Η δευτεροβάθμια άδεια είναι μια διαδικασία με την οποία ένα άτομο που έχει τα προσόντα να διδάξει ένα συγκεκριμένο αντικείμενο αποκτά τα προσόντα και έχει άδεια να διδάξει και ένα δεύτερο θέμα. Υπάρχουν διάφορα προγράμματα που προσφέρονται από διάφορα σχολεία για να βοηθήσουν ένα άτομο να αποκτήσει τη δευτεροβάθμια άδειά του και τα μαθήματα που απαιτούνται για αυτά τα προγράμματα μπορεί να διαφέρουν κάπως. Σε γενικές γραμμές, ωστόσο, θα επικεντρώνεται συνήθως λιγότερο σε μαθήματα εκπαίδευσης και περισσότερο σε μαθήματα που αφορούν το αντικείμενο που αφορά το δευτεροβάθμιο θέμα. Η δευτεροβάθμια άδεια μπορεί επίσης να είναι μια διαδικασία για κάποιον που έχει ολοκληρώσει μαθήματα πτυχίου σε ένα συγκεκριμένο αντικείμενο για την ολοκλήρωση της εργασίας που είναι απαραίτητη για την απόκτηση άδειας διδασκαλίας.
Μερικές φορές επίσης αποκαλούμενη εναλλακτική άδεια, η δευτεροβάθμια άδεια συχνά αναφέρεται στη διαδικασία με την οποία κάποιος που ήδη διδάσκει στη δευτεροβάθμια εκπαίδευση μπορεί να λάβει άδεια για να διδάξει ένα δεύτερο μάθημα. Ως επί το πλείστον, κάποιος που επιθυμεί να διδάξει τη δευτεροβάθμια εκπαίδευση επιλέγει ένα συγκεκριμένο μάθημα που θα διδάξει, όπως αγγλικά, μαθηματικά ή φυσική. Το άτομο παρακολουθεί εκτενή μαθήματα σε αυτό το αντικείμενο, καθώς και μαθήματα σχετικά με διάφορες εκπαιδευτικές θεωρίες και διδακτικές παιδαγωγικές. Ενώ αυτό διασφαλίζει ότι το άτομο θα είναι αρκετά ενημερωμένο στον επιλεγμένο τομέα του, περιορίζει επίσης τις ευκαιρίες του στη διδασκαλία ενός συγκεκριμένου θέματος.
Η δευτεροβάθμια άδεια επιτρέπει σε κάποιον να αποκτήσει γρήγορα τα προσόντα για να διδάξει ένα δεύτερο μάθημα στη δευτεροβάθμια εκπαίδευση. Αυτός ο τύπος προγράμματος θα επικεντρώνεται συνήθως κυρίως στο ίδιο το αντικείμενο, αφού ο δάσκαλος έχει ήδη μάθει για τις μεθόδους και τις φιλοσοφίες διδασκαλίας. Ο δάσκαλος μπορεί να ολοκληρώσει αυτό το πρόγραμμα, να κάνει όλες τις απαραίτητες εξετάσεις για άδεια διδασκαλίας σε μια συγκεκριμένη περιοχή και στη συνέχεια να λάβει δευτεροβάθμια άδεια για τη διδασκαλία και του δεύτερου θέματος. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα χρήσιμο για κάποιον του οποίου το πρώτο μάθημα έχει ήδη γεμίσει με άλλους δασκάλους ή έχει μειωθεί σε πολλά σχολεία, όπως η τέχνη ή η μουσική.
Ο όρος «δευτερεύουσα άδεια» μπορεί επίσης να αναφέρεται σε μια διαδικασία με την οποία κάποιος με πτυχίο σε ένα αντικείμενο μπορεί να λάβει ταχύτερα την απαραίτητη εκπαίδευση για διδασκαλία. Κάποιος με πτυχίο στα αγγλικά, για παράδειγμα, θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει αυτήν τη διαδικασία για να πάρει γρήγορα άδεια για να διδάξει αγγλικά στην περιοχή του. Η διαδικασία μπορεί ακόμα να απαιτήσει πάνω από ένα χρόνο εργασίας, αλλά αυτό είναι ακόμα πολύ μικρότερο από το να ξοδέψετε άλλα τέσσερα χρόνια για δεύτερο βαθμό. Αυτός ο τύπος δευτεροβάθμιας άδειας συνεπάγεται συνήθως δύο εξάμηνα εκπαιδευτικών τάξεων που ακολουθούνται από ένα εξάμηνο διδασκαλίας φοιτητών.