Τι είναι η Αναγεννησιακή Λογοτεχνία;

Η λογοτεχνία της Αναγέννησης είναι η λογοτεχνία που δημιουργήθηκε στην Ευρώπη, κατά την Αναγέννηση. Η Αναγέννηση ορίζεται συνήθως ως μια περίοδος καλλιτεχνικής, πολιτιστικής και φιλοσοφικής αναγέννησης κλασικών ιδεών και μορφών τέχνης, αν και η περίοδος είδε επίσης την ανάπτυξη νέων ιδεών, καλλιτεχνικών συμβάσεων και τεχνολογιών. Η περίοδος γνωστή ως Αναγέννηση ξεκίνησε στην Ιταλία το 1300 και οι σχετικές ιδέες και εξελίξεις εξαπλώθηκαν αργά σε όλη την Ευρώπη τους επόμενους τέσσερις αιώνες. Η αναγεννησιακή λογοτεχνία μπορεί να θεωρηθεί ως επιστροφή στις λογοτεχνικές μορφές της αρχαιότητας, όπως η σάτιρα, η επική ποίηση και τα θεατρικά δράματα ή κωμωδίες. Πολλοί μελετητές της λογοτεχνίας, ωστόσο, επισημαίνουν ότι η αναγεννησιακή λογοτεχνία αντικατόπτριζε επίσης πολλές από τις νέες ιδέες που διαδόθηκαν στον ευρωπαϊκό πολιτισμό εκείνη την εποχή.

Μερικές από τις ιδέες που βρέθηκαν στη λογοτεχνία της Αναγέννησης περιλαμβάνουν το δόγμα του ουμανισμού, μια φιλοσοφική σχολή σκέψης που έδινε σημασία στο ανθρώπινο δυναμικό και στην ικανότητα να βρει νόημα και αξία στη γήινη ζωή, και όχι απλώς στη μετά θάνατον ζωή. Πολλά έργα της αναγεννησιακής λογοτεχνίας εξέθεταν επίσης την ιδέα, παρμένη από την αρχαιότητα, της «Μεγάλης Αλυσίδας του Είναι», ένα φιλοσοφικό δόγμα που έλεγε ότι κάθε αντικείμενο σε ολόκληρο το σύμπαν καταλάμβανε μια θέση σε μια προσχεδιασμένη ιεραρχία, ανάλογα με την ποσότητα της ζωτικής δύναμης που διέθετε. Οι συγγραφείς κατά την περίοδο της Αναγέννησης έγραφαν συχνά με τα ίδια στυλ και είδη με τους κλασικούς συγγραφείς, κάτι που χρησίμευσε για την αναβίωση των ειδών και των λογοτεχνικών στυλ της αρχαιότητας. Ως αποτέλεσμα, η ποίηση, το θέατρο, η κοινωνική κριτική και ο πολιτικός σχολιασμός επανεμφανίστηκαν στην ευρωπαϊκή λογοτεχνία.

Οι αιώνες της Ευρωπαϊκής Αναγέννησης έφεραν τη φιλοσοφία και τη μάθηση της αρχαιότητας στο προσκήνιο του ευρωπαϊκού μυαλού και του πολιτισμού, αλλά είδε επίσης την άνοδο πολλών νέων τεχνολογιών. Όσον αφορά την άνοδο της αναγεννησιακής λογοτεχνίας, η πιο σημαντική από αυτές τις τεχνολογίες ήταν πιθανώς η τυπογραφική μηχανή κινητού τύπου, που εφευρέθηκε από τον Johann Gutenberg, πιθανότατα το 1439. Πριν από την εμφάνιση του τυπογραφείου του Gutenberg, η κατασκευή βιβλίων ήταν μια επίπονη και δαπανηρή διαδικασία . Τα βιβλία αντιγράφονταν με το χέρι, συνήθως από μοναχούς, οι οποίοι είχαν τον έλεγχο τόσο της γλώσσας που χρησιμοποιούνταν όσο και του θέματος που εξεταζόταν.

Η εφεύρεση του τυπογραφείου επέτρεψε σε δημοφιλείς συγγραφείς να παράγουν φθηνά πολλά κοσμικά έργα, τα οποία θα μπορούσαν να γραφτούν στη δημοτική γλώσσα και όχι στα λατινικά. Οι περισσότεροι απλοί άνθρωποι της εποχής δεν μπορούσαν να διαβάσουν λατινικά, και έτσι τα βιβλία στα λατινικά προορίζονταν συνήθως για μέλη του καθολικού κλήρου και για τους πολύ πλούσιους, που μπορούσαν να τα διαβάσουν. Το τυπογραφείο επέτρεπε στους συγγραφείς να παράγουν βιβλία που οι απλοί άνθρωποι μπορούσαν να διαβάσουν και να κατανοήσουν, κάνοντας τη λογοτεχνία πιο προσιτή για τις μάζες. Η Προτεσταντική Μεταρρύθμιση, που πυροδότησε ο Μάρτιν Λούθηρος στις αρχές του 1500, έθεσε υπό αμφισβήτηση τη δύναμη και τα δόγματα της Καθολικής Εκκλησίας και οδήγησε στην παραγωγή θρησκευτικών κειμένων στη δημοτική γλώσσα καθώς και πιο κοσμικών εκδόσεων. Σημαντικοί συγγραφείς της αναγεννησιακής λογοτεχνίας ήταν ο William Shakespeare, ο Niccolo Machiavelli, ο Dante Alighieri και ο Francesco Petrarch.