Ένα χειρουργικό τραύμα είναι ένα τραύμα που σχετίζεται με ένα χειρουργικό σημείο. Τα χειρουργικά τραύματα είναι ένα σημείο ευπάθειας για τους ασθενείς που αναρρώνουν από το χειρουργείο, καθώς μολυσματικό υλικό μπορεί να εισέλθει στην πληγή και να προκαλέσει επιπλοκές. Επιπλέον, μερικές φορές τα χειρουργικά σημεία υφίστανται ένα φαινόμενο που ονομάζεται διάσπαση του τραύματος, όπου η τομή ανοίγει ξανά ως αποτέλεσμα κακής επούλωσης ή καταπόνησης των ραμμάτων. Η διαχείριση των χειρουργικών τραυμάτων είναι ένα σημαντικό μέρος της μετεγχειρητικής φροντίδας για τους ασθενείς, τόσο στο νοσοκομείο όσο και κατά τη διάρκεια της ανάρρωσης στο σπίτι.
Όταν οι χειρουργοί κάνουν μια τομή, την τοποθετούν με προσοχή για να έχουν πρόσβαση στην περιοχή του σώματος που τους ενδιαφέρει, διατηρώντας παράλληλα το χειρουργικό τραύμα όσο το δυνατόν μικρότερο. Στις ενδοσκοπικές χειρουργικές επεμβάσεις δημιουργούνται πολύ μικρά χειρουργικά τραύματα, με αρκετό χώρο για να εισαχθούν κάμερες και εργαλεία. Οι ανοιχτές χειρουργικές επεμβάσεις απαιτούν μεγαλύτερη τομή για να επιτρέψουν στον χειρουργό να οπτικοποιήσει καθαρά το εσωτερικό του σώματος.
Τα χειρουργικά τραύματα δημιουργούνται σε αποστειρωμένο περιβάλλον. Κάθε μέρος της διαδικασίας της τομής ελέγχεται για τον περιορισμό των κινδύνων μόλυνσης, με τον χειρουργό να χρησιμοποιεί αποστειρωμένα εργαλεία και να διατηρεί το τραύμα καθαρό καθώς γίνεται η τομή. Μόλις ολοκληρωθεί η επέμβαση, το τραύμα κλείνεται με ράμματα. Τα ράμματα μπορεί να επεκτείνονται σε πολλά στρώματα στο σώμα, ανάλογα με το πόσο βαθιά ήταν η επέμβαση και το πού χειρουργήθηκε ο χειρουργός. Ο ασθενής συνήθως λαμβάνει προφυλακτικά φάρμακα για να αποτρέψει τους μολυσματικούς οργανισμούς να αποκτήσουν βάση στο χειρουργικό τραύμα.
Κατά τη διάρκεια της ανάρρωσης, το χειρουργικό τραύμα θα ελέγχεται τακτικά για τυχόν σημάδια φλεγμονής, μόλυνσης και άλλες επιπλοκές. Στο νοσοκομείο, το νοσηλευτικό προσωπικό θα αλλάζει περιοδικά τους επιδέσμους του ασθενούς, επιθεωρώντας προσεκτικά το τραύμα κατά την αλλαγή του επιδέσμου. Αναζητούν προειδοποιητικά σημάδια όπως ζέστη, πρήξιμο, διάκενο μεταξύ των βελονιών, δυσάρεστες οσμές και αλλαγή χρωμάτων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, θα εισαχθούν παροχετεύσεις στο χειρουργικό τραύμα για να επιτραπεί η παροχέτευση των υγρών ενώ ο ασθενής αναρρώνει. Οι χειρουργικές παροχετεύσεις ελέγχονται επίσης κατά την αλλαγή του επιδέσμου για προειδοποιητικά σημάδια λοιμώξεων.
Μόλις οι ασθενείς αποστέλλονται στο σπίτι, είναι υπεύθυνοι για τη φροντίδα των χειρουργικών πληγών τους. Συνήθως απευθύνονται στο να διατηρούν το τραύμα καθαρό και στεγνό, να αλλάζουν περιοδικά επιδέσμους και να επιθεωρούν το τραύμα κατά την αλλαγή των επιδέσμων. Θα γίνονται περιοδικές επισκέψεις παρακολούθησης, ώστε ο χειρουργός να μπορεί να παρακολουθεί την πρόοδο και τελικά να αφαιρεί τα ράμματα. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν απορροφήσιμα ράμματα, αλλά συχνά αυτά τα ράμματα χρειάζονται τόσο πολύ χρόνο για να διαλυθούν που ο χειρουργός μπορεί να προχωρήσει και να τα αφαιρέσει μόλις επουλωθεί το χειρουργικό σημείο του ασθενούς.