Η διαταραχή συμπεριφοράς REM (RBD) είναι μια διαταραχή ύπνου, ή παραϋπνία, που εμφανίζεται κατά τη διάρκεια του ύπνου REM. Ένα άτομο με RBD θα πραγματοποιήσει τα όνειρά του, συχνά με βίαιο σωματικό τρόπο, και αυτό μπορεί να περιλαμβάνει δυνατές φωνές ή γρυλίσματα. Δεν υπάρχει γνωστή αιτία για τη διαταραχή συμπεριφοράς REM, η οποία περιγράφηκε για πρώτη φορά το 1986.
Ο ύπνος έχει δύο κύριες φάσεις, οι οποίες είναι ο ύπνος NREM και ο ύπνος REM. Ο ύπνος NREM, ή ύπνος χωρίς γρήγορη κίνηση των ματιών, έχει τέσσερα στάδια και κάθε στάδιο έχει τα δικά του μοναδικά χαρακτηριστικά. Ο ύπνος REM περιλαμβάνει πολλές φυσιολογικές αλλαγές, όπως αυξημένη εγκεφαλική δραστηριότητα, κίνηση των ματιών, επιταχυνόμενη αναπνοή και μυϊκή χαλάρωση. Αυτή η μυϊκή χαλάρωση περιλαμβάνει παράλυση μεγάλων εκούσιων μυών ενώ η αυξημένη εγκεφαλική δραστηριότητα προκαλεί όνειρα.
Σε άτομα που πάσχουν από διαταραχή συμπεριφοράς REM, τα όνειρα υπάρχουν κατά τη διάρκεια του ύπνου REM, αλλά η μυϊκή παράλυση όχι. Αυτό τους επιτρέπει να πραγματοποιούν τα όνειρά τους έντονα και μερικές φορές βίαια. Κατά τη διάρκεια του ύπνου REM, οι συμπεριφορές ενός ατόμου με RBD μπορεί να περιλαμβάνουν την ομιλία, το χτύπημα, το να κάθεται, να αρπάζει, να πηδά από το κρεβάτι, την υπνοβασία και τον ύπνο. Το σώμα μπορεί επίσης να τεντωθεί πολύ άκαμπτα για δευτερόλεπτα ή και λεπτά. Αυτές οι δραστηριότητες συνήθως, αλλά όχι πάντα, περιορίζονται στο κρεβάτι και τη γύρω περιοχή και μερικές φορές ο σύντροφος που κοιμάται του ατόμου μπορεί να τραυματιστεί ως αποτέλεσμα.
Το άτομο με RBD συνήθως θυμάται ελάχιστα, έως καθόλου, από αυτές τις δραστηριότητες, εκτός εάν συμβεί να τραυματιστεί και να ξυπνήσει. Μπορούν, ωστόσο, συνήθως να θυμούνται έντονα τα όνειρα που έβλεπαν κατά τη διάρκεια του επεισοδίου. Αυτά τα όνειρα συνήθως περιλαμβάνουν σωματικές ή βίαιες δραστηριότητες όπως καυγάδες, επίθεση ή τρέξιμο.
Η διαταραχή συμπεριφοράς REM έχει βρεθεί ότι είναι πιο διαδεδομένη μεταξύ των ανδρών μεταξύ 15 και 100 ετών. Μόνο το ένα δέκατο αυτών που πάσχουν από RBD είναι γυναίκες. Η αιτία της διαταραχής της συμπεριφοράς του ύπνου REM είναι άγνωστη, αλλά η έναρξη σχετίζεται συχνά με αρκετές εκφυλιστικές νευρολογικές καταστάσεις όπως η νόσος του Πάρκινσον και η πολυσυστηματική ατροφία. Μερικές φορές μια πιο οξεία μορφή διαταραχής συμπεριφοράς REM μπορεί επίσης να προκύψει από στέρηση αλκοόλ ή ναρκωτικών. Οι θεραπείες για τη διαταραχή συμπεριφοράς REM περιλαμβάνουν παρακολούθηση ύπνου, φαρμακευτική θεραπεία και αποκλεισμό πιθανών άλλων αιτιών.