Η ανεξέλεγκτη υπέρταση αναφέρεται στην υψηλή αρτηριακή πίεση που είτε δεν έχει αντιμετωπιστεί είτε δεν ανταποκρίνεται στις συμβατικές μεθόδους θεραπείας. Η υψηλή αρτηριακή πίεση χαρακτηρίζεται ως οτιδήποτε είναι πάνω από 140/90 mm Hg. Όταν τα επίπεδα δεν μειώνονται λόγω έλλειψης φροντίδας ή αναποτελεσματικών θεραπειών, αυτό θεωρείται ως ανεξέλεγκτη υπέρταση και είναι μια σοβαρή ιατρική κατάσταση.
Η υψηλή αρτηριακή πίεση ή η υπέρταση είναι ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου σε πολλές σοβαρές καταστάσεις όπως το εγκεφαλικό επεισόδιο, η καρδιακή προσβολή και ορισμένοι καρκίνοι. Μπορεί επίσης να περιπλέξει άλλες ιατρικές καταστάσεις ή εγκυμοσύνες. Στα περισσότερα άτομα, η υψηλή αρτηριακή πίεση δεν παρουσιάζει κανένα σύμπτωμα παρά μόνο στα τελευταία στάδια και περνά απαρατήρητη και χωρίς θεραπεία για μερικές φορές μήνες ή και χρόνια. Τα συμπτώματα της μη ελεγχόμενης υπέρτασης μεταγενέστερου σταδίου περιλαμβάνουν ζάλη, ναυτία και έμετο, πονοκεφάλους, πόνο στο στήθος, θολή όραση, καρδιακή προσβολή, εγκεφαλικό επεισόδιο ή θάνατο.
Οι ασθενείς γενικά παρακολουθούνται για υψηλή αρτηριακή πίεση σε επισκέψεις ρουτίνας σε γιατρό, αλλά όσοι δεν παρακολουθούν τις συνιστώμενες ετήσιες εξετάσεις μπορεί να μην γνωρίζουν για την ανεξέλεγκτη υπέρτασή τους μέχρι να είναι πολύ αργά. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η υψηλή αρτηριακή πίεση ονομάζεται «σιωπηλός δολοφόνος». Για το λόγο αυτό, είναι σημαντικό για κάθε άτομο να έχει τακτικές επισκέψεις σε γιατρό για να ελέγχει τα επίπεδα της αρτηριακής πίεσης, τη λειτουργία της καρδιάς και τη γενική υγεία.
Η ανεξέλεγκτη υπέρταση στην εγκυμοσύνη, που ονομάζεται επίσης προεκλαμψία, είναι μια δυνητικά απειλητική για τη ζωή κατάσταση που μπορεί να οδηγήσει σε θάνατο στη μητέρα και το παιδί. Εμφανίζεται γενικά κατά το τελευταίο μισό της εγκυμοσύνης, και κυρίως στο τρίτο τρίμηνο. Τα φάρμακα μπορεί να βοηθήσουν, αλλά μερικές φορές απαιτείται πρόκληση τοκετού, καθώς η αρτηριακή πίεση συνήθως σταθεροποιείται αμέσως μετά τον τοκετό. Αυτό μπορεί να θέσει το παιδί σε σοβαρό κίνδυνο εάν η εγκυμοσύνη δεν έχει ολοκληρωθεί.
Τις περισσότερες φορές, τα φάρμακα είναι αποτελεσματικά στη θεραπεία της υψηλής αρτηριακής πίεσης. Οι ασθενείς μπορούν να αποφύγουν την ανεξέλεγκτη υπέρταση παίρνοντας τις συνταγές τους έγκαιρα καθημερινά, ακολουθώντας ένα πρόγραμμα υγιεινής διατροφής σύμφωνα με τις οδηγίες του γιατρού ή του διατροφολόγου τους και αποφεύγοντας υψηλά επίπεδα στρες όταν είναι δυνατόν. Η αρτηριακή πίεση θα πρέπει να παρακολουθείται στενά καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής του ασθενούς για να διασφαλιστεί ότι η θεραπεία εξακολουθεί να λειτουργεί ή για να ξεκινήσουν πρόσθετες εάν η υπέρταση δεν ανταποκρίνεται.
Αν και γενικά δεν υπάρχουν συμπτώματα για την πρώιμη ανεξέλεγκτη υπέρταση, υπάρχουν τρόποι πρόληψης. Το στρες και το άγχος πρέπει να παρακολουθούνται και να ελέγχονται, κυρίως σε άτομα με αγχώδεις διαταραχές ή κατάθλιψη. Διατροφικές αλλαγές μπορούν να γίνουν για να μειωθούν οι πιθανότητες για υψηλή αρτηριακή πίεση και μπορεί να περιλαμβάνουν τη μείωση της ποσότητας νατρίου και κορεσμένων λιπαρών που καταναλώνει κάποιος. Η σωστή άσκηση είναι επίσης σημαντική, όπως και η κατανάλωση αρκετών υγρών. Η αφυδάτωση μπορεί να οδηγήσει σε παχύτερο αίμα, το οποίο μπορεί να συμβάλει ή να επιδεινώσει την υψηλή αρτηριακή πίεση.