Ο ρυθμός παλμού είναι ο ρυθμός με τον οποίο χτυπά η καρδιά. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ο παλμός μετριέται με το πόσους παλμούς παράγει η καρδιά σε βήματα ενός λεπτού. Κανονικά, ο μέσος ρυθμός παλμού για έναν ενήλικα είναι μεταξύ 60 και 100 παλμών ανά λεπτό. Όταν ο καρδιακός ρυθμός ξεπερνά τους 100 παλμούς ανά λεπτό, το άτομο λέγεται ότι έχει υψηλό σφυγμό, ο οποίος μπορεί επίσης να είναι γνωστός ως ταχυκαρδία. Μπορεί να υπάρχουν πολλές διαφορετικές αιτίες για αυξημένο καρδιακό ρυθμό. Ένας προσωρινός υψηλός ρυθμός σφυγμού, μπορεί να μην προκαλεί μεγάλη ανησυχία, αν και ένας παρατεταμένος υψηλός ρυθμός μπορεί να είναι επιβλαβής.
Μπορεί να υπάρχουν πολλές διαφορετικές αιτίες υψηλού παλμού. Μερικές φορές η κατάσταση μπορεί να προκληθεί από κάποιο πρόβλημα υγείας. Η καρδιακή νόσος μπορεί να είναι η αιτία ενός ιατρικά επαγόμενου υψηλού καρδιακού παλμού. Επιπλέον, ορισμένες διαταραχές του θυρεοειδούς μπορεί επίσης να προκαλέσουν αυτήν την κατάσταση. Για παράδειγμα, ο υπερθυρεοειδισμός είναι ένα παράδειγμα μιας κατάστασης που μπορεί να προκαλέσει ένα άτομο να έχει υψηλότερο από το κανονικό ρυθμό σφυγμού. Πρόσθετα ιατρικά αίτια μπορεί να αποδοθούν σε διαταραχή του αίματος όπως αναιμία, ασυνήθιστα χαμηλή αρτηριακή πίεση, μόλυνση και αφυδάτωση.
Ορισμένα φάρμακα μπορούν επίσης να προκαλέσουν αυξημένο σφυγμό. Τα αποσυμφορητικά που χρησιμοποιούνται συχνά για τη θεραπεία του κοινού κρυολογήματος μπορεί να το προκαλέσουν. Για το λόγο αυτό, οι γιατροί συχνά συμβουλεύουν τους ασθενείς με ορισμένες καρδιακές παθήσεις να παραιτηθούν από τη λήψη αποσυμφορητικών και φαρμάκων για το κρυολόγημα χωρίς ιατρική συνταγή. Τα φάρμακα για το άσθμα μπορεί επίσης να είναι παράγοντες. Περιστασιακά, η υπερβολική κατανάλωση καφεΐνης και η υπερβολική ποσότητα αλκοόλ μπορεί επίσης να προκαλέσει αύξηση του σφυγμού.
Μία από τις πιο καλοήθεις αιτίες υψηλού σφυγμού είναι η υπερβολική δραστηριότητα. Η άσκηση είναι η πιο κοινή μορφή δραστηριότητας για την αύξηση του παλμού. Ακόμη και μια μέτρια ποσότητα δραστηριότητας μπορεί να ασκήσει αρκετή πίεση στην καρδιά για να αυξήσει τον αριθμό των παλμών που πρέπει να κάνει ανά λεπτό. Για παράδειγμα, ένα γρήγορο περπάτημα μπορεί να προκαλέσει αύξηση του σφυγμού.
Τα συμπτώματα του υψηλού σφυγμού μπορεί να ποικίλλουν. Μερικοί άνθρωποι μπορεί να αισθάνονται την καρδιά τους να χτυπά με γρήγορο ρυθμό. Οι αισθήσεις ενός δυνατού, δυνατού ή δυνατού καρδιακού παλμού είναι ιατρικά γνωστές ως αίσθημα παλμών. Εάν η καρδιά αρχίσει να χτυπά υπερβολικά γρήγορα, μπορεί να εμφανιστούν πιο σοβαρά συμπτώματα. Καθώς ο ρυθμός αυξάνεται, μερικοί άνθρωποι εμφανίζουν δύσπνοια, έχουν πόνο στο στήθος, ζαλίζονται και ζαλίζονται. Μία από τις πιο απειλητικές επιπλοκές ενός εξαιρετικά υψηλού σφυγμού μπορεί να είναι η λιποθυμία.
Άτομα με εξαιρετικά υψηλούς παλμούς θα πρέπει να οδηγούνται σε αίθουσα έκτακτης ανάγκης για ιατρική αξιολόγηση. Οι γιατροί μπορεί να κάνουν πρώτα ένα χειροκίνητο τεστ παλμού για να πάρουν μια γενική ιδέα για το πόσο γρήγορα χτυπά η καρδιά. Στη συνέχεια, το άτομο μπορεί να υποβληθεί σε μια σειρά από καρδιαγγειακές εξετάσεις για τη σωστή διάγνωση της αιτίας του αυξημένου ρυθμού. Το ηλεκτροκαρδιογράφημα (ΗΚΓ) μπορεί να είναι η πρώτη διαγνωστική εξέταση. Ανάλογα με τα αποτελέσματα της αρχικής εξέτασης, μπορεί να ακολουθήσουν και άλλες καρδιαγγειακές εξετάσεις.