Οι αντιμονοπωλιακές διαφορές είναι νομικές ενέργειες που σχετίζονται με αντιμονοπωλιακές διαδικασίες, οι οποίες αποσκοπούν στον εντοπισμό και την εξάλειψη των μονοπωλίων και των αθέμιτων επιχειρηματικών πρακτικών προς το συμφέρον της ενθάρρυνσης του ανταγωνισμού και της διασφάλισης ότι όλοι στην αγορά έχουν ίσες ευκαιρίες. Πολλές εταιρείες προτιμούν να αποφεύγουν τέτοιες διαφορές, εάν είναι δυνατόν, επειδή μπορεί να είναι πολύ δαπανηρές και οι συνέπειες μπορεί να περιλαμβάνουν πρόστιμα ή εντολές εκποίησης των συμμετοχών τους.
Η έλευση της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας προέκυψε στις αρχές του 20ου αιώνα, καθώς οι νομοθέτες και άλλοι άρχισαν να αναγνωρίζουν την απειλή που συνιστούσαν τα μονοπώλια. Ορισμένες εταιρείες έλεγχαν ουσιαστικά ολόκληρους κλάδους και δεν ήταν ασυνήθιστο να υπάρχουν κάθετα μονοπώλια, στα οποία ελέγχονταν κάθε βήμα της αλυσίδας εφοδιασμού, επιτρέποντας σε μια εταιρεία να κυριαρχήσει πλήρως σε έναν κλάδο. Σε απάντηση, αρκετές κυβερνήσεις άρχισαν να εργάζονται για να διαλύσουν μονοπώλια που θεώρησαν ότι ήταν άδικα και ένας αριθμός νόμων θεσπίστηκαν σε όλο τον κόσμο για να απαγορεύσουν τα μονοπώλια και έθεσαν πολιτικές που να επιτρέπουν στις κυβερνήσεις να αναλάβουν δράση κατά των εταιρειών που εμπλέκονται σε αμφισβητήσιμες πρακτικές.
Μια κυβέρνηση μπορεί να κινήσει αντιμονοπωλιακές διαφορές υποδεικνύοντας ότι πιστεύει ότι μια εταιρεία έχει μονοπώλιο ή εμπλέκεται σε καθορισμό τιμών, διακρίσεις τιμών ή άλλες δραστηριότητες που θεωρούνται κατασταλτικές για τον ανταγωνισμό. Όταν προσάγονται στο δικαστήριο, οι εταιρείες συνήθως διατηρούν δικηγόρους που ειδικεύονται σε αντιμονοπωλιακές ενέργειες για να υπερασπιστούν τον εαυτό τους. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια εταιρεία μπορεί να συμφωνήσει να εκχωρήσει ή να διαφοροποιήσει τις συμμετοχές πριν προσφύγει στο δικαστήριο για να αποφύγει μια δαπανηρή και δυνητικά επιζήμια για τη φήμη δίκη.
Οι αντιμονοπωλιακές νομοθεσίες καλύπτουν επίσης ζητήματα όπως η αθέμιτη τιμολόγηση για τους αντιπροσώπους. Εάν, για παράδειγμα, μια εταιρεία δίνει σε έναν αντιπρόσωπο έκπτωση 30% και σε άλλον αντιπρόσωπο έκπτωση 15%, αυτό μπορεί να διωχθεί σύμφωνα με τους αντιμονοπωλιακούς νόμους. Αυτή η πρακτική θεωρείται άδικη επειδή παρέχει σε έναν αντιπρόσωπο ένα αδικαιολόγητο πλεονέκτημα και καταστέλλει τον ανταγωνισμό μεταξύ των αντιπροσωπειών. Η δικαστική προσφυγή μπορεί να καλύψει και τέτοιου είδους καταστάσεις.
Οι κυβερνήσεις ξεκινούν αντιμονοπωλιακές διαφορές για την προστασία των καταναλωτών και την προστασία της ακεραιότητας της αγοράς. Εάν μια εταιρεία συμπεριφέρεται με τρόπο που παραβιάζει τους αντιμονοπωλιακούς νόμους, μπορεί να έχει ένα κυματιστικό αποτέλεσμα, προκαλώντας ζημιές στους καταναλωτές και σε μια μεγάλη ποικιλία άλλων εταιρειών. Η αναγκαστική εκποίηση των εκμεταλλεύσεων οδηγεί σε μεγαλύτερη ποικιλομορφία και διακύμανση τιμών στην αγορά, επιτρέποντας στους καταναλωτές περισσότερες ευκαιρίες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να είναι εξαιρετικά επωφελές για τις εταιρείες που χωρίζονται από μια μητρική εταιρεία, καθώς μπορεί να έχουν περισσότερο χώρο για να ευδοκιμήσουν και να αναπτυχθούν όταν είναι εκτός ελέγχου μιας μητρικής εταιρείας με άλλα συμφέροντα.