Τι είναι η ασφάλιση σεισμού;

Η ασφάλιση σεισμού είναι μια μορφή ασφάλισης ιδιοκτητών σπιτιού που ασχολείται με ζημιές που προκαλούνται από σεισμούς. Σε περιοχές όπου οι σεισμοί είναι ιδιαίτερα συνηθισμένοι, οι ιδιοκτήτες κατοικιών ενδέχεται να υποχρεωθούν να έχουν ασφάλιση σεισμού, έτσι ώστε σε περίπτωση σεισμού, οι άνθρωποι να βασίζονται λιγότερο στα κρατικά ταμεία αντιμετώπισης καταστροφών και περισσότερο στα δικά τους ασφαλιστήρια συμβόλαια. Κατά γενικό κανόνα, η ασφάλιση σεισμού δεν αποτελεί μέρος των τυπικών ασφαλιστηρίων συμβολαίων και πρέπει να αγοράζεται χωριστά.

Οι σεισμοί μπορούν να προκαλέσουν ποικίλες ζημιές σε ένα σπίτι, που κυμαίνονται από την πλήρη καταστροφή έως τις ζημιές που κάνουν το κτίριο να γίνει δομικά ακατάλληλο. Έμμεσες ζημιές που προκαλούνται από γειτονικές καταρρεύσεις κατασκευών και αυτοκινητόδρομων μπορεί επίσης να προκύψουν, όπως και πιο περίεργες μορφές ζημιών από σεισμό, όπως η εκκαθάριση με ένα αυτοκίνητο στο σαλόνι ή μια καταβόθρα στην πίσω αυλή. Οι πυρκαγιές και οι πλημμύρες είναι επίσης κοινά προβλήματα στον απόηχο των σεισμών.

Όταν οι ιδιοκτήτες σπιτιού αγοράζουν ασφάλιση σεισμού, μπορεί να προστατεύονται τόσο από άμεσες ζημιές, όπως δομική κατάρρευση μετά από σεισμό, όσο και από έμμεσες ζημιές, όπως μια πυρκαγιά που προκαλείται από σπασμένες γραμμές αερίου. Συνηθέστερα, η ασφάλιση καλύπτει μόνο δομικές ζημιές που προκαλούνται άμεσα από το σεισμό. Η ασφάλιση μπορεί να πληρώσει για μια πλήρη αντικατάσταση της κατασκευής ή μια αναδιαμόρφωση, ανάλογα με τον τύπο της ασφάλισης και τη φύση της ζημίας. Ορισμένες πολιτικές καλύπτουν επίσης κατεστραμμένα περιουσιακά στοιχεία, όπως αυτοκίνητα, και ενδέχεται να παρέχουν επιδόματα διαβίωσης, ώστε οι κάτοικοι του σπιτιού να μπορούν να μετεγκατασταθούν προσωρινά κατά τη διάρκεια των επισκευών.

Αυτός ο τύπος ασφάλισης ιδιοκτητών σπιτιού είναι επιρρεπής σε δυσμενείς επιλογές, όπου μόνο άτομα σε περιοχές υψηλού κινδύνου αγοράζουν την ασφάλεια. Το πρόβλημα με την αρνητική επιλογή για τις ασφαλιστικές εταιρείες είναι ότι μειώνει τη δεξαμενή πελατών, καθιστώντας τις πιθανές πληρωμές πολύ ακριβές. Για το λόγο αυτό, η ασφάλιση σεισμού έχει συχνά υψηλή έκπτωση και μπορεί να είναι πολύ ακριβή.

Αναγνωρίζοντας την ανάγκη για ασφάλιση σεισμού, ορισμένες κυβερνήσεις έχουν παράσχει επιδοτήσεις για ασφάλιση σεισμού, για να μειώσουν το άγχος στις ασφαλιστικές εταιρείες. Οι ασφαλιστικές εταιρείες προσαρμόζουν επίσης προσεκτικά τις ομάδες κινδύνων τους και μπορεί να υπάρχουν αυστηρές απαιτήσεις για έναν ιδιοκτήτη σπιτιού να αγοράσει ασφάλιση σεισμού. Για παράδειγμα, ένα σπίτι μπορεί να χρειαστεί να μετασκευαστεί για την ασφάλεια από σεισμό, μειώνοντας το μέγεθος της ζημιάς που θα προκληθεί σε έναν σεισμό. Για τους ιδιοκτήτες κατοικιών χαμηλού εισοδήματος, αυτό μπορεί να είναι πολύ δύσκολο, καθώς απομακρύνει το κόστος της ασφάλισης σεισμού, γεγονός που με τη σειρά του μπορεί να δυσκολέψει τη λήψη στεγαστικών δανείων, καθώς πολλές τράπεζες σε σεισμογενείς περιοχές επιμένουν στην ασφάλιση σεισμού όπως προϋπόθεση για ένα δάνειο.