Η απροσεξία τύφλωση είναι η αποτυχία να αντιληφθεί κανείς κάτι σε κοινή θέα. Αυτό το ψυχολογικό φαινόμενο απεικονίστηκε πιο διάσημα σε ένα συχνά επαναλαμβανόμενο πείραμα που ζητούσε από τους μαθητές να δουν ένα βίντεο και να μετρήσουν πόσες φορές μια ομάδα μπασκετμπολίστας πέρασε την μπάλα. Επικεντρωμένοι σε αυτό το έργο, οι περισσότεροι συμμετέχοντες στη μελέτη ξέχασαν εντελώς το γεγονός ότι ένα άτομο με στολή γορίλα περπάτησε στο γήπεδο, χόρεψε και μετά έφυγε στη μέση της δραστηριότητας. Αυτό έχει σημαντικές επιπτώσεις στην ανθρώπινη αντίληψη σε διάφορα περιβάλλοντα, εξηγώντας γιατί συμβαίνουν περιστατικά όπως ιατρικά λάθη, τροχαία ατυχήματα και άλλα γεγονότα, παρόλο που οι άνθρωποι θα έπρεπε να είχαν δει μια απειλή και να ανταποκριθούν σε αυτήν.
Διάφορες εξηγήσεις έχουν προταθεί για να διερευνηθεί η ακούσια τύφλωση και ο τρόπος με τον οποίο λειτουργεί. Σε αυτές τις καταστάσεις, οι άνθρωποι αποτυγχάνουν να αντιληφθούν ένα ερέθισμα που είναι ακριβώς μπροστά τους και πλήρως ορατό. Είτε σε πειραματικές είτε σε πραγματικές συνθήκες, μετά το περιστατικό δεν αναφέρουν τίποτα ασυνήθιστο. Οι οδηγοί, για παράδειγμα, μπορεί να πουν ότι ένας ποδηλάτης «βγήκε από το πουθενά», όταν τα τεκμήρια βίντεο δείχνουν ότι το ποδήλατο ήταν πάντα σε θέα του οδηγού.
Ένα θέμα είναι η ευδιάκριτη, όπως το έθεσαν οι ψυχολόγοι, του στόχου. Τα πράγματα που έχουν έντονα χρώματα ή σχέδια τείνουν να προσελκύουν περισσότερη προσοχή, κάτι που είναι ένας λόγος που οι εργαζόμενοι στο δρόμο φορούν έντονα πορτοκαλί γιλέκα για να βεβαιωθούν ότι θα είναι ορατά. Σε περιπτώσεις απροσεξίας τύφλωσης, είναι σύνηθες το ερέθισμα να είναι χρωματισμένο ή με μοτίβο, κάτι που μπορεί να δυσκολέψει την ορατότητα. Ο ψυχικός φόρτος εργασίας είναι ένας άλλος παράγοντας. Κάποιος που εστιάζει με προσήλωση σε μια εργασία μπορεί να χάσει ερεθίσματα που δεν φαίνεται να σχετίζονται με αυτήν την εργασία.
Αυτό έχει αποδειχθεί σε διάφορα πειραματικά περιβάλλοντα, όπου οι συμμετέχοντες αποτυγχάνουν να δουν αρκούδες που περπατούν σε φεγγάρι, μοχθηρές μάχες και άλλα γεγονότα επειδή τους ζητείται να επικεντρωθούν σε κάτι άλλο. Η συγκέντρωση σε ένα είδος οπτικού ερεθίσματος μπορεί να υπερφορτώσει τον εγκέφαλο, ώστε να μην προσέχει άλλα. Σε πραγματικές συνθήκες, όπως ένα αυτοκίνητο, αυτό θα μπορούσε να είναι ένα σοβαρό πρόβλημα. Ο οδηγός που αναζητά μια συγκεκριμένη πινακίδα εξόδου στον αυτοκινητόδρομο, για παράδειγμα, μπορεί να μην παρατηρήσει ένα προπορευόμενο αυτοκίνητο να χτυπά τα φρένα του ή ένα όχημα που πρόκειται να αλλάξει λωρίδα.
Η προσδοκία έχει επίσης τεκμηριωθεί ως παίκτης σε απροσεξία τύφλωση. Οι άνθρωποι τείνουν να βλέπουν αυτό που περιμένουν να δουν. Οι άνθρωποι που παρακολουθούν έναν αγώνα μπάσκετ δεν περιμένουν κάποιον με κοστούμι γορίλα, οπότε το ξεγελούν όταν συμβαίνει. Οι ερευνητές για την απροσεξία τύφλωση έχουν επίσης διερευνήσει το ρόλο της ατομικής ικανότητας, η οποία μπορεί να ποικίλλει ευρέως. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να είναι πιο προσεκτικοί και ικανοί να χειρίζονται πολύπλοκα οπτικά ερεθίσματα, ενώ άλλοι δεν οφείλονται σε κόπωση, ηλικία, προβλήματα όρασης ή άλλους παράγοντες.