Η άδικη απόλυση είναι η αποχώρηση από την εργασία που δεν έχει καμία σχέση με την απόδοση ή τις ικανότητες ενός εργαζομένου. Για παράδειγμα, σε πολλά μέρη, η δίκαιη απόλυση συμβαίνει όταν ένας υπάλληλος απολύεται επειδή δεν εμφανίστηκε στη δουλειά ή έκανε τη δουλειά του άσχημα. Ωστόσο, εάν η εργαζόμενη τερματιστεί λόγω εγκυμοσύνης, συμμετοχής σε συνδικάτο, φυλή, φύλο ή αναπηρία, η απόλυση μπορεί να θεωρηθεί άδικη. Ευτυχώς, ορισμένες χώρες έχουν νόμους που προστατεύουν τους εργαζόμενους από άδικες απολύσεις.
Κάθε χώρα έχει μοναδικούς νόμους όσον αφορά τη μεταχείριση των εργαζομένων και τις απολύσεις. Σε ορισμένες χώρες, ένας εργοδότης μπορεί να απολύσει έναν εργαζόμενο για σχεδόν οποιοδήποτε λόγο. Σε άλλες, ωστόσο, οι εργοδότες υποτίθεται ότι έχουν εύλογη αιτία για την απόλυση ενός εργαζομένου. Δεδομένου ότι οι κανονισμοί διαφέρουν από μέρος σε μέρος, ένα άτομο μπορεί να κάνει καλά να ελέγξει τους ειδικούς νόμους της δικαιοδοσίας του εάν πιστεύει ότι έχει άδικα τερματιστεί.
Υπάρχουν πολλές καταστάσεις που μπορεί να συνιστούν άδικη απόλυση. Σε πολλές δικαιοδοσίες, θεωρείται άδικο να τερματιστεί η απασχόληση ενός ατόμου επειδή εντάσσεται σε ένα σωματείο ή συμμετέχει στις δραστηριότητές του. Ομοίως, μπορεί να θεωρηθεί άδικη απόλυση εάν η απασχόληση ενός ατόμου τερματιστεί επειδή προσπαθεί να εκμεταλλευτεί το δικαίωμα προστασίας της εργασίας ή να προβεί σε εύλογες ενέργειες για την προστασία της υγείας ή της ασφάλειάς του ή των συναδέλφων του. Επιπλέον, ορισμένες δικαιοδοσίες θεωρούν μια απόλυση άδικη εάν οφείλεται σε εγκυμοσύνη, άδεια μητρότητας, καθήκοντα ενόρκων ή άρνηση εργασίας τις Κυριακές σε κατάστημα λιανικής.
Τα ένδικα μέσα για την παράνομη απόλυση διαφέρουν επίσης από τόπο σε τόπο. Σε ορισμένες δικαιοδοσίες, ένα άτομο που πιστεύει ότι έχει απολυθεί άδικα μπορεί να μηνύσει τον πρώην εργοδότη του στο δικαστήριο. Σε άλλες περιπτώσεις, ένα άτομο στο οποίο έχουν στερηθεί παροχές μετά την απόλυση μπορεί να προσπαθήσει να αποδείξει ότι απολύθηκε άδικα. Σε μια τέτοια περίπτωση, μπορεί να λάβει τα επιδόματα παρά την επιθυμία του εργοδότη του να τα αρνηθεί. Για παράδειγμα, εάν ένα άτομο δικαιούται προσωρινά επιδόματα ανεργίας αφού απολυθεί χωρίς δική του υπαιτιότητα, η απόδειξη ότι απολύθηκε άδικα μπορεί να του επιτρέψει να εισπράξει επιδόματα ανεργίας που διαφορετικά θα μπορούσαν να αρνηθούν.
Οι νόμοι σχετικά με την άδικη απόλυση και τα ένδικα μέσα μπορεί να είναι περίπλοκα. Ως εκ τούτου, ένα άτομο που αισθάνεται ότι έχει απολυθεί άδικα μπορεί να κάνει καλά να συμβουλευτεί έναν δικηγόρο. Ένας δικηγόρος που κατανοεί τους εργατικούς νόμους της δικαιοδοσίας του μπορεί να βοηθήσει το μέρος να καταλάβει εάν η απόλυσή του ήταν άδικη και ποια ένδικα μέσα έχει στη διάθεσή του.