Το Rhesus macaque, πιο γνωστό ως πίθηκος rhesus, είναι ένα ημερήσιο πρωτεύον που βρίσκεται φυσικά κυρίως στην κεντρική, νότια και νοτιοανατολική Ασία. Ο πίθηκος έχει καφέ ή γκρι χρώμα και έχει κόκκινο ή ροζ πρόσωπο και κάτω μέρος. Οι πίθηκοι Rhesus είναι έξυπνα πλάσματα και γενικά ζουν μαζί σε ομάδες που ονομάζονται στρατεύματα, τα οποία μπορεί να περιέχουν έως και 200 πρωτεύοντα. Περιέχοντας DNA παρόμοιο με τον άνθρωπο, οι πίθηκοι ρέζους έχουν χρησιμοποιηθεί στην έρευνα και μάλιστα χτύπησαν τον άνθρωπο στο διάστημα.
Τυπικά, ένας αρσενικός πίθηκος rhesus είναι μεγαλύτερος από ένα θηλυκό. Κατά μέσο όρο, τα αρσενικά ζυγίζουν περίπου 17 κιλά (περίπου 7.7 κιλά), με μήκος σώματος 21 ίντσες (περίπου 53 εκατοστά). Τα θηλυκά έχουν μέσο όρο περίπου 18.5 ίντσες (περίπου 47 εκατοστά) και ανατρέπουν τη ζυγαριά σε περίπου 11.5 λίβρες (περίπου 5.2 κιλά). Τόσο τα αρσενικά όσο και τα θηλυκά έχουν μια μεσαίου μεγέθους ουρά μήκους περίπου εννέα ίντσες (περίπου 23 εκατοστά). Ένας πίθηκος ρέζους μπορεί να ζήσει για περισσότερες από δύο δεκαετίες.
Τα πρωτεύοντα ζώα κατοικούν σε πολλές χώρες, όπως το Αφγανιστάν, η Ινδία, η Κίνα, το Πακιστάν, η Ταϊλάνδη, το Νεπάλ και το Βιετνάμ. Οι πίθηκοι είναι προσαρμόσιμοι και μπορούν να βρεθούν σε διάφορα ενδιαιτήματα, συμπεριλαμβανομένων των λιβαδιών, των δασών και των ορεινών περιοχών. Μερικοί πίθηκοι κατοικούν ακόμη και σε ανθρώπινες κοινότητες. Συνήθως, τα πλάσματα βρίσκονται σε υψόμετρα από τη στάθμη της θάλασσας σε περίπου 6,561 πόδια (περίπου 2,000 μέτρα), αλλά μερικοί πίθηκοι ρέζους έχουν βρεθεί σε ύψη έως 13,123 πόδια (περίπου 4,000 μέτρα) στην Κίνα και την Ινδία. Παρουσιάζοντας ανθεκτικότητα, ορισμένοι πίθηκοι ζουν ακόμη και σε χιονισμένο και κρύο κλίμα που βρίσκεται στα βουνά της Κίνας.
Η διατροφή του πιθήκου rhesus αποτελείται από φύλλα, σπόρους, ρίζες, φρούτα και φλοιό, καθώς και μερικά έντομα. Τα πρωτεύοντα που ζουν κοντά σε ανθρώπινες κοινότητες μπορούν να κάνουν επιδρομές στους κήπους και ακόμη και να περιπλανηθούν σε κάδους απορριμμάτων αναζητώντας φαγητό. Μερικοί πίθηκοι που ζουν σε αιχμαλωσία μπορεί να φάνε πράγματα όπως φρουτένια μπισκότα ή marshmallows.
Κατά τη διάρκεια της περιόδου ζευγαρώματος, τα πίσω πόδια του πιθήκου και πίσω θα γίνουν έντονα κόκκινα. Μια θηλυκή μαϊμού ρέζους είναι έγκυος για περίπου 130 έως 190 ημέρες και θα γεννήσει έναν μόνο απόγονο. Κατά τη γέννηση, ένας πίθηκος ζυγίζει περίπου μία λίβρα (περίπου 450 γραμμάρια).
Λόγω των ομοιοτήτων του με τα ανθρώπινα ανατομικά και φυσιολογικά χαρακτηριστικά, ο πίθηκος rhesus έχει μελετηθεί σε ιατρικές και βιολογικές έρευνες. Μελετώντας τον πρωτεύοντα, οι ερευνητές έχουν μάθει για τις διάφορες ομάδες αίματος του ανθρώπου. Ένα στοιχείο της ομάδας αίματος ενός ατόμου, που ονομάζεται παράγοντας Rhesus, παίρνει το όνομά του από το πρωτεύον. Επιπλέον, ο πίθηκος έχει μελετηθεί για να βοηθήσει στην ανάπτυξη εμβολίων κατά της ευλογιάς και της πολιομυελίτιδας, καθώς και φαρμάκων για τη θεραπεία του HIV και του AIDS. Ο πίθηκος ρέζους ήταν επίσης ένα από τα πρώτα ζωντανά πλάσματα που στάλθηκαν στο διάστημα και επέστρεψαν ζωντανά.