Μια μεθοδολογία διδασκαλίας είναι ουσιαστικά ο τρόπος με τον οποίο ένας δάσκαλος επιλέγει να εξηγήσει ή να διδάξει υλικό στους μαθητές, ώστε να μπορούν να μάθουν το υλικό. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές μεθοδολογίες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν από έναν δάσκαλο, και οι μέθοδοι που επιλέγονται συχνά εξαρτώνται από την εκπαιδευτική φιλοσοφία και τις προτιμήσεις ενός δασκάλου. Δεν είναι επίσης ασυνήθιστο για έναν δάσκαλο να χρησιμοποιεί πολλαπλές μεθόδους σε ένα μόνο μάθημα ή κατά τη διάρκεια πολλών μαθημάτων. Μια μεθοδολογία διδασκαλίας μπορεί να περιλαμβάνει τη χρήση διαλέξεων, ομαδικών ή μικρών ομαδικών δραστηριοτήτων συζήτησης και τη συμμετοχή των μαθητών ως δασκάλων για τους συμμαθητές τους.
Είναι σημαντικό να κατανοήσουμε ότι μια μεθοδολογία διδασκαλίας δεν είναι ίδια με μια εκπαιδευτική φιλοσοφία για έναν δάσκαλο, αν και συχνά μπορεί να σχετίζονται. Η φιλοσοφία που επιλέγει ένας δάσκαλος συνήθως υποδεικνύει τον τρόπο με τον οποίο ο δάσκαλος πιστεύει ότι οι μαθητές μπορούν να μάθουν καλύτερα νέο υλικό και τους τρόπους με τους οποίους μαθητές και δάσκαλοι πρέπει να σχετίζονται και να αλληλεπιδρούν στην τάξη. Αυτή η φιλοσοφία συχνά επηρεάζει τις επιλογές που μπορεί να κάνει ένας δάσκαλος σχετικά με τη μεθοδολογία ή τις μεθοδολογίες διδασκαλίας που επιλέγει να χρησιμοποιήσει, αλλά δεν συνδέονται απαραίτητα άμεσα. Οι δάσκαλοι συνήθως αναφέρονται στις προτιμώμενες μεθόδους διδασκαλίας και φιλοσοφίες μαζί, για να δώσουν σε άλλους δασκάλους ή μαθητές να κατανοήσουν την προσέγγισή τους στην εκπαίδευση.
Ενώ ένας αριθμός διαφορετικών μεθοδολογιών μπορεί να χρησιμοποιηθεί από έναν δάσκαλο, μια κοινή και παραδοσιακή μέθοδος διδασκαλίας αναφέρεται συχνά ως διάλεξη ή επεξήγηση. Αυτή είναι ουσιαστικά μια προσέγγιση στην εκπαίδευση που θεωρεί τον δάσκαλο ως ειδικό σε ένα θέμα και αυτός ή αυτή παρέχει πληροφορίες στους μαθητές που αναμένεται να απορροφήσουν και να κατανοήσουν την ύλη. Μερικές φορές αναφέρεται χλευαστικά ως προσέγγιση «σοφός στη σκηνή», αυτή η μεθοδολογία διδασκαλίας έχει χάσει την εύνοια αυτή τα τελευταία χρόνια από πολλούς εκπαιδευτές. Ακόμη και εκείνοι οι δάσκαλοι που εξακολουθούν να χρησιμοποιούν αυτή τη μέθοδο συχνά τη συμπληρώνουν με άλλες μεθοδολογίες.
Ορισμένες όλο και πιο δημοφιλείς μεθοδολογίες επικεντρώνονται στη σημασία του μαθητή στη μαθησιακή διαδικασία. Μια τέτοια μεθοδολογία διδασκαλίας χρησιμοποιεί ομαδικές συζητήσεις με μια ολόκληρη τάξη ή μικρότερες ομαδικές συζητήσεις με πολλές μικρές ομάδες ταυτόχρονα. Οι μαθητές ενθαρρύνονται να αναλάβουν την ευθύνη για την εκπαίδευσή τους και να συμμετέχουν ενεργά στη μαθησιακή διαδικασία.
Αυτό μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί με μια μεθοδολογία διδασκαλίας στην οποία οι μαθητές αναλαμβάνουν το ρόλο του δασκάλου για να καθοδηγήσουν άλλους μαθητές στην τάξη. Οι μικρές ομαδικές συζητήσεις, για παράδειγμα, συχνά ακολουθούνται από μεγαλύτερες ομαδικές συζητήσεις στις οποίες κάθε ομάδα παρουσιάζει αυτά που έμαθε ή συζήτησε στην υπόλοιπη τάξη. Ομοίως, μεμονωμένοι μαθητές μπορεί να επιφορτιστούν με την έρευνα ενός συγκεκριμένου θέματος και στη συνέχεια να διδάξουν αυτό το υλικό στους άλλους μαθητές της τάξης.