Η αστατίνη είναι ένα ημιμεταλλικό χημικό στοιχείο που ταξινομείται μεταξύ των αλογόνων στον περιοδικό πίνακα στοιχείων. Είναι ραδιενεργό και εξαιρετικά ασταθές, με χρόνο ημιζωής περίπου οκτώ ώρες. Ως αποτέλεσμα της αστάθειάς του, αυτό το στοιχείο είναι απίστευτα σπάνιο. Φυσικά, περίπου 1 ουγγιά (28 γραμμάρια) αυτού του στοιχείου υπάρχει ανά πάσα στιγμή, καθιστώντας το το πιο σπάνιο στοιχείο που απαντάται στη φύση. Είναι επίσης δυνατό να δημιουργηθεί αυτό το στοιχείο και πολλά από τα ισότοπά του σε εργαστηριακό περιβάλλον βομβαρδίζοντας το βισμούθιο με σωματίδια άλφα.
Επειδή η αστατίνη είναι τόσο σπάνια, δεν έχει εμπορική χρήση. Οι καταναλωτές πιθανώς δεν αλληλεπιδρούν ποτέ με αυτό, αν και οι επιστήμονες το κάνουν συχνά. Όπως και άλλα στοιχεία, έχει αποτελέσει αντικείμενο εκτεταμένης έρευνας σε εργαστηριακά περιβάλλοντα, επειδή οι επιστήμονες ενδιαφέρονται να μάθουν περισσότερα για όλες τις ουσίες που μπορούν να βρεθούν στη Γη. Μερικοί ερευνητές υποψιάζονται ότι τα ισότοπα του στοιχείου θα μπορούσαν ενδεχομένως να είναι χρήσιμα σε μελέτες ιατρικής απεικόνισης, ειδικά η αστατίνη 211. Η σύντομη διάρκεια ζωής αυτού του στοιχείου καθιστά δύσκολη τη μελέτη, καθώς είναι δύσκολο να αποκτηθεί και δεν διαρκεί πολύ.
Φυσικά, η αστίνη στον κόσμο βρίσκεται στο μετάλλευμα ουρανίου. Σε καθαρή μορφή, φαίνεται να παίρνει στερεά κατάσταση και φαίνεται να μοιράζεται πολλές χημικές ιδιότητες με το ιώδιο, ένα στενά συνδεδεμένο στοιχείο. Οι ερευνητές πιστεύουν, για παράδειγμα, ότι η αστίνη θα μπορούσε να συσσωρευτεί στους θυρεοειδείς αδένες όπως το ιώδιο. Το στοιχείο έχει ατομικό αριθμό 85 και προσδιορίζεται στον περιοδικό πίνακα των στοιχείων με το σύμβολο At. Είναι το βαρύτερο από τα αλογόνα.
Η ανακάλυψη της αστατίνης ανακοινώθηκε το 1931 από τον Fred Allison και τον EJ Murphy. Μέχρι το 1940, μια ομάδα επιστημόνων στην Καλιφόρνια είχε καταφέρει να δημιουργήσει το ισότοπο 211. Τα εύσημα για αυτήν την ανακάλυψη ανήκουν στους DR Corson, KR Mackenzie και Emilio Segré. Το όνομα του στοιχείου προέρχεται από το ελληνικό άστατος, που σημαίνει «ασταθής».
Όπως και άλλα ραδιενεργά στοιχεία, η αστίνη αποτελεί κίνδυνο για την ανθρώπινη υγεία. Μπορεί να προκαλέσει βλάβη από την ακτινοβολία στα κύτταρα σε άτομα που εκτίθενται σε αυτήν χωρίς επαρκή προστασία. Ευτυχώς, οι καταναλωτές δεν χρειάζεται γενικά να ανησυχούν για αυτόν τον κίνδυνο λόγω της σπανιότητάς του και στα εργαστήρια, τα άτομα που εργάζονται με το στοιχείο λαμβάνουν εκπαίδευση στο χειρισμό ραδιενεργών ουσιών. Επειδή θα μπορούσε να συγκεντρωθεί στον θυρεοειδή αδένα, τα άτομα που εργάζονται με την αστατίνη είναι ιδιαίτερα προσεκτικά γύρω από αυτό για να διασφαλίσουν ότι δεν προκαλούν μακροπρόθεσμη βλάβη στο σώμα τους.