Η αναπλάσμωση είναι μια βακτηριακή ασθένεια που προσβάλλει τα λευκά αιμοσφαίρια. Μεταφέρεται από ορισμένα είδη κροτώνων. Όπως και άλλες ασθένειες που μεταφέρονται από αυτά τα πλάσματα, μπορεί να έχει ασαφή συμπτώματα και να είναι δύσκολο να διαγνωστεί.
Νωρίτερα αυτόν τον αιώνα, η αναπλάσμωση ήταν περισσότερο ένα οικονομικό πρόβλημα και μια διαταραχή που σχετιζόταν κυρίως με τα βοοειδή, αλλά αυτό δεν ισχύει πλέον. Το 1993 ανακαλύφθηκε η ανθρώπινη αναπλάσμωση. Αρχικά η ασθένεια ήταν γνωστή ως ανθρώπινη κοκκιοκυτταρική ερλιχίωση (HGE), στη συνέχεια ως ανθρώπινη κοκκιοκυτταρική αναπλάσμωση (HGA), πριν μετονομαστεί σε ανθρώπινη αναπλάσμωση το 2003. Περίπου 600 έως 800 περιπτώσεις ετησίως αναφέρονται στα Κέντρα Ελέγχου Νοσημάτων των ΗΠΑ. Αυτό είναι πιθανώς μια υποεκτίμηση του πραγματικού ποσοστού μόλυνσης.
Στους ανθρώπους, η αναπλάσμωση προκαλείται από έναν τύπο βακτηρίου γνωστό ως Anaplasma phagocytophilum. Μεταδίδεται στον άνθρωπο από διάφορα είδη τσιμπουριών, συμπεριλαμβανομένων των κροτώνων ελαφιού. Κρότωνες που έχουν μολυνθεί με αυτό το βακτήριο έχουν βρεθεί στις ακτές του Ειρηνικού και του Ατλαντικού, καθώς και σε πολιτείες στα μεσοδυτικά, νοτιοανατολικά και νοτιοδυτικά των ΗΠΑ Ο τύπος του κρότωνα που μεταδίδει την ασθένεια βρίσκεται επίσης στην Ευρώπη και την Ασία. Η ασθένεια μπορεί επίσης να μεταδοθεί με υποδερμικές σύριγγες και εργαλεία τατουάζ που δεν έχουν απολυμανθεί σωστά μεταξύ των χρήσεων.
Μερικοί άνθρωποι που έχουν μολυνθεί εμφανίζουν πολύ λίγα συμπτώματα, αλλά άλλοι παρουσιάζουν συμπτώματα τυπικά της γρίπης. Μπορεί να έχουν πυρετό, μυϊκούς πόνους, έντονο πονοκέφαλο, τρέμουλο και ρίγη. Μια επιπλοκή είναι ότι τα τσιμπούρια που μεταδίδουν την αναπλάσμωση συχνά φέρουν επίσης τα βακτήρια που προκαλούν άλλες ασθένειες, όπως η νόσος του Lyme, έτσι ώστε ένα άτομο μπορεί να μολυνθεί από πολλές ασθένειες ταυτόχρονα. Οι ηλικιωμένοι και τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα είναι τα πιο ευαίσθητα στην αναπλάσμωση.
Η διάγνωση είναι δύσκολη επειδή τα συμπτώματα είναι τόσο γενικά. Μπορεί να χρειαστούν τρεις εβδομάδες μετά την αρχική μόλυνση πριν εμφανιστούν τα συμπτώματα. Το τσιμπούρι πρέπει να τρέφεται για τουλάχιστον 12 έως 24 ώρες προκειμένου να μεταδοθούν τα βακτήρια που προκαλούν την ασθένεια. Απαιτούνται εργαστηριακές εξετάσεις για τη διάγνωση. Τέτοιες δοκιμές αναζητούν την παρουσία αντισωμάτων κατά του A. phagocytophilum ή χρησιμοποιούν την αλυσιδωτή αντίδραση πολυμεράσης (PCR). Το τελευταίο τεστ θα αναζητήσει την παρουσία DNA από τα βακτήρια που έχουν εισβάλει στα λευκά αιμοσφαίρια.
Η θεραπεία συνήθως περιλαμβάνει αντιβιοτικά τετρακυκλίνης, ιδιαίτερα δοξυκυκλίνη. Δυστυχώς, πολλοί άνθρωποι δεν αναζητούν θεραπεία επειδή δεν συνειδητοποιούν ότι έχουν μολυνθεί. Χωρίς θεραπεία, η ασθένεια μπορεί να έχει θανατηφόρες επιπλοκές, όπως νεφρική και αναπνευστική ανεπάρκεια. Είναι πιθανό να μολυνθεί ξανά, εάν κάποιος έχει ήδη την ασθένεια. Υπάρχουν διαθέσιμα εμβόλια, αλλά από τις αρχές του 2010, δεν είναι διαθέσιμα στις Ηνωμένες Πολιτείες.