Ο πνευμονικός υποδοχέας είναι μια εξειδικευμένη δομή στον πνεύμονα που εμπλέκεται στον έλεγχο της αναπνοής. Η λειτουργία των υποδοχέων του πνεύμονα ποικίλλει επειδή υπάρχουν διάφοροι τύποι, αλλά όλοι συνδέονται με τα νεύρα και αλλάζουν την αναπνοή με διάφορους τρόπους. Οι πνευμονικοί υποδοχείς τεντώματος ενεργοποιούνται όταν οι πνεύμονες διογκώνονται μετά από ένα ορισμένο σημείο, όταν προκαλούν επιβράδυνση του ρυθμού αναπνοής. Οι ερεθιστικοί υποδοχείς ανταποκρίνονται στο κρύο και ουσίες όπως ο καπνός και η σκόνη, προκαλώντας στένωση των αεραγωγών και βήχα. Οι υποδοχείς J προκαλούν ρηχή, γρήγορη αναπνοή σε απόκριση της πνευμονικής συμφόρησης, η οποία μπορεί να προκληθεί από καταστάσεις όπως οι καρδιακές παθήσεις.
Ο πνευμονικός υποδοχέας διατάσεων πιστεύεται ότι βρίσκεται στους μυς μέσα στα τοιχώματα των αεραγωγών ή στους βρόγχους. Αυτός ο τύπος πνευμονικού υποδοχέα περιγράφεται ότι προσαρμόζεται αργά επειδή συνεχίζει να ανταποκρίνεται στη συνεχή διέγερση. Η ανταπόκρισή του προκαλείται από τον πνευμονικό φουσκώνα και προκαλεί αύξηση του χρόνου που αφιερώνεται στην αναπνοή, οδηγώντας σε συνολική επιβράδυνση του ρυθμού αναπνοής.
Αυτή η επίδραση είναι γνωστή ως αντανακλαστικό πληθωρισμού Hering-Breuer και εμφανίζεται μόνο σε ενήλικες όταν οι πνεύμονες είναι ασυνήθιστα φουσκωμένοι, όπως συμβαίνει κατά τη διάρκεια της άσκησης. Υπάρχει επίσης ένα αντανακλαστικό αποπληθωρισμού, όπου ο αποπληθωρισμός των πνευμόνων οδηγεί σε μείωση του χρόνου που αφιερώνεται στην αναπνοή, με αποτέλεσμα αυξημένο ρυθμό αναπνοής. Πιστεύεται ότι αυτό το αντανακλαστικό μπορεί να είναι σημαντικό για να βοηθήσει τα μωρά να αναπνέουν αμέσως μετά τη γέννηση.
Η θέση των ερεθιστικών υποδοχέων πιστεύεται ότι είναι μεταξύ των κυττάρων που ευθυγραμμίζουν τους αερόσακους ή τις κυψελίδες των πνευμόνων. Αυτός ο τύπος πνευμονικού υποδοχέα προκαλεί υπερβολική αναπνοή, βήχα, στένωση των αεραγωγών και παραγωγή βλέννας. Αυτού του είδους οι αλλαγές παρατηρούνται στη νόσο που είναι γνωστή ως άσθμα. Ο ερεθιστικός υποδοχέας είναι γνωστός ως ταχέως προσαρμοζόμενος πνευμονικός υποδοχέας επειδή δεν συνεχίζει να ανταποκρίνεται στη συνεχή διέγερση.
Οι υποδοχείς J πιστεύεται ότι βρίσκονται στα τοιχώματα των κυψελίδων, κοντά στα αιμοφόρα αγγεία. Αυτός ο τύπος υποδοχέα της αναπνευστικής οδού πήρε το όνομά του επειδή βρίσκεται κοντά σε μικρά αιμοφόρα αγγεία γνωστά ως τριχοειδή αγγεία. Το γράμμα J είναι συντομογραφία για juxtacillailla, το οποίο είναι λατινικό για κοντά στο τριχοειδές.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι αυτός ο τύπος υποδοχέων πνεύμονα ανταποκρίνεται σε ορισμένες χημικές ουσίες και σε υπερπληθωρισμό των πνευμόνων. Στη ζωή, η διέγερση του υποδοχέα J πιστεύεται ότι συμβαίνει όταν συσσωρεύεται υγρό στις κυψελίδες ή όταν τα τριχοειδή αγγεία είναι αφύσικα γεμάτα αίμα. Καρδιακή ανεπάρκεια ή θρόμβος αίματος στους πνεύμονες θα μπορούσε να οδηγήσει σε τέτοιες καταστάσεις. Η διέγερση των υποδοχέων J προκαλεί ταχεία αναπνοή, στένωση των βρόγχων και παραγωγή βλέννας.