Η δάφνη της Πορτογαλίας, επιστημονικά γνωστή ως Prunus lusitanica, είναι ένα είδος αειθαλών φυτών που ανήκει στην οικογένεια Rosaceae. Μερικές φορές αναφέρεται ως πορτογαλική δάφνη κερασιάς, πορτογαλικό κυπαρίσσι ή αειθαλές δέντρο κόλπου. Τα φυτά αυτού του είδους θεωρούνται εγγενή στην Πορτογαλία, την Ισπανία και τη νοτιοδυτική Γαλλία, καθώς και σε μερικές άλλες περιοχές. Τα περισσότερα από αυτά τα φυτά είναι ορατά κατά μήκος των ορεινών ρεμάτων και προτιμούν καλά στραγγιζόμενα εδάφη και πολύ ηλιακό φως. Τα φυτά δάφνης της Πορτογαλίας μαστίζονται συχνά από τον παρασιτικό μύκητα του μελιού.
Αυτά τα φυτά είναι είτε δέντρα είτε θάμνοι και μεγαλώνουν 10 έως 49 πόδια (3 έως 15 m) σε ύψος. Μπορούν να χρησιμεύσουν ως φράκτης και να ευδοκιμήσουν στις δασικές εκτάσεις. Αυτά τα φυτά μπορούν να κλαδευτούν για να δημιουργήσουν επίσημα σχήματα και είναι καλύτερο να τα κόψετε τον Αύγουστο. Εάν τους επιτραπεί να αναπτυχθούν φυσικά, μπορούν να εξελιχθούν σε μεγάλα και καλλίγραμμα δέντρα.
Τα φυτά δάφνης της Πορτογαλίας έχουν οβάλ φύλλα που έχουν μήκος 3 έως 5 ίντσες (7 έως 12 cm) και πλάτος 1 έως 2 ίντσες (3 έως 5 cm). Αυτά τα φύλλα είναι διατεταγμένα εναλλάξ και έχουν μεγάλη ομοιότητα με τα φύλλα δάφνης. Κάθε γυαλιστερό σκούρο πράσινο φύλλο φέρει προεξοχές που μοιάζουν με δόντια και ένα κοντό άκρο. Εάν θρυμματιστούν ή καούν, η περιεκτικότητα σε κυάνιο από αυτά τα φύλλα θα απελευθερωθεί.
Τα άνθη αυτών των καλλωπιστικών φυτών είναι ερμαφρόδιτα, με θηλυκά και αρσενικά όργανα. Κάθε λουλούδι περιέχει μικροσκοπικά λευκά πέταλα και έχει διάμετρο 0.4 έως 0.6 ίντσες (10 έως 15 mm). Τα έντομα βοηθούν στην επικονίαση των λουλουδιών δάφνης της Πορτογαλίας.
Αυτά τα αειθαλή φυτά παράγουν μικρούς καρπούς που έχουν σχήμα κερασιού και έχουν διάμετρο 0.3 έως 0.5 ίντσες (8 έως 13 mm). Στην αρχή, οι καρποί έχουν πράσινο ή κοκκινωπό χρώμα, αλλά γίνονται σκούρο μωβ καθώς ωριμάζουν. Αυτά τα φρούτα είναι άφθονα κατά το τελευταίο μέρος του καλοκαιριού ή στις αρχές του φθινοπώρου. Η υπερβολική πικρία του καρπού τον καθιστά μη βρώσιμο.
Το είδος δάφνης της Πορτογαλίας ανήκει σε ένα γένος στο οποίο σχεδόν όλα τα μέλη είναι γνωστό ότι παράγουν τη δηλητηριώδη ουσία υδροκυάνιο. Η τοξική ένωση συγκεντρώνεται στους σπόρους και τα φύλλα και ανιχνεύεται εύκολα από την πικρή γεύση της. Το υδροκυάνιο μπορεί να μην είναι επιβλαβές σε μικρές ποσότητες και έχει αποδειχθεί ότι βελτιώνει την πέψη και διεγείρει την αναπνοή. Όταν λαμβάνεται σε υπερβολική ποσότητα, αυτή η επιβλαβής ουσία μπορεί να είναι θανατηφόρα, προκαλώντας ανεπάρκεια του αναπνευστικού συστήματος, που μπορεί να οδηγήσει σε θάνατο.