Η ασυλία δημοσίου συμφέροντος (PII) είναι ένα δόγμα που χρησιμοποιείται στο βρετανικό κοινό δίκαιο όταν πιστεύεται ότι η αποκάλυψη ορισμένων πληροφοριών θα μπορούσε να είναι επιζήμια για τη δημόσια ασφάλεια. Όταν συμπληρώνεται ένα αίτημα PII, εξετάζεται από το δικαστήριο και το δικαστήριο μπορεί να εκδώσει εντολή να μην αποκαλυφθούν οι πληροφορίες. Τα αιτήματα PII συνήθως υποβάλλονται από υπουργούς της κυβέρνησης, αν και μπορεί να υπάρχουν και άλλες περιπτώσεις στις οποίες μπορεί να χρησιμοποιηθούν.
Αυτό το δόγμα πρέπει να εξισορροπήσει δύο αντικρουόμενες ανάγκες. Είναι γενικά αποδεκτό ότι όταν μια υπόθεση εκδικάζεται στο δικαστήριο, και οι δύο πλευρές θα πρέπει να έχουν πρόσβαση σε όλες τις πληροφορίες που σχετίζονται με την υπόθεση, ώστε η υπόθεση να προχωρήσει δίκαια. Σε μια διαδικασία γνωστή ως νομική ανακάλυψη, οι πληροφορίες μοιράζονται έτσι ώστε και οι δύο πλευρές να έχουν την ευκαιρία να προετοιμαστούν. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό σε ποινικές υποθέσεις όπου τα αποδεικτικά στοιχεία μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να καταδικαστεί κάποιος για ένα πολύ σοβαρό έγκλημα, και επομένως αυτό το άτομο θα πρέπει να έχει πρόσβαση σε αυτά τα στοιχεία για εξέταση και μελέτη.
Ωστόσο, ορισμένα είδη αποδεικτικών στοιχείων μπορεί να αποτελέσουν απειλή για τη δημόσια ασφάλεια. Η δημοσιοποίηση πληροφοριών μπορεί να θέσει σε κίνδυνο την εθνική ασφάλεια, να εκθέσει αστυνομικές μεθόδους και να δυσχεράνει την εργασία της αστυνομίας ή να απειλήσει την ασφάλεια των παιδιών. Ομοίως, οι ταυτότητες των πληροφοριοδοτών και οι πηγές κρίνονται επίσης άξιες προστασίας. Σε αυτές τις περιπτώσεις, μπορεί να υποβληθεί αίτημα ασυλίας δημοσίου συμφέροντος για να αποτραπεί η αποκάλυψη των αποδεικτικών στοιχείων.
Το δικαστήριο πρέπει να σταθμίσει προσεκτικά την κατάθεση ασυλίας δημοσίου συμφέροντος. Τα δικαστήρια δεν θέλουν να απειλήσουν την υγεία και την ασφάλεια του κοινού επιτρέποντας τη διάδοση ευαίσθητων πληροφοριών, αλλά δεν θέλουν επίσης να στερήσουν από τους ανθρώπους τη δίκαιη διαδικασία ενώπιον του δικαστηρίου. Εάν το αίτημα γίνει δεκτό, η πλευρά που έχει ευαίσθητες πληροφορίες δεν επιτρέπεται να τα εκθέσει στην άλλη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το δικαστήριο μπορεί επίσης να αποφασίσει ότι μια υπόθεση θα πρέπει να διεξάγεται κεκλεισμένων των θυρών για λόγους ασφαλείας, έτσι ώστε ευαίσθητες πληροφορίες να μην μπορούν να δημοσιοποιηθούν.
Μερικές φορές γνωστό ως προνόμιο του στέμματος, αυτό το νομικό δόγμα έχει προσελκύσει διαμάχες. Υπήρξαν κατηγορίες ότι υπουργοί έκαναν κατάχρηση της ασυλίας δημοσίου συμφέροντος προκειμένου να καταστείλουν δυνητικά επιζήμιες ή ενοχλητικές πληροφορίες που δεν αποτελούν απαραίτητα απειλή για το κοινό. Ομοίως, ορισμένοι επικριτές υποστήριξαν ότι η χρήση της ασυλίας δημοσίου συμφέροντος για την καταστολή των υλικών που χρησιμοποιούνται κατά τις έρευνες είναι άδικη για το άτομο που ερευνάται, καθώς είναι δύσκολο να αμφισβητηθούν τα αποτελέσματα μιας έρευνας όταν οι μέθοδοι δεν είναι γνωστές.