Η δηλητηρίαση από καφεΐνη μπορεί να συμβεί όταν ένα άτομο καταναλώνει ένα επικίνδυνο επίπεδο του φαρμάκου με τη μορφή καφέ, αναψυκτικών, ενεργειακών ποτών, σοκολάτας ή φαρμάκων. Η καφεΐνη είναι ένα διεγερτικό που αυξάνει τη δραστηριότητα στο κεντρικό νευρικό σύστημα και διαστέλλει τα αιμοφόρα αγγεία στο σώμα. Σε μικρές δόσεις, μπορεί να προσφέρει μια θετική, προσωρινή αύξηση της εγρήγορσης. Ωστόσο, η υπερβολική δόση της ουσίας μπορεί να οδηγήσει σε πονοκεφάλους, τρόμο, σύγχυση και άλλες αρνητικές παρενέργειες. Επιληπτικές κρίσεις, κώμα, ακόμη και θάνατος μπορεί να συμβούν σε σοβαρές περιπτώσεις δηλητηρίασης από καφεΐνη.
Δεν υπάρχει μια ακριβής, καθολική ποσότητα καφεΐνης που να είναι τοξική για όλους. Η ηλικία, το βάρος, η υγεία και το ιστορικό ενός ατόμου με την ουσία είναι όλοι παράγοντες που καθορίζουν ακριβώς πότε μπορεί να συμβούν τα αποτελέσματα της δηλητηρίασης από καφεΐνη. Η κατανάλωση περισσότερων από 500 χιλιοστόγραμμα καφεΐνης, περίπου η ποσότητα που βρίσκεται σε έξι φλιτζάνια καφέ, θεωρείται επικίνδυνη για τους περισσότερους ενήλικες. Τα παιδιά και τα βρέφη μπορεί να αναπτύξουν συμπτώματα δηλητηρίασης από καφεΐνη σε πολύ χαμηλότερες δόσεις. Πιστεύεται γενικά ότι η λήψη περισσότερων από 10 γραμμαρίων καφεΐνης σε σύντομο χρονικό διάστημα θα είναι περισσότερο από πιθανή θανατηφόρα.
Τα πρώτα συμπτώματα της δηλητηρίασης από καφεΐνη μπορεί να περιλαμβάνουν ζαλάδα, άγχος και αυξημένο καρδιακό ρυθμό. Ένα άτομο μπορεί να έχει και γαστρεντερικά προβλήματα, όπως ναυτία, έμετο και διάρροια. Εάν εισαχθεί περισσότερη καφεΐνη στο σώμα, ένα άτομο μπορεί να αναπτύξει πόνους στο στήθος, ψυχική σύγχυση, τρόμο χεριών και ποδιών και αίσθημα παλμών. Είναι πιθανό να έχετε κρίση ή να γλιστρήσετε σε κώμα όταν το σώμα κατακλυστεί από το διεγερτικό.
Εάν ένα άτομο εμφανίσει σημάδια δηλητηρίασης από καφεΐνη, είναι ζωτικής σημασίας να αναζητήσει επείγουσα ιατρική φροντίδα. Οι παραϊατρικοί υπάλληλοι ή το προσωπικό έκτακτης ανάγκης μπορούν να αξιολογήσουν την αναπνοή, τον καρδιακό ρυθμό και την εγκεφαλική δραστηριότητα και να παρέχουν την κατάλληλη θεραπεία για τη σταθεροποίηση των ζωτικών σημείων. Συχνά χορηγούνται στους ασθενείς ενδοφλέβια υγρά και δισκία άνθρακα για την αντιμετώπιση της τοξικότητας της καφεΐνης στα συστήματά τους. Μια αντλία στομάχου μπορεί να είναι απαραίτητη για την απομάκρυνση μεγάλων ποσοτήτων υγρού. Μπορεί να χρειαστούν πρόσθετα φάρμακα και κλινικές τεχνικές για τη μείωση του καρδιακού ρυθμού και την πρόληψη των επιληπτικών κρίσεων.
Η δηλητηρίαση από καφεΐνη είναι σχεδόν πάντα αποτρέψιμη. Ένα άτομο πρέπει να λαμβάνει υπόψη του πόση καφεΐνη καταναλώνει όταν πίνει καφέ, τσάι, σόδα ή ενεργειακά ποτά για να αποφύγει την υπερβολική δόση. Είναι σημαντικό να ακολουθείτε προσεκτικά τις οδηγίες δοσολογίας για τα μη συνταγογραφούμενα φάρμακα και τα συνταγογραφούμενα φάρμακα που περιέχουν καφεΐνη. Τέλος, οι σοκολάτες και τα χάπια πρέπει να φυλάσσονται πάντα μακριά από μικρά παιδιά και βρέφη.