Η διαγραφή φορολογικών οφειλών είναι ένας τύπος χρηματοοικονομικής δραστηριότητας που ορισμένες φορολογικές υπηρεσίες παρέχουν στους φορολογούμενους υπό συγκεκριμένες προϋποθέσεις. Ουσιαστικά, αυτό το είδος υποστήριξης με φορολογικά χρέη περιλαμβάνει την αξιολόγηση των συνθηκών ενός φορολογούμενου που οφείλει επί του παρόντος ανεξόφλητο υπόλοιπο για μια φορολογική περίοδο και τον προσδιορισμό εάν υπάρχουν λόγοι για την απόρριψη του συνόλου ή μέρους αυτής της φορολογικής υποχρέωσης. Πολλές εθνικές, καθώς και κρατικές και επαρχιακές φορολογικές υπηρεσίες έχουν θεσπίσει πολιτικές και διαδικασίες που διέπουν τον τρόπο διαχείρισης της διαγραφής φορολογικών οφειλών και ποιες συνθήκες πρέπει να επικρατούν προκειμένου να χορηγηθεί σε έναν φορολογούμενο αυτού του είδους η βοήθεια.
Συνήθως, η διαδικασία διαγραφής φορολογικών οφειλών ξεκινά από τον φορολογούμενο. Χρησιμοποιώντας τα έντυπα και τις διαδικασίες που έχει θέσει σε εφαρμογή η φορολογική υπηρεσία, ο φορολογούμενος θα υποβάλει όλες τις σχετικές πληροφορίες σχετικά με αίτημα για απόλυση ή τουλάχιστον μείωση της τρέχουσας φορολογικής οφειλής. Το εξουσιοδοτημένο προσωπικό του πρακτορείου θα αξιολογήσει την αίτηση και άλλα δικαιολογητικά, θα επαληθεύσει τις παρεχόμενες πληροφορίες και θα καθορίσει εάν υπάρχει λόγος να εξεταστεί περαιτέρω το αίτημα. Εάν παρέχονται ανεπαρκή στοιχεία ή εάν ο αιτών δεν πληροί τα βασικά κριτήρια που απαιτούνται από την υπηρεσία για να ληφθούν υπόψη για τη διαγραφή φορολογικών οφειλών, η αίτηση θα απορριφθεί. Σε περίπτωση που ο αντιπρόσωπος στον οποίο έχει ανατεθεί η εξέταση της αίτησης πιστεύει ότι υπάρχουν λόγοι για την εξέταση του αιτήματος για συγχώρεση, ξεκινά η επαφή με τον φορολογούμενο και η έρευνα συνεχίζεται.
Μόνο αφού η φορολογική υπηρεσία βεβαιωθεί πλήρως ότι ο φορολογούμενος πληροί τα κριτήρια για τη διαγραφή φορολογικών οφειλών, θα πραγματοποιηθεί αυτού του είδους η απόλυση χρέους. Όταν διαγραφεί ολόκληρη η οφειλή, ενημερώνεται ο φορολογούμενος και η οφειλή για τη συγκεκριμένη φορολογική περίοδο θεωρείται ότι έχει τακτοποιηθεί πλήρως. Σε περίπτωση που ο οργανισμός αποφασίσει ότι μόνο ένα μέρος του οφειλόμενου χρέους πρέπει να απορριφθεί, ο αντιπρόσωπος που χειρίζεται την υπόθεση θα συνεργάζεται συχνά με τον φορολογούμενο για να κανονίσει την πληρωμή μειωμένου ποσού.
Υπάρχουν πολλές περιπτώσεις στις οποίες μια φορολογική υπηρεσία μπορεί να επιλέξει να παρατείνει τη διαγραφή φορολογικών οφειλών με κάποιο τρόπο. Καταστάσεις που καθιστούν αδύνατο για τον φορολογούμενο να αποκτήσει εισόδημα ή να πουλήσει περιουσιακά στοιχεία προκειμένου να διακανονίσει το χρέος, όπως παρατεταμένες περίοδοι κακής υγείας, εγκλεισμός σε κάποιο είδος ψυχιατρείου ή άλλες ελαφρυντικές περιστάσεις που αναγνωρίζονται από τη φορολογική υπηρεσία, ενδέχεται να αποτελούν λόγο για την απόλυση της φορολογικής οφειλής. Δεδομένου ότι οι φορολογικοί νόμοι και οι κανονισμοί που σχετίζονται με αυτόν τον τύπο διαγραφής χρέους θα ποικίλλουν από τη μια δικαιοδοσία στην άλλη, οι φορολογούμενοι που πιστεύουν ότι μπορούν να δικαιούνται αυτού του είδους βοήθεια θα πρέπει να συμβουλευτούν τη φορολογική υπηρεσία ή τις υπηρεσίες που κατέχουν αυτήν τη στιγμή το χρέος.