Η αντιστοίχιση δακτυλικών αποτυπωμάτων είναι η διαδικασία σύγκρισης συνόλων δακτυλικών αποτυπωμάτων που σχετίζονται με ένα έγκλημα με αντίγραφα δακτυλικών αποτυπωμάτων που βρίσκονται ήδη σε αρχείο σε μια υπηρεσία επιβολής του νόμου. Τα προηγούμενα χρόνια, η διαδικασία αντιστοίχισης εκτυπώσεων ήταν μια χειροκίνητη διαδικασία που απαιτούσε προσεκτικό έλεγχο και θα μπορούσε να είναι πολύ χρονοβόρα. Σήμερα, η τεχνολογία των υπολογιστών έχει καταστήσει δυνατή την πρόσβαση σε τεράστιες βάσεις δεδομένων με δακτυλικά αποτυπώματα και τον εντοπισμό πιθανών αντιστοιχιών μέσα σε λίγα λεπτά.
Όσον αφορά τα βιομετρικά δακτυλικών αποτυπωμάτων, υπάρχουν δύο γενικά αναγνωρισμένες κατηγορίες ή κατηγορίες. Η μία είναι γνωστή ως προσέγγιση που βασίζεται σε μικροσκοπίες. Με αυτήν τη στρατηγική, η αντιστοίχιση δακτυλικών αποτυπωμάτων βασίζεται στον εντοπισμό χαρακτηριστικών των αποτυπωμάτων που είναι λιγότερο εμφανή από τα πιο έντονα χαρακτηριστικά. Θεωρητικά, αυτή η διαδικασία καθιστά δυνατό τον περιορισμό του εύρους των πιθανών αντιστοιχίσεων, καθώς μπορεί να εξαλείψει την εξέταση εκτυπώσεων που μπορεί να μοιράζονται ένα ή περισσότερα κύρια χαρακτηριστικά, αλλά στερούνται κάποιες από τις δευτερεύουσες πτυχές που απαιτούνται για την επαλήθευση μιας αντιστοίχισης .
Η δεύτερη προσέγγιση για την αντιστοίχιση δακτυλικών αποτυπωμάτων είναι γνωστή ως μέθοδος που βασίζεται στη συσχέτιση. Αυτή η προσέγγιση βασίζεται όχι μόνο στα χαρακτηριστικά αναγνώρισης των μοτίβων εκτύπωσης, αλλά και στην τοποθέτηση αυτών των χαρακτηριστικών μέσα στο σχέδιο. Αυτό περιλαμβάνει τη δημιουργία των γνωστών σημείων εγγραφής κατά μήκος του σώματος της εκτύπωσης, παρέχοντας ουσιαστικά ένα σημείο αναφοράς για τη διαδικασία σύγκρισης.
Ενώ και οι δύο μέθοδοι αντιστοίχισης δακτυλικών αποτυπωμάτων είναι αποτελεσματικές, υπάρχουν ορισμένα μειονεκτήματα που σχετίζονται με την καθεμία. Στην περίπτωση της μεθόδου που βασίζεται στις μικροσκοπίες, η ποιότητα των εκτυπώσεων πρέπει να είναι αρκετά υψηλή για να επαληθευτεί η αντιστοίχιση. Οι εκτυπώσεις που είναι κάπως θολές είναι πολύ πιο δύσκολο να αντιμετωπιστούν, καθώς ο εντοπισμός και η σύγκριση δευτερευόντων χαρακτηριστικών είναι λιγότερο πιθανό. Ταυτόχρονα, η αποτελεσματικότητα της προσέγγισης που βασίζεται στη συσχέτιση εξαρτάται από την ικανότητα του εξεταστή να δημιουργήσει ένα κοινό σημείο εγγραφής στα δύο σετ εκτυπώσεων που συγκρίνονται και να αντισταθμίσει τυχόν διαφορές στην περιστροφή ή την ποιότητα εικόνας των εκτυπώσεων.
Από την εμφάνιση του υπολογιστή στα μέσα του 20ού αιώνα, πολλές υπηρεσίες επιβολής του νόμου έχουν αναπτύξει ηλεκτρονικές βιβλιοθήκες δακτυλικών αποτυπωμάτων που καθιστούν δυνατή τη γρήγορη σάρωση και τον εντοπισμό πιθανών αντιστοιχιών. Τα περισσότερα συστήματα σήμερα διευκολύνουν τη σάρωση ενός νέου συνόλου εκτυπώσεων και, στη συνέχεια, τη σύγκριση αυτών των εκτυπώσεων με άλλες που βρίσκονται στη βιβλιοθήκη. Χρησιμοποιώντας κριτήρια που είναι ενσωματωμένα στη λειτουργία αναζήτησης του λογισμικού δακτυλικών αποτυπωμάτων, το σύστημα θα εντοπίσει και θα εμφανίσει γρήγορα οποιαδήποτε από τις αρχειοθετημένες εικόνες που έχουν πολλές πιθανότητες να ταιριάζουν. Σε αυτό το σημείο, οι ειδικοί μπορούν να πραγματοποιήσουν οπτικές συγκρίσεις και να βελτιώσουν τα αποτελέσματα που παρέχονται από το λογισμικό.
Σε πολλές χώρες σε όλο τον κόσμο, οι εθνικές βάσεις δεδομένων καθιστούν δυνατή τη διεξαγωγή αντιστοίχισης δακτυλικών αποτυπωμάτων χρησιμοποιώντας τους πόρους που δημιουργούνται από τις υπηρεσίες επιβολής του νόμου σε όλη τη χώρα. Ορισμένες χώρες μοιράζονται επίσης τις βάσεις δεδομένων τους με άλλα έθνη, καθιστώντας δυνατή τη διεξαγωγή αντιστοίχισης δακτυλικών αποτυπωμάτων σε διεθνή κλίμακα. Το τελικό αποτέλεσμα αυτών των προσπαθειών ήταν ο ευκολότερος εντοπισμός των αγώνων σε συντομότερο χρονικό διάστημα, επιτρέποντας στις υπηρεσίες επιβολής του νόμου να προβαίνουν σε συλλήψεις και έτσι να επιλύουν εγκλήματα σε λιγότερο χρόνο.