Η αμφίπλευρη αδυναμία αναφέρεται στην αδυναμία που εμφανίζεται και στις δύο πλευρές του σώματος, γενικά είτε στα δύο χέρια είτε στα δύο πόδια. Μπορεί επίσης να παρουσιαστεί ως αδυναμία που επηρεάζει όλα τα άκρα, δηλαδή και τα δύο χέρια και τα δύο πόδια ταυτόχρονα. Αυτή είναι μια σχετικά σπάνια κατάσταση, καθώς οι περισσότερες νευρολογικές διαταραχές συνήθως ξεκινούν με αδυναμία στη μία ή την άλλη πλευρά του σώματος, με το σώμα να χωρίζεται κατακόρυφα και όχι οριζόντια.
Η πιο κοινή αιτία αμφοτερόπλευρης αδυναμίας είναι ο τραυματισμός. Αυτό μπορεί να συμβεί είτε στον νωτιαίο μυελό, στους μύες και στα δύο χέρια ή στα δύο πόδια, είτε στην ίδια τη σπονδυλική στήλη. Συχνά, αυτό είναι προσωρινό και όταν οι τραυματισμοί έχουν τον κατάλληλο χρόνο για να επουλωθούν, οι μύες ανακτούν τελικά την πλήρη δύναμη. Μερικές φορές αυτό απαιτεί φυσικοθεραπεία για την αναδόμηση της μυϊκής μάζας, ειδικά σε περιπτώσεις παρατεταμένων περιόδων αποκατάστασης όταν οι μύες δεν έχουν χρησιμοποιηθεί.
Αν και σχετικά ασυνήθιστο, η ξαφνική αμφοτερόπλευρη αδυναμία μπορεί να είναι σημάδι σοβαρής νευρολογικής διαταραχής. Η σκλήρυνση κατά πλάκας, η νόσος του Πάρκινσον και η νόσος του Lou Gehrig είναι όλα παραδείγματα ασθενειών στις οποίες η αδυναμία είναι πρωταρχικό σύμπτωμα. Η κλινική αδυναμία είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τους μύες που δεν έχουν δύναμη και δεν είναι σε θέση να εκτελέσουν εργασίες που θα ήταν εύκολες για τον μέσο άνθρωπο.
Υπάρχει μια κατάσταση γνωστή ως αντιληπτή αμφίπλευρη αδυναμία, που σημαίνει ότι οι μύες αισθάνονται αδύναμοι και κουρασμένοι ακόμα και όταν δεν υπάρχει τίποτα κακό. Αυτό είναι συχνά μια ψυχολογική επίδραση που μπορεί να εμφανιστεί σε περιόδους έντονου στρες ή σε άτομα που υποφέρουν από ορισμένες αγχώδεις διαταραχές, κυρίως υποχονδρία. Η διαφορά μεταξύ πραγματικής και αντιληπτής αδυναμίας είναι ότι σε περιπτώσεις που γίνονται αντιληπτές, οι μύες δεν έχουν χάσει τη δύναμη ή τον τόνο τους.
Η θεραπεία για σοβαρή αμφοτερόπλευρη αδυναμία θα εξαρτηθεί από την υποκείμενη αιτία. Πιθανότατα θα διεξαχθούν εξετάσεις για να αποκλειστούν σοβαρές παθήσεις και στον ασθενή μπορεί να ζητηθεί να ξεκουράσει τους μύες του/της στο μεταξύ. Ορισμένες προσωρινές καταστάσεις μπορεί να διαπιστωθεί ότι προκαλούν αδυναμία, συμπεριλαμβανομένης της αφυδάτωσης, της κόπωσης και ορισμένων ιών.
Κατά τη διάρκεια μιας φυσικής εξέτασης, μπορεί να ζητηθεί από τους ασθενείς να εκτελέσουν μια σειρά ασκήσεων για να προσδιορίσουν εάν υπάρχει πραγματικά κλινική αδυναμία. Αυτό θα υποδεικνυόταν από την αδυναμία εκτέλεσης των ασκήσεων, παρά την προσπάθεια. Εάν διαγνωστεί κλινική αδυναμία, μπορεί να διεξαχθούν περαιτέρω εξετάσεις για να βρεθεί η αιτία.