Η αγγειοδιαστολή, που αναφέρεται επίσης ως αγγειοδιαστολή, είναι η διεύρυνση των αιμοφόρων αγγείων που συμβαίνει όταν οι μύες στα τοιχώματα αυτών των αγγείων χαλαρώνουν. Η αγγειοδιαστολή μπορεί να συμβεί για πολλούς διαφορετικούς λόγους, από φάρμακα μέχρι άσκηση. Είναι το αντίθετο της αγγειοσύσπασης, με την οποία τα αιμοφόρα αγγεία συστέλλονται και στενεύουν. Η διαστολή των αιμοφόρων αγγείων οδηγεί σε μείωση της αρτηριακής πίεσης, ενώ η συστολή των αιμοφόρων αγγείων οδηγεί σε αύξηση. Είτε η διαδικασία μπορεί να περιοριστεί σε ένα μεμονωμένο όργανο ή σύστημα οργάνων, είτε μπορεί να συμβεί σε ολόκληρο το σώμα.
Οτιδήποτε οδηγεί σε αγγειοδιαστολή είναι γνωστό ως αγγειοδιασταλτικό. Τα αγγειοδιασταλτικά μπορεί να είναι φυσικά ή τεχνητά και μπορεί να είναι εσωτερικά ή εξωτερικά. Ορισμένα φάρμακα είναι αγγειοδιασταλτικά. Αυτά χρησιμοποιούνται συνήθως για τον έλεγχο της υψηλής αρτηριακής πίεσης. Η διαστολή και η στένωση των αιμοφόρων αγγείων συμβαίνει σχεδόν ασταμάτητα με βάση την ποσότητα αίματος που χρειάζεται σε κάθε δεδομένο μέρος του σώματος κάθε δεδομένη στιγμή. Μπορεί επίσης να εμφανιστεί λόγω διαφόρων ορμονών ή σημάτων στο νευρικό σύστημα.
Τα φάρμακα που προκαλούν αυτή την κατάσταση χρησιμοποιούνται συνήθως για τη θεραπεία πολλών διαφορετικών καταστάσεων. Χρησιμοποιούνται συχνά για τη θεραπεία της υπέρτασης, μια κατάσταση στην οποία κάποιος έχει επίμονα πολύ υψηλή αρτηριακή πίεση. Μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία καρδιακών παθήσεων όπως η στηθάγχη και η συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια διατηρώντας χαμηλότερη, πιο υγιή αρτηριακή πίεση. Η διατήρηση χαμηλότερης αρτηριακής πίεσης μέσω της χρήσης φαρμάκων που οδηγούν σε αγγειοδιαστολή μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο πολλών διαφορετικών καρδιακών ασθενειών σε άτομα με ασυνήθιστα υψηλή αρτηριακή πίεση.
Σε ορισμένα θερμόαιμα ζώα, αυτή η διαδικασία είναι μια μέθοδος με την οποία διατηρείται μια σταθερή, υγιής θερμοκρασία. Όταν το εξωτερικό περιβάλλον είναι πολύ ζεστό, μερικά από τα αιμοφόρα αγγεία τέτοιων ζώων θα διαστέλλονται και θα ανακατευθύνουν το θερμό αίμα στο δέρμα ή στα άκρα των ζώων. Όταν το θερμό αίμα είναι κοντά στο δέρμα, η θερμότητα μπορεί να διαφύγει στο περιβάλλον, δροσίζοντας το ζώο σε καλύτερες θερμοκρασίες. Όταν το εξωτερικό περιβάλλον είναι κρύο, μπορεί να συμβεί αγγειοσυστολή και να έχει το αντίθετο αποτέλεσμα, διατηρώντας το ζεστό αίμα γύρω από τα ζωτικά όργανα του ζώου.
Υπάρχουν πολλά διαφορετικά πράγματα μέσα και έξω από το ανθρώπινο σώμα που μπορούν να προκαλέσουν αγγειοδιαστολή. Στο εσωτερικό, η ισταμίνη και το γαλακτικό οξύ είναι μεταξύ των πολλών διαφορετικών χημικών ουσιών που μπορούν να προκαλέσουν διαστολή των αιμοφόρων αγγείων. Η άσκηση και η μυϊκή εργασία μπορούν επίσης να προκαλέσουν τη διαστολή ορισμένων αιμοφόρων αγγείων. Οι εξωτερικές αιτίες μπορεί να είναι τόσο απλές όσο η απουσία υπερβολικού περιβαλλοντικού θορύβου και φωτός. Η τετραϋδροκανναβινόλη (THC), το ενεργό συστατικό της μαριχουάνας, προκαλεί επίσης ήπια αγγειοδιαστολή και οδηγεί σε κοκκίνισμα των ματιών των χρηστών μαριχουάνας.