Ένας μαγνητικός μεταφορέας είναι ένας μηχανισμός μεταφοράς υλικών που χρησιμοποιείται για τη μετακίνηση αντικειμένων σιδηρούχων μετάλλων χρησιμοποιώντας έναν συνδυασμό συμβατικής τεχνολογίας μεταφορέων και ηλεκτρομαγνητικής δύναμης. Αυτοί οι μεταφορείς χρησιμοποιούνται συνήθως για τη μεταφορά εξαρτημάτων μονάδας, θραυσμάτων ή μεταλλικών μοσχευμάτων από ένα σημείο μιας βιομηχανικής ή κατασκευαστικής διαδικασίας σε άλλο. Υπάρχουν δύο βασικοί τύποι μαγνητικών συστημάτων μεταφοράς, δηλαδή ο κινούμενος ιμάντας και οι μεταφορείς ολίσθησης στατικής κλίνης. Και οι δύο, ωστόσο, χρησιμοποιούν ηλεκτρομαγνήτες για να συγκρατούν το μεταλλικό φορτίο στην επιφάνεια του μεταφορέα κατά τη μεταφορά. Αυτή η πρόσφυση στην επιφάνεια μεταφοράς καθιστά τον μαγνητικό μεταφορέα ιδανική λύση για εφαρμογές που απαιτούν απότομες κλίσεις στη διαδρομή του μεταφορέα.
Τα περισσότερα συμβατικά συστήματα μεταφοράς έχουν μια βασική αδυναμία – τη διαρροή, ιδιαίτερα γύρω από απότομες στροφές και ανηφόρες. Ο μαγνητικός μεταφορέας αντιμετωπίζει αυτό το ζήτημα κρατώντας το φορτίο σταθερά στη θέση του στην κλίνη μεταφοράς μέσω ηλεκτρομαγνητών που τοποθετούνται κάτω από την επιφάνειά του. Προφανώς, αυτό σημαίνει ότι τα συστήματα είναι αποτελεσματικά μόνο όταν χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά σιδηρούχων μετάλλων που έλκονται από το μαγνητικό πεδίο. Αυτά τα υλικά είναι συνήθως χαλαρά μέρη παραγωγής, αποκόψεις σφράγισης ή παλιοσίδερα. Τα κοψίματα, ή μοσχεύματα, από μεγάλες διαδικασίες κατεργασίας μετάλλων αφαιρούνται επίσης συνήθως χρησιμοποιώντας ένα σύστημα μαγνητικού μεταφορέα.
Υπάρχουν δύο βασικοί τύποι μαγνητικών μεταφορέων γενικής χρήσης. Ο πρώτος είναι ο τύπος κινούμενου ιμάντα, ο οποίος είναι ένας συμβατικός μεταφορέας με μια συνεχή διάταξη ισχυρών ηλεκτρομαγνητών τοποθετημένων κάτω από το φέρον τμήμα του ιμάντα. Όταν τα μεταλλικά αντικείμενα τοποθετούνται στον μεταφορέα, έλκονται από το μαγνητικό πεδίο και προσκολλώνται σταθερά στην επιφάνεια του ιμάντα. Η συστοιχία μαγνητών θα τελειώσει λίγο πριν από το σημείο εκφόρτισης του μεταφορέα, πράγμα που σημαίνει ότι τα αντικείμενα είναι στη συνέχεια ελεύθερα να πέσουν από τον ιμάντα μέσα στον αγωγό εκκένωσης ή στη χοάνη.
Ο δεύτερος τύπος μαγνητικού μεταφορέα είναι η παραλλαγή του ολισθητήρα στατικής κλίνης. Αυτές οι συσκευές διαθέτουν μια λεία, στατική επιφάνεια μεταφοράς, με τη διάταξη μαγνητών να κινείται κάτω από αυτήν. Καθώς τα αντικείμενα φορτώνονται στο κρεβάτι, έλκονται από το μαγνητικό πεδίο και έλκονται κατά μήκος της λείας επιφάνειας μεταφοράς. Η συστοιχία μαγνητών βρίσκεται σε έναν συνεχή βρόχο και θα φτάσει στο τέλος της διαδρομής της στο σημείο εκφόρτισης, επιτρέποντας στο υλικό να φύγει από την κλίνη μεταφοράς. Λόγω του γεγονότος ότι η διαρροή με αυτά τα συστήματα είναι ελάχιστη, ο μαγνητικός μεταφορέας είναι ιδανική επιλογή για διαδικασίες που απαιτούν διαδρομές μεταφοράς με σφιχτές στροφές και απότομες ή και κάθετες κλίσεις.