Η δυνατότητα συμπερίληψης ήχου surround στις ψηφιακές εκπομπές είναι μέρος αυτού που κάνει την ψηφιακή τηλεόραση να ξεχωρίζει από την αναλογική μετάδοση. Μια συσκευή αναπαραγωγής DVD ή Bluray® προσφέρει επίσης υπέροχη τεχνολογία ήχου που μπορεί να κάνει το σαλόνι σας να ακούγεται σαν εικονικό θέατρο. Και στις δύο περιπτώσεις υπάρχει μόνο ένα πρόβλημα: η τηλεόρασή σας υψηλής ευκρίνειας (HDTV) πρέπει να είναι συνδεδεμένη σε δέκτη ψυχαγωγίας με σύστημα ηχείων surround 5:1. Για όσους θα ήθελαν το εφέ του ήχου surround χωρίς να γεμίζουν το δωμάτιο με ηχεία, μπορείτε να σκεφτείτε μια μπάρα ήχου.
Η μπάρα ήχου είναι ένα μονό, λεπτό, επίμηκες σύστημα ηχείων με ένα ή περισσότερα διακριτά ηχεία μέσα. Ορισμένα συστήματα έχουν σχεδιαστεί για να παρέχουν εκτεταμένο στερεοφωνικό ήχο με ενσωματωμένο ενισχυτή, καθιστώντας περιττή τη σύνδεση της γραμμής ήχου σε έναν δέκτη. Άλλα συστήματα έχουν σχεδιαστεί για να προσφέρουν μια εμπειρία που μοιάζει με surround. Οι ενσωματωμένοι ψηφιακοί επεξεργαστές αποκωδικοποιούν τα εισερχόμενα κομμάτια 5:1, επεξεργάζονται το σήμα για το σύστημα για τη δημιουργία εικονικού ήχου surround χρησιμοποιώντας διάφορους αλγόριθμους καθυστέρησης, βήματος και τοποθέτησης.
Τα λεγόμενα «παθητικά» συστήματα δεν διαθέτουν εσωτερικό ενισχυτή, που προορίζεται για χρήση με δέκτη. Μερικοί άνθρωποι προτιμούν να χρησιμοποιούν έναν δέκτη, πιστεύοντας ότι είναι «καθαρότερη» ισχύς. Ένα άλλο πλεονέκτημα της χρήσης ενός δέκτη με μπάρα ήχου είναι ότι μπορεί κανείς να χρησιμοποιήσει την πρόσθετη ψηφιακή επεξεργασία που περιλαμβάνεται στον δέκτη για την προσομοίωση διαφόρων ακουστικών περιβαλλόντων.
Το πλεονέκτημα της ενσωματωμένης ενίσχυσης είναι ότι δεν απαιτείται δέκτης, εξοικονομώντας χρήματα, και το σύστημα μπορεί να τοποθετηθεί απευθείας κάτω ή πάνω από μια επίτοιχη οθόνη LCD χωρίς να χρειάζεται να περάσουν καλώδια σε δέκτη. Αυτό παρέχει μια πιο καθαρή εμφάνιση που λειτουργεί ιδιαίτερα καλά σε μικρότερα δωμάτια όπως ένα υπνοδωμάτιο. Εάν το επίπεδο πάνελ βρίσκεται σε βάση, η μπάρα ήχου μπορεί να χωρέσει κάτω από αυτό, πάνω από τη βάση της βάσης, επιτρέποντας τις μετρήσεις.
Μια μπάρα ήχου συνήθως συνδυάζεται με ένα υπογούφερ για την παροχή βασικών συχνοτήτων. Σε πολλά συστήματα το γούφερ είναι ασύρματο, επιτρέποντάς του να κρύβεται οπουδήποτε στο δωμάτιο. Κάποιος μπορεί να επιλέξει ένα μέρος διακριτικό, καθώς το αυτί δεν μπορεί να εντοπίσει την κατεύθυνση των εξαιρετικά χαμηλών συχνοτήτων, με αποτέλεσμα να ακούγονται σαν να έρχονται από «παντού» ανεξάρτητα από την τοποθέτηση. Η εκτέλεση καλωδίων ήχου σε ένα γούφερ, από την άλλη πλευρά, μπορεί να είναι αισθητικά προβληματική. Ωστόσο, υπάρχει ένας περιορισμός. το υπογούφερ θα πρέπει ακόμα να συνδεθεί σε πρίζα A/C.
Εάν το σύστημα θα χρησιμοποιηθεί σε ένα μικρό δωμάτιο, μπορείτε να εξοικονομήσετε χρήματα επιλέγοντας ένα λιγότερο ισχυρό σύστημα. Για μεγαλύτερα δωμάτια, σκεφτείτε μια πιο ισχυρή μπάρα ήχου. Τα συστήματα που κατασκευάζονται με την τεχνολογία “beaming” έχουν σχεδιαστεί για χρήση σε μέτριου μεγέθους, τετράγωνα δωμάτια όπου οι τοίχοι χρησιμοποιούνται για να βοηθήσουν στη δημιουργία του surround εφέ αναπηδώντας ορισμένους ήχους από τους πίσω και πλευρικούς τοίχους. Αυτός ο τύπος τεχνολογίας δεν θα είναι αποτελεσματικός σε μια ανοιχτή κάτοψη, αλλά άλλοι τύποι επεξεργασίας έχουν σχεδιαστεί για χρήση σε ανοιχτούς χώρους.
Μια μπάρα ήχου μπορεί να είναι μια πολύτιμη επένδυση που πιθανότατα θα εκπλήξει τους ιδιοκτήτες με την ποιότητά της, βελτιώνοντας σημαντικά την εμπειρία ακρόασης σε σχέση με τα μέτρια ηχεία που είναι ενσωματωμένα σε τηλεοράσεις υψηλής ευκρίνειας. Οι μπάρες ήχου κυμαίνονται σε τιμή από περίπου 100 $ – 500 $ δολάρια ΗΠΑ (USD) ή περισσότερο. Διαβάστε τις κριτικές χρηστών, σκεφτείτε πού θα πάει το σύστημα και μάθετε τι είδους συνδέσεις χρειάζεστε, καθώς ο τύπος και ο αριθμός των θυρών διαφέρει από μοντέλο σε μοντέλο. Αναζητήστε ένα ζευγοποιημένο υπογούφερ για να προσφέρει αυτά τα χαμηλά επίπεδα και μπορείτε να επιλέξετε ένα ασύρματο υπογούφερ εάν το επιτρέπει το χαρτζιλίκι.