Ένα ενδοκοιλιακό απόστημα ορίζεται ως ένας θύλακας στην κοιλιακή κοιλότητα που είναι γεμάτος με μολυσμένο πύον και υγρό. Ένα τέτοιο απόστημα κανονικά περικλείεται σε ένα φλεγμονώδες φράγμα, κρατώντας τα μολυσματικά βακτήρια κλειδωμένα μέσα στην κοιλιακή κοιλότητα ενός ατόμου. Τα βακτήρια που εμφανίζονται σε αυτή την εντοπισμένη περιοχή μόλυνσης προέρχονται συνήθως από τα έντερα και θα παραμείνουν στην κοιλιά μέχρι να αντιμετωπιστεί το απόστημα. Εάν το ενδοκοιλιακό απόστημα δεν εντοπιστεί και αντιμετωπιστεί γρήγορα, ένα άτομο μπορεί να υποφέρει από σήψη, να χρειαστεί εκτεταμένη νοσηλεία ή ακόμα και να πεθάνει. Μπορούν να εμφανιστούν πολλαπλά αποστήματα ταυτόχρονα.
Υπάρχουν πολλές αιτίες για ένα ενδοκοιλιακό απόστημα, συμπεριλαμβανομένης μιας σκωληκοειδούς απόφυσης που έχει ρήξει, ενός εκκολπώματος του εντέρου με έκρηξη, της φλεγμονώδους νόσου του εντέρου και των παρασίτων στα έντερα. Η χειρουργική επέμβαση είναι επίσης μια από τις μεγαλύτερες αιτίες ενδοκοιλιακών αποστημάτων. Το τραύμα στην περιοχή της κοιλιάς, ειδικά το τραύμα στο πάγκρεας, τη σπλήνα και το ήπαρ, μπορεί επίσης να οδηγήσει σε αυτούς τους θύλακες γεμάτους πύον.
Τα συμπτώματα ενός ενδοκοιλιακού αποστήματος μπορεί να ποικίλλουν αλλά συνήθως περιλαμβάνουν ναυτία, έμετο, πυρετό, ρίγη, πόνο στην κοιλιά, διάρροια και αδυναμία. Ένα άτομο με απόστημα μπορεί να μην έχει καθόλου όρεξη. Η περιοχή όπου βρίσκεται το απόστημα μπορεί να είναι ευαίσθητη στην αφή και, αν είναι αρκετά μεγάλη, μπορεί να υπάρχει ένα εξόγκωμα που μπορεί να φανεί ή να γίνει αισθητό. Τα αποστήματα που βρίσκονται στην κορυφή της κοιλιάς κοντά στο διάφραγμα ενός ατόμου μπορεί να προκαλέσουν συμπτώματα παρόμοια με εκείνα της πνευμονίας και της υπεζωκοτικής συλλογής.
Συνήθως χρησιμοποιούνται εξετάσεις αίματος για να διαπιστωθεί εάν ο αριθμός των λευκών αιμοσφαιρίων ενός ατόμου είναι υψηλότερος από το κανονικό. Αυτό συνήθως υποδηλώνει κάποιο είδος μόλυνσης. Οι υπέρηχοι, οι σαρώσεις CAT, οι ακτινογραφίες κοιλίας και οι ακτινογραφίες θώρακα μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να βοηθήσουν στην ανακάλυψη αποστήματος.
Όταν βρεθεί ένας θύλακας μόλυνσης, μπορεί συνήθως να αντιμετωπιστεί με ενδοφλέβια (IV) αντιβιοτικά. Ένας γιατρός θα χρειαστεί να χρησιμοποιήσει έναν καθετήρα ή να πραγματοποιήσει χειρουργική επέμβαση για την παροχέτευση της περιοχής έτσι ώστε η μόλυνση να μην μπορεί να εξαπλωθεί. Η χρήση καθετήρα θα συμβεί μόνο εάν η παροχέτευση δεν θα επηρεάσει οποιοδήποτε άλλο όργανο που δεν έχει ακόμη μολυνθεί, εάν υπάρχουν μόνο μερικές τσέπες για παροχέτευση και εάν δεν υπάρχει κίνδυνος μόλυνσης του υπόλοιπου σώματος. Το μολυσμένο πύον που γεμίζει το απόστημα θα πρέπει επίσης να είναι αρκετά λεπτό για να περάσει από τον καθετήρα. Εάν δεν πληρούνται αυτές οι προϋποθέσεις, θα απαιτηθεί χειρουργική επέμβαση για την παροχέτευση του ενδοκοιλιακού αποστήματος.