Η ανάλυση εργασιών είναι η μελέτη των ψυχικών και σωματικών διεργασιών που συνεπάγονται για την ολοκλήρωση μιας συγκεκριμένης εργασίας. Μια ποικιλία διαφορετικών παραγόντων περιλαμβάνονται στην επιτυχημένη ανάλυση εργασίας, συμπεριλαμβανομένου του χρόνου που διαρκεί η εργασία και πόσο συχνά εκτελείται, πώς είναι το περιβάλλον και πόσο δύσκολη είναι η εργασία. Χρησιμοποιείται κυρίως σε επιχειρηματικά περιβάλλοντα, ειδικά όσον αφορά τη χαρτογράφηση επιχειρηματικών διαδικασιών και τη μοντελοποίηση επιχειρηματικών διαδικασιών, δύο πεδία σπουδών που επιδιώκουν να καθορίσουν τις δραστηριότητες και τις διαδικασίες που εμπλέκονται σε μια επιχείρηση ή μια συγκεκριμένη εργασία.
Μια ολοκληρωμένη ανάλυση εργασιών μπορεί να παρουσιάσει σημαντικά ευρήματα σχετικά με τον τρόπο λειτουργίας ενός υπάρχοντος συστήματος. Η αποτελεσματική ροή εργασίας και η αναμετάδοση πληροφοριών είναι ζωτικής σημασίας για την επιτυχία οποιουδήποτε συστήματος, είτε πρόκειται για επιχείρηση, σύλλογο, οργανισμό ή σχολείο. Η ανάλυση εργασιών φωτίζει ζητήματα που σχετίζονται με την παραγωγικότητα, την ανθρώπινη αξιοπιστία, τον προγραμματισμό και τη λήψη αποφάσεων και μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση του τρέχοντος συστήματος λειτουργίας μιας ομάδας.
Η ανάλυση εργασιών σχετίζεται με διάφορες μορφές ψυχολογίας, συμπεριλαμβανομένης της γνωστικής ψυχολογίας και της γνωστικής εργονομίας. Και τα δύο αυτά πεδία αποσκοπούν στην κατανόηση των γνωστικών διεργασιών που λειτουργούν στο μυαλό όταν αναλαμβάνονται συγκεκριμένες εργασίες. Η γνωστική ψυχολογία αναζητά μια ευρύτερη εικόνα των νοητικών πρακτικών, ενώ η γνωστική εργονομία εστιάζει σε νοητικές πρακτικές εντός του χώρου εργασίας. Αυτοί οι δύο τομείς συμμετέχουν σε μεγάλο βαθμό στην ανάπτυξη επιτυχημένων αναλύσεων εργασιών.
Η ανάλυση εργασίας, η οποία περιγράφει λεπτομερώς τις διάφορες πτυχές μιας συγκεκριμένης εργασίας, είναι μια συχνή ευθύνη που συνεπάγεται ανάλυση εργασιών. Αυτή η κατάσταση μπορεί να χρησιμοποιηθεί κατά την πρόσληψη νέων υπαλλήλων ή την αξιολόγηση των υπαρχόντων. Μπορεί επίσης να τονίσει την ανάγκη για μελλοντικές αλλαγές στη θέση ή στον ίδιο τον οργανισμό.
Μια ανάλυση εργασιών πραγματοποιείται με μια διαδικασία «αποσύνθεσης εργασιών». Περιλαμβάνει τον προσδιορισμό των κύριων εργασιών μιας θέσης και στη συνέχεια τον χωρισμό τους σε όλο και μικρότερες εργασίες μέχρι να συμπεριληφθούν ακόμη και οι πιο μικροσκοπικές λεπτομέρειες και νοητικές διεργασίες. Μια ανάλυση εργασιών μπορεί να είναι όσο ενδελεχής χρειάζεται και μπορεί να καλύψει τα πάντα, από βασικές λειτουργίες μέχρι κώδικα ενδυμασίας.
Αν και συχνά γράφεται σε μορφή βήμα προς βήμα, πολλοί βρίσκουν ευκολότερο να παρουσιάσουν και να κατανοήσουν την ανάλυση εργασιών όταν χαρτογραφείται ως διάγραμμα ή διάγραμμα ροής. Αυτό επιτρέπει στο άτομο που διεξάγει την ανάλυση να απεικονίσει κυριολεκτικά την εξέλιξη των διαδικασιών που εμπλέκονται στην ολοκλήρωση μιας εργασίας. Τα διαγράμματα ροής μπορούν να δημιουργηθούν σε διάφορα στυλ που ταιριάζουν στην ανάλυση που θα παρουσιαστεί και συχνά προσφέρουν μια σαφή εικόνα του τι χρειάζεται για να ολοκληρωθεί μια συγκεκριμένη εργασία.