Ο Ισπανός σουρεαλιστής ζωγράφος Oscar Dominguez πειραματιζόταν με μια νέα τεχνική στο Παρίσι στα μέσα της δεκαετίας του 1930. Ζωγράφισε μεγάλες πινελιές χρώματος σε ένα φύλλο χαρτιού και στη συνέχεια το σκέπασε με ένα δεύτερο φύλλο χαρτιού. Πιέζοντας απαλά και τρίβοντας τα δύο κομμάτια μαζί παρήγαγαν εκπληκτικές εικόνες. Ονόμασε αυτή τη σουρεαλιστική τεχνική decalcomania.
Decalcomania είναι ο γενικός όρος για τη διακοσμητική τεχνική μεταφοράς μιας εικόνας από χαρτί σε άλλο υλικό. Αυτή η διαδικασία υπήρχε πριν το χρησιμοποιήσει ο Ντομίνγκες για τέχνη, αν και ήταν κυρίως μια μέθοδος χάραξης εικόνων σε κεραμικά και γυαλί. Στα μέσα του 18ου αιώνα, ο Γάλλος Simon Francois Ravenet εφηύρε μια μέθοδο μεταφοράς εικόνων χαραγμένων σε χάλκινες πλάκες σε κεραμικά. Η εικόνα που θα μεταφερθεί έγινε γνωστή ως αυτοκόλλητη ετικέτα, που πήρε το όνομά της από τη γαλλική λέξη décalquer, που σημαίνει ιχνηλατώ.
Ενώ η μέθοδος του Ravenet ήταν δύσκολη και απαιτούσε σημαντικό επίπεδο δεξιοτήτων στη χρήση, η πρόοδος στη χαρτοποιία και τη λιθογραφία είχε μειώσει την πολυπλοκότητα στο δεύτερο μισό του 19ου αιώνα, ώστε ο μέσος άνθρωπος να μπορεί να χρησιμοποιεί χαλκομανίες. Αυτό δημιούργησε μεγάλη ζήτηση για αυτά και μια μόδα των αυτοκόλλητων σάρωσε το κοινό. Στη Γαλλία, μια νέα λέξη – decalcomanie – δημιουργήθηκε από τις λέξεις decalquer και manie, που κυριολεκτικά σημαίνει «μια τρέλα εντοπισμού». Decalcomania είναι η αγγλική μετάφραση αυτής της λέξης.
Το Decalcomania χρησιμοποιείται σε πολλές σύγχρονες μορφές τέχνης. Στον σουρεαλισμό, χρησιμοποιείται για την παραγωγή εικόνων χωρίς προκαθορισμένα σχήματα ή αντικείμενα στο μυαλό. Η διαδικασία γίνεται συχνά γρήγορα και επανειλημμένα με τα αποτελέσματα να αφήνονται στον θεατή να τα ερμηνεύσει. Εκτός από τον Ντομίνγκες, τη διαδικασία χρησιμοποίησαν και ο υπερρεαλιστής πρωτοπόρος Μαξ Έρνστ και ο υπερρεαλιστής φωτογράφος Χανς Μπέλμερ.
Ο Ζωρζ Σαντ το χρησιμοποίησε για την παραγωγή εικόνων τοπίων και δέντρων. Η δουλειά της αργότερα οδήγησε στη συσχέτιση της τεχνικής με τα φράκταλ. Το Πανεπιστήμιο του Γέιλ διδάσκει ένα μάθημα φράκταλ στο οποίο οι εικόνες δεκαλκομανίας της ζωγραφικής με τα δάχτυλα φαίνεται να έχουν φράκταλ ιδιότητες.
Ο Richard Genovese επινόησε την τεχνική της επικάλυψης φωτογραφιών σε εικόνες decalcomania. Ο SooYoun Seo εφάρμοσε τις έννοιες στη μόδα. Σε μια συλλογή που ονόμασε «απουσία τάξης», οι μονόχρωμες εκτυπώσεις έγιναν με μια κυρίως, αλλά όχι πλήρως, αξονική συμμετρία.
Η Decalcomania έχει μια ασυνήθιστη σχέση με μια άλλη αγγλική λέξη: cockamamie. Τα στοιχεία δείχνουν ότι τα παιδιά δημιούργησαν τη λέξη cockamamie από μια διαφθορά ή αδυναμία σωστής προφοράς, decalcomania. Η Shelly Winters έγραψε το 1956 ότι η λέξη «cockamamie», μεταφρασμένη από τα Μπρουκλινέζικα στη Νέα Υόρκη, ήταν η σωστή προφορά της decalcomania.