτουργίες μαγειρέματος. Αυτές οι σόμπες περιέχουν συχνά κοιλώματα σε εσοχή, στα οποία μπορεί να τοποθετηθεί ο στρογγυλός πάτος του γουόκ. Τα υψηλά επίπεδα θερμότητας μπορούν στη συνέχεια να φτάσουν απευθείας στο γουόκ. Αυτή η συγκεκριμένη συνεργασία σόμπας-γουόκ είναι συμφέρουσα γιατί χρειάζεται να καταναλωθεί λίγο καύσιμο προκειμένου το φαγητό να λάβει έντονη θερμότητα.
Τα άτομα μπορεί να επιθυμούν να χρησιμοποιούν γουόκ μακριά από την κουζίνα. Σε αυτές τις περιπτώσεις, διατίθενται επίσης φορητά προϊόντα γνωστά ως καυστήρες wok. Το προπάνιο ή το αέριο γενικά τροφοδοτούν αυτές τις μεταλλικές συσκευές που μοιάζουν με δακτύλιο. Μπορούν να τοποθετηθούν σε βάση καυστήρα, με το ίδιο το wok να τοποθετείται στην κορυφή του καυστήρα, όπου θα δέχεται μεγάλες ποσότητες θερμότητας. Ωστόσο, οι χρήστες θα πρέπει να ενημερώνονται σχετικά με την πιθανή αναφλεξιμότητα των καυστήρων γουόκ αερίου.
Ένας ηλεκτρικός καυστήρας γουόκ παρέχει μια άλλη επιλογή για χρήση γουόκ χωρίς εστία. Αυτός ο τύπος αποτελείται σχεδόν από την ίδια δομή με ένα κλασικό γουόκ, αλλά αυτές οι ποικιλίες δεν απαιτούν μαγείρεμα στην εστία. Αντίθετα, το τηγάνι έχει ενσωματωμένα εξαρτήματα θέρμανσης που λειτουργούν μέσω ηλεκτρικών φορτίων. Σε αυτά τα ηλεκτρικά προϊόντα είναι συχνά διαθέσιμα ρυθμιζόμενες ρυθμίσεις θερμότητας και καπάκια.
Πολλοί άλλοι τύποι μαγειρέματος εκτός από το τηγάνισμα μπορούν να γίνουν με καυστήρα γουόκ. Τα μεγαλύτερα γουόκ μπορεί να είναι χρήσιμα για μεθόδους βαθύ τηγάνισμα. Περισσότερα πιάτα με βάση τα υγρά μπορούν να είναι βραστά, κοκκινιστά ή βραστά. Όταν συνδυάζονται με άλλα μαγειρικά σκεύη, όπως σχάρες και καλάθια στον ατμό, οι καυστήρες wok μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για το κάπνισμα ή τον ατμό.