Η αγκύλωση είναι μια ιατρική κατάσταση που εμφανίζεται όταν τα οστά συγχωνεύονται σε μια άρθρωση. Η σύντηξη μπορεί να είναι πλήρης ή μερική και οδηγεί σε σοβαρή ακαμψία της κίνησης. Τα συμπτώματα της πάθησης περιλαμβάνουν πόνο στην άρθρωση και περιορισμένο εύρος κίνησης. Η αγκύλωση μπορεί να προκληθεί από διάφορες ασθένειες, όπως η αρθρίτιδα και ορισμένες μορφές γάγγραινας, και μπορεί επίσης να προκληθεί από τραυματικό τραυματισμό και φλεγμονή. Η πάθηση μπορεί να συμβεί οπουδήποτε στο σώμα όπου τα οστά συναντώνται σε μια άρθρωση.
Με τόσα πολλά πιθανά ερεθίσματα αυτής της πάθησης, η ακριβής υποκείμενη αιτία δεν είναι πάντα καλά κατανοητή. Το σημείο όπου συναντώνται τα οστά ονομάζεται άρθρωση. Τα οστά υποτίθεται ότι κάθονται σχετικά χαλαρά σε αυτήν την άρθρωση, γεγονός που επιτρέπει ένα πλήρες εύρος κίνησης σε περιοχές όπως οι ώμοι, τα γόνατα, τα ισχία και άλλα ζεύγη οστών-αρθρώσεων. Η αγκύλωση εμφανίζεται όταν τα οστά μεγαλώνουν πολύ μέσω μιας διαδικασίας γνωστής ως οστεοποίησης, του πολλαπλασιασμού των οστικών κυττάρων. Καθώς τα οστά μεγαλώνουν κατά μήκος της άρθρωσης, θα συγχωνεύονται, μειώνοντας το εύρος κίνησης.
Υπάρχουν πολλές κοινές μορφές της πάθησης. Μία από τις πιο διαδεδομένες μορφές είναι η αγκύλωση της κροταφογναθικής άρθρωσης, όπου η γνάθος συνδέεται με το κρανίο. Συνήθως προκαλείται από μόλυνση, από όγκο ή ως επιπλοκή ενός τραυματικού τραύματος που δεν επουλώθηκε σωστά. Μπορεί επίσης να είναι μια συγγενής διαταραχή.
Μια άλλη μορφή είναι η αγκυλοποιητική σπονδυλίτιδα, η οποία επηρεάζει τη σπονδυλική στήλη. Είναι μια χρόνια πάθηση που περιλαμβάνει συνεχή φλεγμονή της σπονδυλικής στήλης και της ιερολαγόνιας άρθρωσης, μιας άρθρωσης στη λεκάνη που στηρίζει το κάτω μέρος της σπονδυλικής στήλης. Εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία, αυτή η κατάσταση μπορεί να οδηγήσει στη σύντηξη της σπονδυλικής στήλης με τη λεκάνη, καταλήγοντας σε απώλεια κινητικότητας στη σπονδυλική στήλη. Η συγκεκριμένη μορφή είναι συνήθως γενετική.
Η θεραπεία εξαρτάται από τη θέση της διαταραχής. Στη γνάθο, απλές ασκήσεις γνάθου μπορεί να συνταγογραφηθούν για να βοηθήσουν στη μείωση της ακαμψίας. Παρόμοιες μορφές φυσικοθεραπείας μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν σε ήπιες περιπτώσεις αγκύλωσης ισχίου και γόνατος.
Υπάρχουν επίσης φάρμακα που μπορούν να θεραπεύσουν τη διαταραχή, ειδικά εάν η κύρια αιτία είναι η φλεγμονή. Η χειρουργική επέμβαση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αφαίρεση της περίσσειας ανάπτυξης των οστών. Σε ορισμένες περιπτώσεις, εάν ο γιατρός πιστεύει ότι η αγκύλωση θα συνεχιστεί μετά την αφαίρεση της πρώτης οστικής μάζας, μπορεί να εμφυτευτεί ένα προσθετικό οστό στο άκρο της άρθρωσης.
Είναι επίσης δυνατό να δημιουργηθεί μια τεχνητή μορφή της πάθησης. Οι γιατροί μπορούν να προκαλέσουν ανάπτυξη οστού σε μια άρθρωση, προκαλώντας τη σύντηξη δύο οστών. Ονομάζεται αρθρόδεση, χρησιμοποιείται για να βοηθήσει στην επούλωση των καταγμάτων και στην ανακούφιση του πόνου της αρθρίτιδας. Αυτή η διαδικασία συνήθως χρησιμοποιείται μόνο εάν άλλες μορφές παυσίπονων και αντικαταστάσεων αρθρώσεων έχουν αποτύχει.