Η μπύρα Trappist είναι μπύρα ή μπύρα που παράγεται υπό την επίβλεψη μοναχών Trappist. Ενώ μόνο επτά ζυθοποιίες αναγνωρίζονται στον 21ο αιώνα ως αυθεντικοί παραγωγοί μπύρας Trappist, η πρακτική των μοναστηριών που παρασκευάζουν αλκοόλ είναι πάνω από 1000 ετών. Οι αυθεντικές εκδόσεις της μπύρας πρέπει να συμμορφώνονται με διάφορα πρότυπα που ορίζονται από τη Διεθνή Ένωση Trappist.
Σε όλη την ευρωπαϊκή ήπειρο το μεγαλύτερο μέρος του νερού ήταν πολύ μολυσμένο για μεγάλο μέρος του Μεσαίωνα. Η μπύρα παρείχε μια υγρή εναλλακτική λύση και μπορούσε επίσης να συμπυκνωθεί σε μεγάλο βαθμό με δημητριακά για θρεπτική αξία. Μέχρι το έτος 1000 μ.Χ., πάνω από 500 ζυθοποιίες πιστεύεται ότι υπήρχαν σε μοναστήρια. Μεταξύ άλλων καινοτομιών στην μπύρα, οι μοναχοί πιστώνονται ότι ήταν οι πρώτοι που πρόσθεσαν λυκίσκο στην παρασκευή.
Προκειμένου να καλύψουν τις χρηματικές τους ανάγκες και να μπορέσουν να ταΐσουν τους άπορους, οι μοναχοί Τραπιστών άρχισαν να παρασκευάζουν μπύρα και μπύρα. Ενώ ο εμπορικός χαρακτήρας του προϊόντος φαίνεται κάπως σε αντίθεση με τους μοναστικούς όρκους της απλής ζωής, είναι στην πραγματικότητα μια θεμελιώδης αρχή του δόγματος του Trappist ότι ένας άνθρωπος πρέπει να κάνει χειρωνακτική εργασία. Τα κέρδη από την πώληση των μπύρας πήγαν για τη διατήρηση της μάλλον πενιχρής ζωής των μοναχών και για τη χρηματοδότηση φιλανθρωπικών προσπαθειών.
Αρχικά, πολλά ζυθοποιεία Trappist υπήρχαν στη Γαλλία, όπου το τάγμα ιδρύθηκε το 1664. Η αναταραχή της Γαλλικής Επανάστασης και των δύο Παγκοσμίων Πολέμων αποδείχτηκε ανασταλτική στις πρακτικές ζυθοποιίας των μοναστηριών και σήμερα καμία γαλλική ζυθοποιία δεν αναγνωρίζεται επίσημα από τη Διεθνή Ένωση Τραππεζιτών. Εκτός Γαλλίας, η μπύρα Trappist παρέμεινε ένα προσοδοφόρο προϊόν για πολλά μοναστήρια, ιδιαίτερα στην Ολλανδία και το Βέλγιο.
Λόγω ανησυχίας σχετικά με την εκμετάλλευση του όρου “Trapist Beer”, η Διεθνής Ένωση Trappist (ITA) ιδρύθηκε το 1997, για να επιβλέπει τη γνησιότητα των αξιώσεων για τον τίτλο. Για να χαρακτηριστεί ως αυθεντική η μπύρα πρέπει να πληροί πολλά κριτήρια όπως ορίζονται από την ITA. Η μπύρα ή η μπύρα πρέπει να παρασκευάζεται από μοναχούς ή να παρασκευάζεται υπό την επίβλεψη του μοναστηριού στους χώρους του μοναστηριού. Οι αποφάσεις για τις ποικιλίες, τα συστατικά και κάθε δραστηριότητα ζυθοποιίας πρέπει να αποφασίζονται από τους μοναχούς. Επιπλέον, τυχόν κέρδη πρέπει να πηγαίνουν σε φιλανθρωπικά προϊόντα και όχι για οικονομικό όφελος.
Από το 2008, επτά ζυθοποιίες αναγνωρίζονται από την ITA ως παραγωγοί αυθεντικής μπύρας Trappist. Από τα επτά, έξι βρίσκονται στο Βέλγιο και ένα στην Ολλανδία. Πολλές από αυτές τις ζυθοποιίες παράγουν γνωστά ποτά που συχνά έχουν υψηλή βαθμολογία από ειδικούς της μπύρας και του κρασιού.
Οι μπύρες Trappist είναι σχεδόν πάντα μπίρες, που σημαίνει ότι χρησιμοποιούν μαγιά υψηλής ζύμωσης και ζυμώνουν σε θερμότερη θερμοκρασία από τα lager. Σε αντίθεση με τις αμερικανικές μπύρες, δεν προσδιορίζονται από συγκεκριμένη περιεκτικότητα σε αλκοόλ, αλλά ταξινομούνται ως προς τη σχετική περιεκτικότητα σε μπύρες μονής, διπλής ή τριπλής. Αν και δεν είναι ευρέως διαθέσιμη στις Ηνωμένες Πολιτείες, η μπύρα Trappist παραμένει εξαιρετικά δημοφιλής σε όλη την Ευρώπη και έχει μια από τις καλύτερες φήμες στον κόσμο για ποιοτικά προϊόντα που χρησιμοποιούν προσεκτικά καταγεγραμμένες γνώσεις ζυθοποιίας αιώνων.