Ο σφιγκτήρας μπουλντόγκ είναι ένα χειρουργικό εργαλείο που χρησιμοποιείται για τη σύσφιξη ή το κλείσιμο των αιμοφόρων αγγείων. Κατασκευασμένος από ανοξείδωτο χάλυβα ή τιτάνιο, ο πιο συνηθισμένος σφιγκτήρας μπουλντόγκ είναι ένας σφιγκτήρας crossover με ελατήριο. Διαθέτει οδοντωτές λεπίδες που όταν πιέζονται μεταξύ τους γίνονται ένα αποτελεσματικό εργαλείο για τη διακοπή της παροχής αίματος.
Υπάρχουν σφιγκτήρες κατασκευασμένοι για αρτηρίες και φλέβες. Η δομή και η λειτουργία των αρτηριών και των φλεβών είναι διαφορετικές. Οι αρτηρίες μεταφέρουν αίμα μακριά από την καρδιά. Όλες οι αρτηρίες, εκτός από τις πνευμονικές ή τις αναπνευστικές αρτηρίες, και την ομφαλική αρτηρία, το αιμοφόρο αγγείο στην κοιλιά και την περιοχή της πυέλου που εκτείνεται στον ομφάλιο λώρο κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, μεταφέρουν οξυγονωμένο αίμα. Οι φλέβες μεταφέρουν αίμα προς την καρδιά. Οι φλέβες μεταφέρουν αποξυγονωμένο αίμα, εκτός από τις πνευμονικές και τις ομφαλικές αρτηρίες, που μεταφέρουν οξυγονωμένο αίμα.
Ο κύριος σκοπός του σφιγκτήρα μπουλντόγκ είναι να σταματήσει τη ροή του αίματος και να αποτρέψει την υπερβολική αιμορραγία στην περιοχή της χειρουργικής επέμβασης και να αποτρέψει τον ασθενή από το να χάσει μια περιττή ποσότητα αίματος. Ο πιο συνηθισμένος τύπος σφιγκτήρα ανοίγει όταν πιέζονται οι λαβές και αντίστροφα κλείνει όταν απελευθερώνεται η πίεση από τις λαβές.
Μπορούν να βρεθούν μικρές παραλλαγές σε αυτούς τους σφιγκτήρες, ανάλογα με τη θέση της χειρουργικής επέμβασης και τις ανάγκες του χειρουργού. Για παράδειγμα, ο σφιγκτήρας glover bulldog χρησιμοποιεί μια βίδα ρυθμισμένης τάσης για να αντικαταστήσει το τυπικό άνοιγμα και κλείσιμο του σφιγκτήρα που λειτουργεί με λαβή. Αυτή η βίδα ρυθμιζόμενης τάσης επιτρέπει την άσκηση ελεγχόμενης πίεσης στο αιμοφόρο αγγείο.
Ο σφιγκτήρας μπουλντόγκ διατίθεται σε διάφορα μεγέθη και σχήματα. Οι σφιγκτήρες κυμαίνονται συνήθως από μία ίντσα (2.5 cm), που χρησιμοποιούνται συνήθως για μικρότερα αιμοφόρα αγγεία ή περιοχές που απαιτούν ένα λεπτό άγγιγμα, έως δύο ίντσες (5 cm) σε μήκος. Μπορούν να είναι ίσια ή κυρτά. Η καμπυλότητα των λεπίδων μπορεί επίσης να κυμαίνεται από κυρτή έως έντονη καμπύλη. Αυτό επιτρέπει στον χειρουργό να έχει πρόσβαση σε εκείνα τα αιμοφόρα αγγεία που είναι δύσκολο να προσεγγιστούν.
Ο σφιγκτήρας μπουλντόγκ μπορεί επίσης να συνοδεύεται από ενισχυτή. Ένας ενισχυτής μοιάζει με εκτεταμένη λαβή. Αυτό επιτρέπει στον χειρουργό να χρησιμοποιεί τεχνικές σύσφιξης όταν η απόσταση αποτελεί εμπόδιο. Ένα παράδειγμα χειρουργικής επέμβασης όπου μπορεί να χρειαστεί ένας ενισχυτής για τη στερέωση ενός αιμοφόρου αγγείου είναι οι ενδοσκοπικές διαδικασίες.
Το ενδοσκόπιο είναι ένα όργανο που επιτρέπει στον χειρουργό να δει βαθιές δομές και όργανα του σώματος όπου δεν υπάρχει άμεση οπτική επαφή. Παραδείγματα χειρουργικών επεμβάσεων που μπορεί να απαιτούν ενδοσκόπιο είναι μέσα στο κόλον ή το έντερο. Αυτό είναι όπου ένας ενισχυτής σφιγκτήρα μπουλντόγκ μπορεί να χρησιμοποιήσει αποτελεσματικά τις απαραίτητες τεχνικές σύσφιξης χωρίς δυσκολία.