Ένας μεγιστάνας, γνωστός και ως μεγιστάνας επιχειρήσεων ή μεγιστάνας, είναι ένα εξαιρετικά πλούσιο και ισχυρό άτομο, η περιουσία του οποίου προέρχεται κυρίως από έναν συγκεκριμένο κλάδο. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει οτιδήποτε, από πετρέλαιο έως ακίνητα έως ναυτιλιακά πλοία, με αξιοσημείωτα παραδείγματα τον Αριστοτέλη Σωκράτη Ωνάση, μεγιστάνα της ναυτιλίας και τον Χένρι Φορντ, τον μεγιστάνα της αυτοκινητοβιομηχανίας. Ένας μεγιστάνας γίνεται συνήθως γνωστός τόσο στους οικονομικούς όσο και στους κοινωνικούς κύκλους και πολλοί συμμετέχουν σε φιλανθρωπικές προσπάθειες. Συχνά γίνονται οικείο όνομα.
Η λέξη μεγιστάνας προέρχεται από την ιαπωνική λέξη taikun, που σημαίνει «μεγάλος άρχοντας». Η λέξη χρησιμοποιείται από τα μέσα του 19ου αιώνα, αρχικά για χιούμορ για να αναφερθεί σε ισχυρά μέλη της κοινωνίας και τελικά για να εντοπίσει πλούσιους επιχειρηματίες. Στη Ρωσία, ένας μεγιστάνας είναι γνωστός ως «επιχειρηματικός ολιγάρχης», ένας όρος που αναφέρεται στους πλούσιους που έχουν σημαντικό αντίκτυπο στις πολιτικές υποθέσεις και τις περιουσίες. Όταν η ρωσική έκδοση του Forbes δημοσιεύει την ετήσια λίστα με τους πλουσιότερους ανθρώπους του έτους, κάνουν μια ειδική σημείωση που αναφέρει ποια ονόματα στη λίστα αποκτούν τον πλούτο τους “ενώ δεν κατέχουν κυβερνητική θέση”.
Οι πολύ πλούσιοι γίνονται συχνά γνωστοί για τις εκκεντρικότητες τους. Επειδή τα χρήματα παύουν να είναι αντικείμενο, γίνεται ευκολότερη η πρόσβαση σε πολυτέλειες που οι άλλοι μόνο ονειρεύονται. Ο Ρόμαν Αμπράμοβιτς, ο Ρώσος μεγιστάνας πετρελαίου, έχει την πιο ακριβή συλλογή πολυτελών σκαφών στον κόσμο, συμπεριλαμβανομένου του μεγαλύτερου ιδιωτικού σκάφους που κατασκευάστηκε ποτέ από το 2007. Ο Paul Allen, συνιδρυτής της Microsoft, είναι ένθερμος θαυμαστής επιστημονικής φαντασίας και πρόσφατα δωρήθηκε 14 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ στο Ινστιτούτο Seti. Τα χρήματα θα χρησιμοποιηθούν για την κατασκευή συστοιχίας ραδιοτηλεσκόπιο για την αναζήτηση εξωγήινης ζωής.
Τα περισσότερα από τα ονόματα στη λίστα με τους πλουσιότερους ανθρώπους στον κόσμο είναι μεγιστάνες. Αυτό περιλαμβάνει τους Bill Gates και Paul Allen (Microsoft), Ingvar Kamprad (IKEA), Liliane Bettencourt (L’Oreal), την οικογένεια Walton (Wal-Mart), Stefan Persson (H&M). Ενώ μερικοί από αυτούς τους ανθρώπους κατέχουν επίσης άλλες εταιρείες, το μεγαλύτερο μέρος των δραστηριοτήτων τους διεξάγεται σε έναν συγκεκριμένο κλάδο, είτε πρόκειται για υπολογιστές είτε για καλλυντικά. Η Όπρα, που έχει κάνει την περιουσία της στην ψυχαγωγία, μπορεί επίσης να θεωρηθεί μεγιστάνας. Ενώ οι σταρ του κινηματογράφου και οι διάσημοι κερδίζουν εκατομμύρια για τις ταινίες τους, η Όπρα έχει δημιουργήσει τη δική της εταιρεία, το Harpo Studios, και είναι ηγέτης σε όλα τα θέματα που σχετίζονται με την τηλεόραση και την ψυχαγωγία.
SmartAsset.