Η αντοχή σε θραύση είναι ένα μέτρο του πόσο καλά λειτουργεί υπό πίεση ένα υλικό με υπάρχον ελάττωμα. Στις δοκιμές υλικών, οι άνθρωποι χρησιμοποιούν εξοπλισμό για να υποβάλουν υλικά με γνωστά ελαττώματα σε ελεγχόμενη πίεση για να δουν πότε κάτι σαν ρωγμή μετατρέπεται σε πλήρες σπάσιμο και προκαλεί αστοχία του υλικού. Οι μηχανικοί υποθέτουν ότι η τελειότητα είναι αδύνατη και, επομένως, πρέπει να σχεδιάσουν υλικά με αντοχή στη θραύση κατάλληλη για την εφαρμογή, ώστε να αντιστέκονται στην πίεση και να διατηρήσουν την ακεραιότητά τους.
Σε ένα μέτρο αντοχής σε θραύση, ο στόχος είναι να δούμε την απόδοση με διαφορετικούς τύπους ρωγμών και ελαττωμάτων όπως φυσαλίδες αέρα βαθιά μέσα στο υλικό. Ο εξοπλισμός μπορεί να υποστεί το υλικό σε δυνάμεις ολίσθησης, σχίσιμου ή εφελκυσμού για να προσδιοριστεί η συμπεριφορά του. Αυτό παρέχει μια σειρά από μετρήσεις αντοχής σε θραύση που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι μηχανικοί για να καθορίσουν πότε το υλικό θα αποτύχει και υπό ποιες συνθήκες.
Ο κίνδυνος θραύσης αυξάνεται καθώς αυξάνεται η πίεση στο υλικό. Εάν το υλικό είναι πολύ εύθραυστο, μπορεί να είναι επιρρεπές σε θραύση κάτω από σχετικά χαμηλά επίπεδα πίεσης, αλλά εξαιρετικά εύκαμπτα υλικά μπορεί να παραμορφωθούν, καθιστώντας τα άχρηστα. Οι μηχανικοί πρέπει να χτυπήσουν τη μέση οδό κατά την ανάπτυξη υλικών, παρέχοντάς τους την ευελιξία να αντιστέκονται σε σπασίματα και την ευθραυστότητα να αντέχουν τις παραμορφωτικές πιέσεις. Αυτό μπορεί να απαιτήσει τροποποιήσεις στη σύνθεση και το σχεδιασμό των συστατικών του προϊόντος.
Εάν η αντοχή στη θραύση είναι πολύ χαμηλή, σημαίνει ότι το υλικό μπορεί να είναι επιρρεπές σε αστοχία. Αυτό δεν είναι επιθυμητό και οι μηχανικοί πρέπει να επιστρέψουν στον πίνακα σχεδίασης για να καθορίσουν πώς να διορθώσουν το πρόβλημα. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει την αλλαγή της σύνθεσης ενός κράματος μετάλλων, την αλλαγή του σχήματος ενός εξαρτήματος ή τον επανασχεδιασμό ενός εξαρτήματος για να αλλάξει η κατανομή της πίεσης όταν είναι σε λειτουργία. Η υψηλή αντοχή στη θραύση είναι ένα καλό σημάδι, που δείχνει ότι τα υλικά είναι αρκετά ανθεκτικά για να καλύπτουν την ανάγκη, αλλά μπορεί να συνοδεύονται από άλλα προβλήματα, όπως υλικά πολύ βαριά για την προβλεπόμενη εφαρμογή.
Ο νόμος μπορεί να απαιτεί ένα συγκεκριμένο πρότυπο αντοχής σε θραύση για συγκεκριμένα υλικά, λόγω ανησυχιών για την ασφάλεια. Σε αυτές τις περιπτώσεις, οι εταιρείες μπορεί να χρειαστεί να δείξουν τα αποτελέσματα των δοκιμών στους κρατικούς επιθεωρητές, ώστε να μπορούν να επιβεβαιώσουν ότι η εταιρεία πληροί τα πρότυπα. Οι εταιρείες μπορεί επίσης να έχουν εσωτερικά και βιομηχανικά πρότυπα που πρέπει να πληρούν για να παραμείνουν ανταγωνιστικές. Η συζήτηση των αποτελεσμάτων των δοκιμών είναι επίσης σημαντική για δραστηριότητες όπως η υποβολή προσφορών σε έργα, καθώς οι εταιρείες θέλουν να δείξουν πώς τα τελικά προϊόντα τους θα είναι ανώτερα από αυτά των ανταγωνιστών.