Η ενθυλάκωση του πλακούντα είναι η διαδικασία ξήρανσης του ανθρώπινου πλακούντα και μετατροπής του σε μορφή χαπιού. Αυτό το όργανο τρέφει το μωρό πριν τη γέννηση και επίσης δημιουργεί ορμόνες για να προετοιμάσει το σώμα της μητέρας για τον τοκετό. Η κατανάλωση του πλακούντα λέγεται ότι έχει πολλά οφέλη, συμπεριλαμβανομένης της ανακούφισης της επιλόχειας κατάθλιψης και των συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης. Τα χάπια είναι πιο ελκυστικά για τους περισσότερους ανθρώπους από το μαγείρεμα του πλακούντα σε μαγειρευτά ή άλλα πιάτα.
Περίπου το 80 τοις εκατό των νέων μητέρων βιώνουν κάποιο βαθμό θλίψης. Μια πιο επίμονη θλίψη, που ονομάζεται επιλόχεια κατάθλιψη, εκτιμάται ότι επηρεάζει έως και το 25 τοις εκατό των νέων μητέρων για έναν έως τρεις μήνες μετά τον τοκετό. Η σοβαρή επιλόχεια ψύχωση επηρεάζει μία έως τρεις στις 1000 νέες μητέρες. Οι υποστηρικτές της ενθυλάκωσης του πλακούντα ισχυρίζονται ότι η κύρια αιτία αυτών των καταστάσεων είναι οι ορμονικές ανισορροπίες που προκαλούνται από τον τοκετό.
Η κατανάλωση του πλακούντα, συμπεριλαμβανομένης της ενθυλάκωσης του πλακούντα, έχει ασκηθεί σε πολλούς πολιτισμούς εδώ και αιώνες. Λέγεται ότι παρέχει τόσο ορμονικό συμπλήρωμα όσο και απαραίτητη διατροφή. Ορισμένες πηγές υποστηρίζουν ότι οι γυναίκες που καταναλώνουν τους δικούς τους πλακούντες περνούν πιο εύκολα την περίοδο μετά τον τοκετό, έχουν περισσότερη ενέργεια και παράγουν περισσότερο μητρικό γάλα.
Για τις μητέρες που ενδιαφέρονται για την ενθυλάκωση του πλακούντα, ο τοκετός στο σπίτι είναι η πιο εύκολη επιλογή. Ορισμένα νοσοκομεία δεν επιτρέπουν στις γυναίκες να πάρουν τον πλακούντα στο σπίτι και υπάρχουν επαγγελματίες που κάνουν επισκέψεις στο σπίτι για να προετοιμάσουν τον πλακούντα. Είναι επίσης δυνατό για τις γυναίκες να αγοράσουν κιτ για να πραγματοποιήσουν οι ίδιες την ενθυλάκωση του πλακούντα. Όπως κάθε κρέας, ο πλακούντας θα πρέπει να χειρίζεται σωστά και να ψύχεται πριν από τη χρήση.
Για να πραγματοποιηθεί η ενθυλάκωση του πλακούντα, ο πλακούντας θα πρέπει πρώτα να μαγειρευτεί στον ατμό για περίπου 15 λεπτά σε κάθε πλευρά. Στη συνέχεια κόβεται σε κομμάτια και στεγνώνει σε αφυγραντήρα για τουλάχιστον έξι ώρες. Τα αποξηραμένα κομμάτια στη συνέχεια αλέθονται σε επεξεργαστή τροφίμων ή παρόμοια συσκευή. Μπορούν να προστεθούν αποξηραμένα βότανα, επιλεγμένα για τις μοναδικές τους ιδιότητες. Μόλις αλεσθεί, ο πλακούντας τοποθετείται σε άδειες κάψουλες.
Οι κάψουλες πλακούντα μπορούν να διατηρηθούν στο ψυγείο επ’ αόριστον. Η συνιστώμενη δόση είναι τρεις κάψουλες μία φορά την ημέρα για την πρώτη εβδομάδα μετά τον τοκετό και δύο κάψουλες δύο φορές την ημέρα για τη δεύτερη εβδομάδα. Μετά από αυτό, η μητέρα μπορεί να πάρει τα χάπια όποτε νιώθει την ανάγκη. Επιπλέον χάπια μπορούν να καταψυχθούν έως ότου η γυναίκα φτάσει στην εμμηνόπαυση, από την οποία επίσης λέγεται ότι ανακουφίζουν από τα συμπτώματα.
Υπάρχουν πολλά ισχυριζόμενα οφέλη του πλακούντα, αλλά δεν έχουν γίνει ιατρικές μελέτες που να υποστηρίζουν αυτούς τους ισχυρισμούς. Δεν υπάρχουν στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι οι ορμόνες που περιέχονται στον πλακούντα διατηρούνται κατά το μαγείρεμα. Δεν βλάπτει η κατανάλωση πλακούντα εάν έχει γίνει σωστά ο χειρισμός και η αποθήκευση, επομένως οι γυναίκες δεν πρέπει να φοβούνται να δοκιμάσουν την ενθυλάκωση του πλακούντα.