Η ανίχνευση ρεύματος είναι η ανίχνευση και η μετατροπή του ηλεκτρικού ρεύματος σε παρατηρήσιμη μορφή. Το ηλεκτρικό ρεύμα είναι ο ρυθμός ροής των ηλεκτρικών φορτίων. Όσο υψηλότερο είναι το ρεύμα σε μια σταθερή αντίσταση, τόσο μεγαλύτερη είναι η τάση σε αυτήν την αντίσταση. Η ροή ρεύματος μπορεί να μετρηθεί χρησιμοποιώντας αισθητήρες ρεύματος, ενώ οι αντιστάσεις ανίχνευσης ρεύματος μετατρέπουν το ρεύμα σε τάση.
Μια αντίσταση είναι ένα μερικώς αγώγιμο υλικό που περιορίζει το ρεύμα, όπως μια βρύση που ελέγχει τον ρυθμό ροής του νερού. Όταν η ηλεκτρική τάση δεν συνδέεται με ροή ρεύματος, είναι παρόμοια με μια κλειστή βρύση που σταματά μια πηγή νερού υψηλής πίεσης. Μια ισοδύναμη συσκευή ανίχνευσης ρεύματος είναι ένα ροόμετρο, το οποίο χρησιμοποιεί ένα περιστρεφόμενο πτερύγιο που περιστρέφεται πιο γρήγορα όταν ο ρυθμός ροής είναι υψηλός. Η ταχύτητα του πτερυγίου είναι ανάλογη του ρυθμού ροής.
Ένας άλλος τρόπος ανίχνευσης ρεύματος είναι η χρήση πηνίων λήψης που συνδέονται μαγνητικά σε μια πηγή ρεύματος μέσω ενός μαγνητικού πυρήνα. Αυτό παρομοιάζεται με την αρχή του μετασχηματιστή, όπου ένα ρεύμα στο πρωτεύον τύλιγμα ενός μετασχηματιστή προκαλείται στη δευτερεύουσα περιέλιξη. Όσο ισχυρότερο είναι το πρωτεύον ρεύμα, τόσο μεγαλύτερο είναι το δευτερεύον ρεύμα.
Ο σφιγκτήρας στους μετρητές ρεύματος λειτουργεί με βάση την αρχή της μαγνητικής επαγωγής. Όταν ο μαγνητικός πυρήνας σφίγγεται γύρω από ένα καλώδιο που μεταφέρει ρεύμα, επάγεται δευτερεύον ρεύμα, το οποίο είναι συνάρτηση του πρωτεύοντος ρεύματος. Οι μετρητές σφιγκτήρα χειρός έχουν συνήθως βολτόμετρα στην ίδια συσκευή. Η δυνατότητα μέτρησης ρεύματος χωρίς διακοπή του κυκλώματος δοκιμής και μέτρησης τάσης καθιστά αυτόν τον εξοπλισμό δοκιμής πολύ χρήσιμο στην προληπτική και διορθωτική συντήρηση.
Τα συστήματα διαχείρισης ισχύος χρησιμοποιούν ανίχνευση ρεύματος για να ανιχνεύσουν σφάλματα στο κύκλωμα. Εάν, για παράδειγμα, οι γραμμές τριών φάσεων πρέπει να έχουν ισορροπημένη φόρτιση, το ουδέτερο καλώδιο κανονικά θα έχει ακυρωτικό ρεύμα μέσω αυτών. Η ανίχνευση ρεύματος του ουδέτερου καλωδίου είναι μια βάση για μια ελαττωματική κατάσταση και μέσω αυτού γίνεται σωστή απόκριση.
Οι ενισχυτές τρέχουσας αίσθησης έχουν πολλές χρήσεις στα ηλεκτρονικά, τον αυτοματισμό και τα όργανα. Η αντίσταση ανίχνευσης ρεύματος είναι συνήθως μέρος και σε σειρά με τη ράβδο διαύλου που παρέχει την ισχύ από την πλευρά της μπαταρίας του ανορθωτή στην πλευρά του φορτίου. Οι ενισχυτές αίσθησης τάσης μπορεί να ανιχνεύσουν ένα δείγμα που είναι ανάλογο με το ρεύμα που ρέει. Εάν υπάρχει ρεύμα 100 αμπέρ (Α) σε μια αντίσταση που είναι 0.001 ohm, η τάση που φαίνεται είναι 0.1 V που αντιστοιχεί στο ρεύμα φορτίου 100 A. Η αντίσταση που αναφέρεται μαζί με τον ενισχυτή ανίχνευσης τάσης έχει διαμορφωθεί ως ενισχυτής ανίχνευσης ρεύματος.