Η λέξη ανθρωπομετρία προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις anthropos, που σημαίνει «άνθρωπος» και metron, που σημαίνει «μέτρο». Η ανθρωπομετρία είναι ένας κλάδος της κοινωνικής επιστήμης της ανθρωπολογίας που ασχολείται ειδικά με τη μέτρηση του ανθρώπινου σώματος. Μια τέτοια μελέτη μπορεί να πραγματοποιηθεί για την κατανόηση των σχετικών αναλογιών του σώματος κάτω από διάφορες συνθήκες, καθώς και για την κατανόηση του εύρους που είναι δυνατό για τον άνθρωπο. Το πεδίο αναφέρεται επίσης ως “ανθρωπομετρική μέτρηση”.
Οι μετρήσεις που περιλαμβάνονται στην ανθρωπομετρία κυμαίνονται από τη μεγάλη έως τη μικρή και μπορεί να περιλαμβάνουν στατικές και δυναμικές μετρήσεις. Οι τυπικές μετρήσεις μπορεί να περιλαμβάνουν βάρος. Ύψος ορθοστασίας και καθίσματος. το μήκος του άνω βραχίονα και του ποδιού· την περιφέρεια του χεριού, της μέσης, του γοφού και του μηρού. το πλάτος του σώματος σε πολλά σημεία και οι μετρήσεις της πτυχής του δέρματος. Αυτές οι μετρήσεις λαμβάνονται με το σώμα σε συγκεκριμένες θέσεις, έτσι ώστε να μπορούν να συγκριθούν διαχρονικά και από άτομο σε άτομο.
Τα δεδομένα ανθρωπομετρίας συλλέγονται για διάφορους λόγους. Μπορεί να βοηθήσει στη μελέτη της σχέσης μεταξύ διατροφής, διατροφής και υγείας. Μπορεί να βοηθήσει στην κατανόηση της σχέσης μεταξύ παχυσαρκίας και ασθένειας και στην πρόβλεψη του ποιος μπορεί να κινδυνεύει για ορισμένες ασθένειες, όπως ο σακχαρώδης διαβήτης από ενήλικες, η αρθρίτιδα, ο καρκίνος, οι καρδιαγγειακές παθήσεις, οι πέτρες στη χολή και η υπέρταση. Τα δεδομένα χρησιμοποιούνται επίσης για την αναθεώρηση των διαγραμμάτων ανάπτυξης των παιδιών που χρησιμοποιούν οι παιδίατροι για να προσδιορίσουν εάν το ύψος και το βάρος των παιδιών είναι εντός του φυσιολογικού εύρους.
Η ανθρωπομετρία είναι ένα στοιχείο της Fels Longitudinal Study, ένα έργο του Fels Research Institute που ξεκίνησε το 1929. Η μελέτη επικεντρώνεται στους τομείς της φυσικής ανάπτυξης και ωρίμανσης, καθώς και στη σύνθεση του σώματος και στις εξετάσεις χαρακτηριστικών που συνεχίζονται από τη γέννηση έως την ενηλικίωση. Οι συμμετέχοντες στο Fels μετρώνται σύμφωνα με ένα πρόγραμμα δοκιμών που επικεντρώνεται στα αναπτυξιακά στάδια και τις σημαντικές αλλαγές.
Η ανθρωπομετρία έχει και άλλες εφαρμογές, όπως στον εργονομικό σχεδιασμό του χώρου εργασίας. Χρησιμοποιεί στατικές ή δομικές μετρήσεις ανθρωπομετρίας και δυναμικές ή λειτουργικές μετρήσεις ανθρωπομετρίας στο σχεδιασμό εξοπλισμού και επίπλων που είναι πιθανό να χρησιμοποιηθούν από τα περισσότερα άτομα και ρυθμιζόμενα, εάν τα χαρακτηριστικά του χρήστη είναι πολύ μεγάλα ή δεν είναι εύκολα προσδιορίζεται.
Οι εργονομικές λύσεις μπορούν επίσης να λαμβάνουν υπόψη πληροφορίες όπως οι διαφορές φύλου και τη μορφολογία του σώματος και να συνδυάζουν αυτές τις πληροφορίες με ανθρωπομετρικές μετρήσεις για να καταλήξουν σε σχέδια. Οι επιπτώσεις των μεταβαλλόμενων συνθηκών όπως η ώρα της ημέρας, η ηλικία και η εγκυμοσύνη μπορούν επίσης να ληφθούν υπόψη. Η ανθρωπομετρία για αναπηρικό αμαξίδιο είναι ένα εξειδικευμένο υποπεδίο.