Ένας αγωγός προϊόντων είναι μια ποικιλία προϊόντων και υπηρεσιών σε διάφορα στάδια ανάπτυξης. Ανά πάσα στιγμή, μια εταιρεία έχει συνήθως πολλά στοιχεία στο στάδιο της επεξεργασίας. Μερικά από αυτά θα φτάσουν μέχρι την παραγωγή και θα αρχίσουν να παράγουν εισόδημα για την εταιρεία. Άλλα δεν θα αποδειχθούν γόνιμα και η εταιρεία μπορεί να τα εγκαταλείψει. Αυτός ο όρος είναι ιδιαίτερα συνηθισμένος στη φαρμακοβιομηχανία, όπου τα προϊόντα μπορούν να περάσουν μια δεκαετία ή περισσότερο στο στάδιο της παραγωγής.
Το ένα άκρο του αγωγού προϊόντος είναι το τελικό αποτέλεσμα. Στο άλλο άκρο βρίσκεται ο καταιγισμός ιδεών που οδηγεί σε ένα νέο προϊόν. Μερικές φορές το προσωπικό της εταιρείας μπορεί να συναντιέται για να συζητήσει μια νέα εφεύρεση, ενώ σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να συμμετάσχει σε δραστηριότητες ανακάλυψης με στόχο την εύρεση δυνητικά νέων ενώσεων, όπως φαίνεται στη χημική και φαρμακευτική βιομηχανία. Σε αυτήν την περίπτωση, η ανακάλυψη μπορεί να μην γίνει με συγκεκριμένο στόχο στο μυαλό, αλλά για να μάθουμε περισσότερα για μια ένωση για να δούμε αν έχει εμπορικές εφαρμογές.
Καθώς προχωρά η διαδικασία ανάπτυξης, το προϊόν κινείται προς τα κάτω στον αγωγό. Το προσωπικό συμβάλλει σε πολλά διαφορετικά στάδια ανάπτυξης, συμπεριλαμβανομένης της δημιουργίας διαφορετικών εκδόσεων προϊόντων και ανάλυσης για να διαπιστωθεί εάν το προϊόν είναι βιώσιμο ή ταιριάζει με τη δηλωμένη αποστολή της εταιρείας. Μια φαρμακευτική εταιρεία θα μπορούσε να βρει μια πολύτιμη νέα ένωση και να την σπρώξει στον αγωγό μόνο για να διαπιστώσει ότι το κόστος παραγωγής είναι απαγορευτικά υψηλό και η ένωση θα εξυπηρετούσε μόνο έναν μικρό αριθμό ασθενών, για παράδειγμα. Η εταιρεία μπορεί να αποφασίσει να σταματήσει την ανάπτυξη επειδή δεν θα ήταν μια βιώσιμη προσθήκη στη σειρά προϊόντων.
Οι δοκιμές είναι επίσης ένα σημαντικό μέρος του αγωγού προϊόντων. Η εταιρεία ξεκινά με μια μικρή ομάδα δοκιμαστών και σταδιακά επεκτείνεται με την πάροδο του χρόνου σε μεγαλύτερες και μεγαλύτερες ομάδες. Αυτό του επιτρέπει να δοκιμάσει το προϊόν και την αγορά. Μπορεί να διαπιστώσει ότι ορισμένοι υπεύθυνοι δοκιμών ανταποκρίνονται καλύτερα από άλλους και θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν αυτές τις πληροφορίες για να προσαρμόσουν την καμπάνια μάρκετινγκ, για παράδειγμα. Οι δοκιμές θα μπορούσαν επίσης να αποκαλύψουν ότι το προϊόν δεν πωλείται, ένα κοινό πρόβλημα με τη φαρμακευτική ανάπτυξη.
Οι εταιρείες χρειάζονται τεράστιο εισόδημα για να διατηρήσουν τον αγωγό προϊόντων ανοιχτό. Οι επενδύσεις στην ανάπτυξη προϊόντων μπορεί να είναι σημαντικές, ειδικά όταν σκεφτεί κανείς ότι δεν θα φτάσουν όλα τα υπό ανάπτυξη προϊόντα στην ελεύθερη αγορά. Κάθε προϊόν που καταφέρνει να περιηγηθεί στον αγωγό προϊόντων πρέπει να είναι κερδοφόρο, έτσι ώστε με τη σειρά του να μπορεί να υποστηρίξει άλλα προϊόντα σε εξέλιξη.
SmartAsset.