Η βιώσιμη ζωή έχει γίνει η νέα τάση στις επιλογές τρόπου ζωής που περιλαμβάνει τη σχέση ενός ατόμου με τη Γη και τους φυσικούς πόρους που χρησιμοποιεί αυτό το άτομο. Η βιώσιμη ζωή έχει διαφορετικό ορισμό για κάθε οπαδό της, αλλά η βασική ιδέα είναι να ζούμε με τρόπο που αφήνει φυσικούς πόρους για τις μελλοντικές γενιές. Για την επίτευξη αυτού του στόχου, οι άνθρωποι δεν πρέπει να απαιτούν να καταναλώνουν περισσότερους πόρους από τους διαθέσιμους και, σε ορισμένες περιπτώσεις, ακόμη και να έχουν θετική επίδραση στους φυσικούς πόρους βοηθώντας στην αναπλήρωσή τους. Με τη μη υπερβολική χρήση των πόρων, τους δίνεται η δυνατότητα να αναπληρώνονται φυσικά.
Οι υποστηρικτές της βιώσιμης ζωής συχνά αναφέρονται στο «αποτύπωμα άνθρακα» ενός ατόμου, ως την επίδραση που έχει ο τρόπος ζωής του στη Γη. Ένας από τους βασικούς στόχους της βιώσιμης ζωής είναι η μείωση του αποτυπώματος άνθρακα. Αυτό γίνεται μέσω αλλαγών στη διατροφή, τη μεταφορά και την κατανάλωση ενέργειας. Η άσκηση βιώσιμης γεωργίας, η επιλογή της δημόσιας συγκοινωνίας, η οδήγηση ενός οχήματος που έχει καλή απόσταση σε αέριο, η μεταφορά υφασμάτων στο παντοπωλείο, αντί για χρήση χαρτιού ή πλαστικού και το ντους, αντί για μπάνιο, είναι όλοι τρόποι για να μειώσετε τον άνθρακα κάποιου ίχνος.
Οι αυστηροί υποστηρικτές της βιώσιμης ζωής μειώνουν τα ίχνη άνθρακα μέσω της πρακτικής βιώσιμης ζωής που ονομάζεται περμακουλτούρα, η οποία είναι ένα ηθικό σύστημα σχεδιασμού. Η πρώτη από τις τρεις βασικές δεοντολογίες στην υπερκαλλιέργεια είναι η φροντίδα της Γης, έτσι ώστε η φύση να μην διαταραχθεί ή να καταστραφεί. Δεύτερον, υπάρχει μια συγκέντρωση στη διατήρηση των αναγκών των ανθρώπων χωρίς να καταστραφεί η Γη. Τέλος, οι υποστηρικτές της υπερκαλλιέργειας πρέπει να αποδεχτούν ότι πρέπει να περιορίσουν την κατανάλωση σε σχέση με την αύξηση του πληθυσμού.
Κατά την άσκηση βιώσιμης ζωής μέσω ενός συστήματος υπερκαλλιέργειας, υπάρχουν επτά αρχές που ακολουθούνται για να διατηρήσουν τον ηθικό πυρήνα.
1. Διατήρηση – χρησιμοποιήστε μόνο τους πόρους που χρειάζονται.
2. Λειτουργίες στοίβαξης – χρησιμοποιήστε ένα πράγμα για όσο το δυνατόν περισσότερες χρήσεις.
3. Επαναλαμβανόμενες λειτουργίες – ικανοποίηση αναγκών με όσο το δυνατόν περισσότερους τρόπους.
4. Αμοιβαιότητα – χρήση των εξόδων του συστήματος για την κάλυψη των αναγκών άλλων τμημάτων του συστήματος.
5. Κατάλληλη κλίμακα – παράγει μόνο πράγματα σε κλίμακα που ευνοεί τη χρήση του με σκοπό να προκαλέσει τη μικρότερη αναστάτωση στη φύση.
6. Διαφορετικότητα – η χρήση ποικίλων διαφορετικών στοιχείων στο σύστημα βοηθά στη δημιουργία ανθεκτικότητας.
7. Μοιραστείτε το πλεόνασμα – δώστε την αφθονία στο σύστημά σας για να βοηθήσετε τους άλλους να διατηρηθούν.