Η αναπηρία ΧΑΠ είναι μια χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια που εμποδίζει ένα άτομο να εκτελεί τα εργασιακά του καθήκοντα. Η ΧΑΠ μπορεί να προκαλέσει δύσπνοια, βήχα και συριγμό που οδηγεί σε κόπωση. Εάν ο ασθενής μπορεί να δείξει ότι δεν είναι σε θέση να εργαστεί λόγω ΧΑΠ, μπορεί να είναι διαθέσιμη ασφάλιση αναπηρίας Κοινωνικής Ασφάλισης. Το άτομο που κάνει αίτηση για αναπηρία πρέπει να προσκομίσει τεκμηρίωση για την κατάσταση των πνευμόνων.
Στις ΗΠΑ, η Υπηρεσία Κοινωνικής Ασφάλισης χρησιμοποιεί ένα τεστ πέντε μερών για να προσδιορίσει εάν κάποιος πάσχει από μόνιμη αναπηρία. Πρώτον, εξετάζει το εισόδημα που αποκτήθηκε για να αποφασίσει εάν ο αιτών εργαζόταν επικερδώς. Η τεκμηρίωση των ιατρικών εξετάσεων και της θεραπείας χρησιμοποιείται για τη μέτρηση του πόσο σοβαρή μπορεί να είναι η αναπηρία της ΧΑΠ και εάν παρεμβαίνει στα εργασιακά καθήκοντα.
Ένας γιατρός θα παραγγείλει συνήθως ακτινογραφίες πνευμόνων για τη διάγνωση αναπηρίας ΧΑΠ. Οι εξετάσεις μπορούν επίσης να καθορίσουν τη σοβαρότητα της διαταραχής των πνευμόνων και ποια θεραπεία μπορεί να βοηθήσει. Οι εξετάσεις αίματος μπορούν να δείξουν πόσο οξυγόνο φτάνει στον εγκέφαλο και στο υπόλοιπο σώμα. Μερικές φορές θα ζητηθεί από τον ασθενή να ασκηθεί ενώ μετράται η χωρητικότητα των πνευμόνων.
Η Υπηρεσία Κοινωνικής Ασφάλισης διατηρεί έναν κατάλογο συνθηκών που μπορεί να χαρακτηρίσουν κάποιον ως ανάπηρο. Η αναπηρία με ΧΑΠ είναι στη λίστα, αλλά ο αιτών πρέπει να αποδείξει ότι η κατάσταση είναι αρκετά σοβαρή ώστε να τον εμποδίσει να εργαστεί. Εάν οι ερευνητές Κοινωνικής Ασφάλισης διαπιστώσουν ότι ο αιτών δεν μπορεί να επιστρέψει στον προηγούμενο χώρο εργασίας και δεν είναι σε θέση να εκτελέσει άλλο είδος εργασίας, είναι πιθανό να λάβει έγκριση για πληρωμές αναπηρίας. Ο οργανισμός λαμβάνει υπόψη την εκπαίδευση και την ηλικία του ατόμου, καθώς και τις δεξιότητες που μπορεί να μεταφερθούν σε διαφορετικό επάγγελμα.
Το εμφύσημα και η χρόνια βρογχίτιδα είναι οι πιο συνηθισμένοι τύποι αναπηρίας της ΧΑΠ. Μερικοί ασθενείς έχουν και τις δύο πνευμονικές παθήσεις, οι οποίες περιορίζουν την πλήρωση των αερόσακων στους πνεύμονες με οξυγόνο. Η μειωμένη λειτουργία των πνευμόνων μπορεί να προκαλέσει στον ασθενή να κουραστεί κατά τη διάρκεια της σωματικής δραστηριότητας τόσο απλής όσο το περπάτημα. Μπορεί επίσης να βήχει βλέννα τακτικά.
Η αναπηρία της ΧΑΠ προκαλείται συνήθως από το κάπνισμα τσιγάρων. Μπορεί επίσης να προκύψει από την εργασία σε περιβάλλον μολυσμένο με σκόνη, χημικά ή άλλους ρύπους. Το παθητικό κάπνισμα συνδέεται επίσης με τη ΧΑΠ, η οποία είναι μόνιμη πάθηση. Μερικές φορές, αφού προσβληθεί από ΧΑΠ, ένας εργαζόμενος δεν μπορεί να επιστρέψει σε έναν χώρο εργασίας που είναι μολυσμένος.
Η φαρμακευτική αγωγή μπορεί μερικές φορές να προσφέρει προσωρινή ανακούφιση για αναπνευστικά προβλήματα μέσω της χρήσης συσκευών εισπνοής. Μερικοί ασθενείς χρησιμοποιούν φορητό οξυγόνο για να αυξήσουν τη λειτουργία των πνευμόνων και να παρέχουν επαρκές οξυγόνο στο αίμα. Σε σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να πραγματοποιηθεί χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση τμήματος του πνεύμονα που περιέχει κατεστραμμένους αερόσακους.