Η χρόνια υπέρταση αναφέρεται στην υψηλή αρτηριακή πίεση που διαγιγνώσκεται σε γυναίκες πριν από την εγκυμοσύνη ή πριν από την 20η εβδομάδα της εγκυμοσύνης. Μερικοί γιατροί χρησιμοποιούν επίσης τη φράση για να περιγράψουν την υψηλή αρτηριακή πίεση που εμφανίζεται για πρώτη φορά κατά τη διάρκεια της όψιμης εγκυμοσύνης αλλά επιμένει για αρκετές εβδομάδες μετά τον τοκετό. Η υψηλή αρτηριακή πίεση ορίζεται ως ένα εύρος της αρτηριακής πίεσης που υπερβαίνει τα 120 χιλιοστά υδραργύρου στο υψηλότερο επίπεδο ή τα 90 χιλιοστά υδραργύρου στο χαμηλότερο επίπεδο. Η χρόνια υπέρταση μπορεί να αυξήσει τους κινδύνους εγκυμοσύνης τόσο για το XNUMX% των μητέρων που την έχουν όσο και για τα έμβρυά τους. Ωστόσο, η στενή παρακολούθηση από τον γιατρό και η σωστή προγεννητική φροντίδα επιτρέπει στις περισσότερες μητέρες με χρόνια υπέρταση να γεννήσουν τα μωρά τους με ασφάλεια.
Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, ο όγκος του αίματος αυξάνεται κατά 40 έως 50 τοις εκατό. Η καρδιακή παροχή αυξάνεται κατά περίπου το ίδιο ποσό. Αυτό, μαζί με άλλους παράγοντες, μπορεί να οδηγήσει σε συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια. Τα καρδιακά προβλήματα περιπλέκουν το ένα έως τέσσερα τοις εκατό των κυήσεων σε γυναίκες χωρίς γνωστό ιστορικό καρδιακών ανωμαλιών.
Άλλες επιπλοκές υγείας που συνοδεύουν τη χρόνια υπέρταση περιλαμβάνουν νεφρική ανεπάρκεια, ηπατικά προβλήματα, διαταραχές πήξης και εγκεφαλικές αιμορραγίες. Η αποκόλληση του πλακούντα, μια ιδιαίτερα απειλητική για τη ζωή κατάσταση, αναφέρεται σε πρώιμο διαχωρισμό του πλακούντα από το τοίχωμα της μήτρας, που οδηγεί σε υπερβολική αιμορραγία και σοκ. Τα σημάδια της αποκόλλησης του πλακούντα περιλαμβάνουν επίσης κοιλιακό άλγος και ακαμψία. Η διακοπή της ροής του αίματος μέσω του πλακούντα προς το μωρό μπορεί να προκαλέσει εμβρυϊκή δυσφορία.
Η μητρική υπέρταση ενέχει επίσης κινδύνους για το αναπτυσσόμενο μωρό, συμπεριλαμβανομένης της πρόωρης γέννησης και της θνησιγένειας. Η καθυστερημένη ανάπτυξη του εμβρύου με χαμηλό βάρος γέννησης προκύπτει από την ανεπαρκή ροή αίματος στον πλακούντα, μια κατάσταση που ονομάζεται ενδομήτρια καθυστέρηση της ανάπτυξης. Κλινικές μελέτες αποκαλύπτουν ότι η μείωση της αρτηριακής πίεσης της μητέρας με φάρμακα και η καθημερινή χορήγηση χαμηλής δόσης ασπιρίνης αυξάνει σημαντικά τον ρυθμό ανάπτυξης σε μωρά μητέρων με χρόνια υπέρταση. Η χαμηλή δόση ασπιρίνης ενισχύει τη ροή του αίματος της μήτρας και του πλακούντα.
Μερικές φορές συγχέεται με τη χρόνια υπέρταση, η προεκλαμψία είναι μια ιατρική κατάσταση που χαρακτηρίζεται από αυξημένη αρτηριακή πίεση και δυσλειτουργία των νεφρών, που υποδηλώνεται από αυξημένη πρωτεΐνη στα ούρα της μητέρας. Η προεκλαμψία ξεκινά μετά την 20η εβδομάδα κύησης. Το σύνδρομο υπέρτασης-αυξημένα ηπατικά ένζυμα-χαμηλά αιμοπετάλια (HELLP) μπορεί να συνοδεύει την προεκλαμψία. Το σύνδρομο HELLP μπορεί να υποδεικνύει βλάβη στο μητρικό συκώτι, νεφρό και εγκέφαλο. Οι γιατροί εγχύουν κιτρικό μαγνήσιο για να αποτρέψουν τις επιληπτικές κρίσεις, την κύρια αιτία θανάτου σε εγκύους. Οι γιατροί θεραπεύουν μητέρες με προεκλαμψία γεννώντας το μωρό.