Η σιμποφοβία είναι ένας ιατρικός όρος που περιγράφει μια ψυχική διαταραχή που προκαλεί έναν σοβαρό και συχνά ανίκανο φόβο για το φαγητό. Αυτή η ψυχολογική κατάσταση θα πρέπει να διαφοροποιείται από διαταραχές όπως η ανορεξία ή η βουλιμία, που περιλαμβάνουν φόβο για φαγητό. Οι τροφικές αλλεργίες, τα προβλήματα με την εικόνα του σώματος ή μια ακραία ανησυχία για πιθανές τοξίνες μπορεί να συμβάλλουν στην ανάπτυξη σιμποφοβίας. Τα κοινά συμπτώματα της διαταραχής περιλαμβάνουν τον εμμονικό έλεγχο των ημερομηνιών λήξης των ειδών διατροφής, την άρνηση κατανάλωσης κρέατος ή άλλων ζωικών προϊόντων ή την αποστροφή για τα ευπαθή τρόφιμα. Οποιεσδήποτε συγκεκριμένες ερωτήσεις ή ανησυχίες σχετικά με τη σιμποφοβία σε μια μεμονωμένη κατάσταση θα πρέπει να συζητούνται με έναν γιατρό ή άλλο επαγγελματία ιατρό.
Ένα άτομο που έχει σιμποφοβία είναι πεπεισμένο ότι ορισμένες τροφές θα προκαλέσουν μεγάλη σωματική βλάβη εάν καταναλωθούν. Κάποιος που συνήθως αποφεύγει ορισμένα τρόφιμα για θρησκευτικούς ή ηθικούς λόγους μπορεί να αρρωστήσει βίαια μετά την κατανάλωση τέτοιων τροφών λόγω του σοβαρού ψυχολογικού στρες που προκαλείται από την κατανάλωση αυτών των απαγορευμένων τροφών. Αυτός ο ίδιος τύπος αντίδρασης μπορεί να συμβεί μετά την κατανάλωση οποιουδήποτε τροφίμου που θεωρείται μη ασφαλές. Ναυτία, έμετος και σωματικό τρέμουλο μπορεί να εμφανιστούν μετά το φαγητό σε άτομα με αυτή τη συγκεκριμένη διαταραχή. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν πόνο στο στήθος, δύσπνοια ή άλλα συμπτώματα ακραίου άγχους.
Μερικές από τις συμπεριφορές που μπορεί να υποδηλώνουν ότι ένα άτομο έχει σιμποφοβία περιλαμβάνουν μια μη φυσιολογική εμμονή με την ανάγνωση των ετικετών των τροφίμων ή μια κατηγορηματική άρνηση να φάει ορισμένα τρόφιμα. Ο πιθανός κίνδυνος μόλυνσης μπορεί να εμποδίσει ορισμένους ασθενείς να τρώνε ευπαθή τρόφιμα όπως μαγιονέζα ή παγωτό. Μπορεί να υπάρχει φόβος ότι τα τρόφιμα δεν μαγειρεύονται καλά ή σωστά, με αποτέλεσμα ο ασθενής να αρνείται να φάει οτιδήποτε μαγειρεύεται από άλλους. Κάποιοι με αυτήν την πάθηση μπορεί να αποφεύγουν όλα τα ζωικά προϊόντα λόγω φόβου μόλυνσης. Η έμμονη ανάγκη να ελέγχετε συνεχώς τις ημερομηνίες λήξης είναι επίσης ένα κοινό σύμπτωμα της σιμποφοβίας.
Η ακριβής αιτία της ανάπτυξης της σιμποφοβίας δεν είναι πάντα σαφώς κατανοητή, αν και υπάρχουν ορισμένοι κοινοί παράγοντες που συμβάλλουν σε πολλά άτομα με αυτή τη διαταραχή. Μια προηγούμενη εμπειρία με τροφική δηλητηρίαση μπορεί να οδηγήσει σε έντονο φόβο πιθανής μόλυνσης. Συγκεκριμένες τροφικές αλλεργίες μπορεί να προκαλέσουν φόβο για κρυμμένα αλλεργιογόνα στα τρόφιμα ή την ανάπτυξη ενός δυνητικά απειλητικού για τη ζωή τύπου αλλεργικής αντίδρασης γνωστής ως αναφυλαξίας. Ένας επαγγελματίας ψυχικής υγείας, όπως ένας ψυχίατρος, μπορεί να βοηθήσει τον ασθενή να βρει τον κατάλληλο συνδυασμό θεραπείας, τεχνικών αυτοβοήθειας και μερικές φορές φαρμάκων για τη θεραπεία αυτής της διαταραχής σε ατομική βάση.