Η διανομή τροφίμων περιλαμβάνει τη μεταφορά τροφίμων από τους προμηθευτές στους καταναλωτές. Οι περιβαλλοντικές συνθήκες σε ορισμένες περιοχές είναι πιο ευνοϊκές για την παραγωγή ορισμένων τύπων καλλιεργειών και οι αγρότες που εδρεύουν σε αυτές τις περιοχές παράγουν μεγάλο αριθμό καλλιεργειών που πρέπει να διασκορπιστούν σε άλλες τοποθεσίες. Διαφορετικοί τύποι ζώων είναι πιο κατάλληλοι για συγκεκριμένα κλίματα και αυτό σημαίνει ότι η κτηνοτροφία τείνει να συγκεντρώνεται σε συγκεκριμένες περιοχές. Οι κυβερνήσεις και οι επιχειρήσεις είναι υπεύθυνες για την ανάπτυξη αποτελεσματικών δικτύων διανομής τροφίμων για να διασφαλίσουν ότι η προσφορά δεν ξεπερνά τη ζήτηση.
Οι έμποροι λιανικής και οι τοπικές κυβερνήσεις πρέπει να καθορίσουν τις διατροφικές ανάγκες κάθε κοινότητας. Αφού καθοριστούν οι ανάγκες σε τρόφιμα, οι ηγέτες των επιχειρήσεων και των πολιτών πρέπει να κάνουν ρυθμίσεις για τη μεταφορά αγαθών στη θέση τους. Οι διανομείς συνήθως χρησιμοποιούν δρόμους, σκάφη και αεροπλάνα για να μεταφέρουν τρόφιμα σε μεγάλες αποστάσεις. Ορισμένα είδη τροφίμων αλλοιώνονται πολύ γρήγορα, οπότε η κατασκευή άμεσων δρόμων που μπορούν να χειριστούν μεγάλο όγκο κίνησης γίνεται πολύ σημαντική. Η κατασκευή νέων αεροδρομίων και ναυτιλιακών λιμένων συμβάλλει στη βελτίωση της αποτελεσματικότητας των δικτύων διανομής τροφίμων.
Η προστασία των προϊόντων είναι μια από τις πιο σημαντικές πτυχές της διαδικασίας διανομής τροφίμων. Όταν τα τρόφιμα βρίσκονται σε διαμετακόμιση, οι εταιρείες διανομής πρέπει να διασφαλίσουν ότι τα τρόφιμα διατηρούνται σε θερμοκρασία που το εμποδίζει να χαλάσει. Τα αεροπλάνα και τα φορτηγά διανομής είναι εξοπλισμένα με συστήματα ψύξης και καταψύκτες. Πρέπει επίσης να ληφθούν μέτρα για την προστασία τροφίμων και ποτών που αποθηκεύονται σε εύθραυστα δοχεία, όπως γυάλινα βάζα ή μπουκάλια.
Σε ορισμένες αναπτυσσόμενες χώρες, τα υψηλά επίπεδα φτώχειας και οι φυσικές καταστροφές σημαίνουν ότι σημαντικός αριθμός του πληθυσμού εξαρτάται από τις δωρεές τροφίμων που γίνονται από την εθνική κυβέρνηση ή από ξένους δωρητές. Οι δρόμοι, τα αεροδρόμια και τα σιδηροδρομικά δίκτυα σε αυτές τις χώρες είναι συχνά κακώς συντηρημένα, γεγονός που καθιστά πιο δύσκολη τη μεταφορά προϊόντων εντός σύντομου χρονικού διαστήματος. Οι άνθρωποι που ασχολούνται με τη διανομή τροφίμων στις αναπτυσσόμενες χώρες τείνουν να διανέμουν είδη τροφίμων που δεν χρειάζονται ψύξη και δεν αλλοιώνονται εύκολα.
Κατά τη διάρκεια πολέμων και συγκρούσεων, τα δίκτυα διανομής μερικές φορές στοχεύονται από αντιμαχόμενες παρατάξεις, επειδή η διακοπή των προμηθειών τροφίμων δίνει στις παρατάξεις ένα φυσικό και ψυχολογικό πλεονέκτημα. Οι δυνάμεις ασφαλείας συχνά πρέπει να συνοδεύουν φορτηγά που διανέμουν τρόφιμα σε περιοχές σύγκρουσης για να βεβαιωθούν ότι όσοι έχουν ανάγκη από τρόφιμα τα λαμβάνουν χωρίς καθυστέρηση. Τα κλεμμένα τρόφιμα και ποτά συχνά καταλήγουν να πωλούνται για υψηλές τιμές στη μαύρη αγορά σε έθνη που πλήττονται από τον πόλεμο. Η παροχή επαρκούς ασφάλειας για το δίκτυο διανομής τροφίμων είναι ο μόνος τρόπος για να διασφαλιστεί ότι ικανοποιούνται οι ανάγκες του πληθυσμού.
SmartAsset.