Το Beraprost είναι ένα φάρμακο που βρίσκεται ακόμη σε κλινικές μελέτες για τη θεραπεία της πνευμονικής υπέρτασης σε πρώιμο στάδιο, της περιφερικής αγγειακής νόσου πρώιμου σταδίου (PVD) και του τραυματισμού επαναιμάτωσης. Το φάρμακο είναι μια συνθετική μορφή μιας χημικής ουσίας που ονομάζεται προστακυκλίνη, που παράγεται φυσικά από το σώμα στα ενδοθηλιακά κύτταρα. Ενθαρρύνει την αγγειοδιαστολή των αιμοφόρων αγγείων χαλαρώνοντας τα λεία μυϊκά κύτταρα των τοιχωμάτων των αιμοφόρων αγγείων. Αυτό μειώνει την πίεση στα αιμοφόρα αγγεία, γεγονός που βοηθά στη μείωση της αρτηριακής πίεσης.
Ο τραυματισμός επαναιμάτωσης συμβαίνει όταν η ροή του αίματος αποκαθίσταται στον ιστό μετά από μια περίοδο κατά την οποία ήταν περιορισμένη. Η ξαφνική ροή αίματος στον ιστό προκαλεί φλεγμονή και το οξειδωτικό στρες εμφανίζεται στον προσβεβλημένο ιστό. Το Beraprost μπορεί να βοηθήσει στη διαστολή των αιμοφόρων αγγείων που φυσιολογικά παρέχουν οξυγόνο και θρεπτικά συστατικά σε αυτόν τον ιστό και μπορεί να είναι σε θέση να αποτρέψει τη βλάβη που προκαλείται από τη φλεγμονή και την έλλειψη οξυγόνου.
Η περιφερική αγγειακή νόσος είναι μια στένωση των αιμοφόρων αγγείων που οδηγεί στα χέρια, τα πόδια και τα εσωτερικά όργανα, όπως το στομάχι και τα νεφρά. Τα πρώιμα στάδια αυτής της ασθένειας ξεκινούν με κράμπες ή σοβαρή αδυναμία στα πόδια κατά τη διάρκεια της δραστηριότητας. Τα λιπαρά μπλοκαρίσματα στα αιμοφόρα αγγεία προκαλούν περιορισμένη κυκλοφορία του αίματος. Οι ερευνητές πιστεύουν ότι οι αγγειοδιασταλτικές ιδιότητες του beraprost μπορούν να οδηγήσουν σε βελτίωση της ροής του αίματος και στην οξυγόνωση των προσβεβλημένων ιστών.
Η πνευμονική υπέρταση οδηγεί σε αύξηση της αρτηριακής πίεσης στο πνευμονικό σύστημα μέσω της πνευμονικής αρτηρίας, των φλεβών και των τριχοειδών αγγείων. Η αυξημένη πίεση αναφέρεται ως πνευμονική αγγείωση. Το Beraprost χορηγείται για τη μείωση της εσωτερικής πίεσης στα αιμοφόρα αγγεία, η οποία οδηγεί σε περισσότερο διαθέσιμο οξυγόνο για χρήση από τον οργανισμό. Η πνευμονική υπέρταση χωρίς θεραπεία μπορεί να οδηγήσει σε ζάλη, λιποθυμία και δυσκολία στην αναπνοή. Οι σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να οδηγήσουν ακόμη και σε θάνατο.
Οι ασθενείς που συμμετείχαν στις κλινικές δοκιμές ήταν σε θέση να περπατήσουν για μεγαλύτερες αποστάσεις σε δοκιμές έξι λεπτών από εκείνους που έλαβαν εικονικό φάρμακο. Αυτό συνεπάγεται αυξημένο επίπεδο οξυγόνωσης μεταξύ των ατόμων που έλαβαν beraprost στη μελέτη. Τα θετικά αποτελέσματα κράτησαν όσο συνεχιζόταν η φαρμακευτική αγωγή. Εκείνα τα άτομα που έπαιρναν εικονικό φάρμακο είχαν μείωση στην απόσταση που μπορούσαν να περπατήσουν για την ίδια χρονική περίοδο.
Οι ασθενείς στη μελέτη ανέφεραν ορισμένες παρενέργειες, όπως πονοκεφάλους, ζάλη και έξαψη στο πρόσωπο και στο στήθος. Μερικοί άνθρωποι ανέφεραν διάρροια και ναυτία ενώ έπαιρναν το φάρμακο. Υπήρξαν επίσης ορισμένες αναφορές για πόνο στη γνάθο και πόνο στα πόδια που υποχώρησαν όταν το φάρμακο διακόπηκε.
Το προφίλ ασφάλειας του beraprost στην κλινική μελέτη αναφέρθηκε ότι ήταν εξαιρετικό. Δεν υπήρξαν ενδείξεις συστηματικής υπότασης ή νεφρικής δυσλειτουργίας μεταξύ αυτών που συμμετείχαν στη μελέτη. Η ηπατική λειτουργία επίσης δεν επηρεάστηκε από το φάρμακο. Οι μακροπρόθεσμες επιδράσεις του φαρμάκου δεν έχουν ακόμη αξιολογηθεί.