Μια ανοιχτή μήτρα συνήθως αναφέρεται σε έναν διεσταλμένο τράχηλο, που είναι το άνοιγμα της μήτρας. Αυτό θα ήταν κυρίως πρόβλημα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, όταν η μήτρα θα έπρεπε να παραμείνει κλειστή ενώ το μωρό αναπτύσσεται μέσα. Κατά τη διάρκεια του μέσου εμμηνορροϊκού κύκλου της γυναίκας, ο τράχηλος της μήτρας ανοίγει και κλείνει τακτικά για να επιτρέψει την εμμηνορροϊκή ροή και να ανοίξει ο δρόμος για την είσοδο του σπέρματος κατά τη διάρκεια της ωορρηξίας. Το ακριβές ποσό ανοίγματος του τραχήλου μιας γυναίκας και το πλάτος αυτού του ανοίγματος θα εξαρτηθεί από το άτομο και από το αν η γυναίκα έχει κάνει παιδιά.
Η πιο κοινή αναφορά σε μια ανοιχτή μήτρα σχετίζεται με μια κατάσταση γνωστή ως ανίκανος τράχηλος. Αυτή η κατάσταση επηρεάζει τις έγκυες γυναίκες και αναφέρεται σε έναν τράχηλο που δεν θα παραμείνει κλειστός. Ο τράχηλος είναι το άνοιγμα ή το στόμιο της μήτρας και θα πρέπει να παραμένει κλειστό και προστατευμένο από το βλεννογόνο σε όλη τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μέχρι να πλησιάσει ο τοκετός. Οι γυναίκες με ανίκανο τράχηλο της μήτρας διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο πρόωρου τοκετού και λοίμωξης της μήτρας, που είναι και τα δύο επικίνδυνα για την εγκυμοσύνη.
Ο ανίκανος τράχηλος μπορεί μερικές φορές να διορθωθεί με χειρουργική επέμβαση. Αυτό απαιτεί από έναν γιατρό να ράψει τον τράχηλο κλειστό μέχρι να πλησιάσει ο τοκετός και ο τοκετός. Οι γυναίκες που κάνουν αυτή τη διαδικασία συχνά ενθαρρύνονται να αποφεύγουν την άρση βαρών και άλλες επίπονες δραστηριότητες μέχρι να γεννήσουν για να αποτρέψουν το άνοιγμα των ραμμάτων. Μερικοί μπορεί να τεθούν ακόμη και σε ανάπαυση στο κρεβάτι. Μόλις ολοκληρωθεί η κύηση, περίπου στις 37 εβδομάδες κύησης, αφαιρούνται τα ράμματα και αφήνεται ο τοκετός να προχωρήσει κανονικά.
Δυστυχώς, πολλές γυναίκες δεν συνειδητοποιούν ότι έχουν ανοιχτή μήτρα μέχρι να ξεκινήσει ο πρόωρος τοκετός. Είναι πιθανό ο τράχηλος να παραμείνει κλειστός κατά το πρώτο μισό της εγκυμοσύνης και στη συνέχεια να ανοίξει αργά καθώς το μωρό μεγαλώνει και ασκεί μεγαλύτερη πίεση στο άνοιγμα. Εάν ο τοκετός είναι ακόμα σε πολύ πρώιμα στάδια, μπορεί συχνά να χορηγηθεί φαρμακευτική αγωγή για να σταματήσουν οι συσπάσεις πριν προχωρήσουν. Επιπρόσθετα φάρμακα και στεροειδή μπορούν επίσης να χορηγηθούν για την πρόληψη της μόλυνσης και για να βοηθήσουν στην επίσπευση της ανάπτυξης των πνευμόνων του μωρού σε περίπτωση που είναι αναπόφευκτος ο πρόωρος τοκετός.
Μια ανοιχτή μήτρα μπορεί να εμφανιστεί και εκτός εγκυμοσύνης, καθώς ο τράχηλος της μήτρας περνά από πολλές αλλαγές κατά τη διάρκεια του εμμηνορροϊκού κύκλου της γυναίκας. Κατά τη διάρκεια της ωορρηξίας ο τράχηλος παράγει περισσότερη βλέννα και ανοίγει ευρύτερα για να επιτρέψει τη διέλευση του σπέρματος. Αυτό καθιστά πιο πιθανό να συμβεί εγκυμοσύνη και πολλές γυναίκες που προσπαθούν να συλλάβουν παρακολουθούν την εμφάνιση ή την αίσθηση του τραχήλου τους για να καθορίσουν πότε συμβαίνουν αυτές οι αλλαγές. Ο τράχηλος της μήτρας ανοίγει επίσης ευρύτερα κατά τη διάρκεια του εμμηνορροϊκού κύκλου, έτσι ώστε το αίμα να μπορεί να περάσει.