Η αναγέννηση βλαστοκυττάρων είναι η διαδικασία με την οποία τα βλαστοκύτταρα χρησιμοποιούνται για την αναγέννηση ή την αποκατάσταση κατεστραμμένου ιστού ή ακόμα και οργάνων μέσα στο σώμα. Η αναγέννηση των βλαστοκυττάρων έχει αποδειχθεί ότι είναι αποτελεσματική στην επούλωση εγκαυμάτων, σπασμένων οστών, τύφλωσης, νόσου του Πάρκινσον και πολλών άλλων καταστάσεων. Αυτό είναι ένα σχετικά νέο πεδίο επιστημονικής έρευνας και τα βλαστοκύτταρα λαμβάνονται είτε από έμβρυα είτε από ενήλικες ανθρώπους.
Τα βλαστοκύτταρα είναι βασικά κύτταρα στα οποία δεν έχει ακόμη εκχωρηθεί μια συγκεκριμένη λειτουργία. Αυτά τα κύτταρα είναι ικανά να αναπαράγονται εκθετικά και ακόμη και να γίνονται πιο εξειδικευμένα κύτταρα, όπως τα κύτταρα του καρδιακού μυός, τα κύτταρα του αίματος και τα νευρικά κύτταρα. Όταν εφαρμόζονται σε μια πληγείσα περιοχή, τα βλαστοκύτταρα έχουν την ικανότητα να γίνουν ο σχετικός τύπος κυττάρου και να αναγεννήσουν αποτελεσματικά το κατεστραμμένο τμήμα του σώματος.
Αυτές οι πιθανές εφαρμογές για την αναγέννηση βλαστοκυττάρων έχουν οδηγήσει πολλούς επιστήμονες να πιστεύουν ότι η αναγεννητική ιατρική μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία μιας ποικιλίας προηγουμένως ανίατων καταστάσεων. Εργαστηριακές δοκιμές και κλινικές δοκιμές έχουν δείξει ότι η αναγέννηση βλαστοκυττάρων θα μπορούσε να θεραπεύσει πολλές παθήσεις όπως η νόσος του Πάρκινσον, μια εκφυλιστική πάθηση των νεύρων, ο διαβήτης, ακόμη και ο καρκίνος. Η αναγέννηση βλαστοκυττάρων θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη δημιουργία οργάνων δότη από ένα εξαγόμενο «ικριώματα» ενός οργάνου. Αυτό σημαίνει ότι στο μέλλον, το βασικό κέλυφος ενός οργάνου θα μπορούσε να ληφθεί από έναν δότη και στη συνέχεια να επανασχηματιστεί από τα βλαστοκύτταρα του λήπτη.
Τα βλαστοκύτταρα υπάρχουν σε πολύ νεαρά έμβρυα και στον μυελό των οστών και στον εγκέφαλο των ενηλίκων. Γενικά, τα εμβρυϊκά βλαστοκύτταρα είναι πιο ελατά και επομένως είναι προτιμότερες επιλογές για χρήση στην αναγέννηση βλαστοκυττάρων. Το μόνο ζήτημα που παρουσιάζει είναι εάν είναι ηθικά αποδεκτό ή όχι η χρήση κυττάρων από αγέννητα έμβρυα για τη θεραπεία ενηλίκων που υποφέρουν. Πολλοί επιστήμονες προσπαθούν να βρουν πώς να αναζωογονήσουν τα ενήλικα βλαστοκύτταρα μέσω της βιοχημείας, ώστε να γίνουν πιο αποτελεσματικοί υποψήφιοι για αναγεννητική θεραπεία. Αυτό θα μπορούσε να σημαίνει ότι στο μέλλον, οι καταστάσεις μπορεί να θεραπευτούν με την εξαγωγή βλαστοκυττάρων, την αναζωογόνηση τους και, στη συνέχεια, την ένεση τους στην πληγείσα περιοχή.
Η γήρανση των διαφόρων οργάνων μέσα στο σώμα επηρεάζει τη λειτουργία τους και είναι ένας από τους πολλούς παράγοντες που μπορούν να προκαλέσουν θάνατο λόγω γήρατος. Η αναγέννηση των βλαστοκυττάρων, εάν κατανοηθεί σωστά, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία αυτών των γηρασμένων οργάνων καθώς εκφυλίζονται, αυξάνοντας έτσι την αναμενόμενη διάρκεια ζωής των ανθρώπων. Η αναγέννηση των βλαστοκυττάρων έχει επίσης αποδειχθεί ότι είναι αποτελεσματική στη θεραπεία καταστάσεων όπως συγγενείς καρδιακές ανωμαλίες.