Η άδικη απόλυση, που ονομάζεται επίσης παράνομη απόλυση, είναι μια κατάσταση κατά την οποία ένας εργαζόμενος απολύεται από τη δουλειά του κατά παράβαση νόμου ή πολιτικής. Για παράδειγμα, η απόλυση μπορεί να είναι αποτέλεσμα διάκρισης, αθέτησης σύμβασης ή κάποιας άλλης παράνομης ενέργειας. Ορισμένες περιπτώσεις είναι πιο εύκολο να αποδειχθούν από άλλες. Τα ένδικα μέσα για την άδικη καταγγελία μπορεί να περιλαμβάνουν επαναφορά, καθυστερημένη πληρωμή και πρόσθετες ζημιές, με βάση τις συγκεκριμένες λεπτομέρειες της περίπτωσής του.
Οι διεθνείς νόμοι σχετικά με την άδικη καταγγελία ενδέχεται να διαφέρουν. Στις ΗΠΑ, για παράδειγμα, οι εργαζόμενοι στις περισσότερες πολιτείες υπόκεινται σε δόγμα απασχόλησης κατά βούληση. Αυτό γενικά σημαίνει ότι ένας εργοδότης μπορεί να απολύσει έναν εργαζόμενο για οποιονδήποτε λόγο ή για κανένα λόγο. Ομοίως, ένας εργαζόμενος έχει το δικαίωμα να εγκαταλείψει τη δουλειά του χωρίς λόγο. Ωστόσο, η άδικη απόλυση είναι συνήθως αποτέλεσμα παραβίασης πολιτικής ή παράνομης πράξης, αντί να βασίζεται κυρίως στην εργασιακή απόδοση του εργαζομένου.
Δύο συνήθεις λόγοι για άδικη καταγγελία περιλαμβάνουν τις διακρίσεις και τα αντίποινα, που συχνά σχετίζονται. Η διάκριση βασίζεται συνήθως σε ένα προστατευόμενο καθεστώς, όπως η φυλή ή το φύλο, και τα αντίποινα λαμβάνουν χώρα συνήθως όταν ο εργαζόμενος απολύεται για την υποβολή αξίωσης για διάκριση ή για άλλη συμμετοχή σε μια έρευνα. Επιπλέον, μπορεί γενικά να ισχυριστεί κανείς αντίποινα όταν κάποιος απολύεται επειδή αρνήθηκε να συμμετάσχει σε παράνομη δραστηριότητα για λογαριασμό του εργοδότη.
Η άδικη καταγγελία μπορεί επίσης να προκύψει από αθέτηση σύμβασης ή παράβαση της εταιρικής πολιτικής ή άλλης δημόσιας τάξης. Ένα παράδειγμα παράνομης καταγγελίας ως παραβίασης δημόσιας τάξης είναι τα αντίποινα για δραστηριότητα πληροφοριοδοτών, η οποία προστατεύεται από την εργατική νομοθεσία σε πολλούς τομείς. Η παραβίαση μιας εταιρικής πολιτικής μπορεί να περιλαμβάνει την αδυναμία του εργοδότη να ακολουθήσει ή να επιβάλει τις δικές του διαδικασίες καταγγελίας. Ένας υπάλληλος μπορεί συνήθως να διεκδικήσει παραβίαση της σύμβασης εάν υπάρχει συλλογική σύμβαση εργασίας και συνήθως πρέπει να υποβάλει παράπονο στο σωματείο για να επιδιώξει τη δικαιοσύνη.
Κάποιος του οποίου η απασχόληση τερματίστηκε με άδικο τρόπο μπορεί συνήθως να ακολουθήσει μία από τις πολλές νομικές επιλογές. Στις ΗΠΑ, μπορεί να υποβάλει διοικητική καταγγελία στο αρμόδιο όργανο, όπως το Υπουργείο Εργασίας ή η Επιτροπή Ίσων Ευκαιριών Απασχόλησης (EEOC) για διακρίσεις ή στη Διοίκηση Ασφάλειας και Υγείας στην Εργασία (OSHA) για ενέργειες καταγγελίας σχετικά με παραβάσεις στο χώρο εργασίας. Εναλλακτικά, μπορεί κανείς να προσλάβει ιδιωτικό δικηγόρο για να υποβάλει αγωγή κατά του εργοδότη. Οι πιο συνηθισμένοι τύποι ένδικων μέσων μπορεί να περιλαμβάνουν την αποκατάσταση ή τη χρηματική αποζημίωση, όπως καθυστερημένη αμοιβή και πρόσθετες ζημιές.