Ο όρος δοκιμή ρουλεμάν μπορεί να αναφέρεται σε δύο ξεχωριστά πράγματα. Η πρώτη χρήση του όρου συνδέεται συχνά με τη μηχανική αυτοκινήτων Lexus και Nissan. Το άλλο αναφέρεται σε μια δοκιμή διείσδυσης στην επιφάνεια του δρόμου που είναι επίσης γνωστή ως δοκιμή αναλογίας ρουλεμάν Καλιφόρνιας (CBR).
Όταν σχετίζεται με τη μηχανική αυτοκινήτων, ο όρος δοκιμή ρουλεμάν χρονολογείται από μια διαφημιστική καμπάνια του 1992 για το Lexus ES 300. Σε αυτήν την τηλεοπτική διαφήμιση, το Lexus ES 300 τοποθετήθηκε σε μια πλατφόρμα που του επέτρεπε να περιστρέφεται σε πολλούς διαφορετικούς άξονες. Η διαφήμιση περιέγραψε τη δοκιμή ρουλεμάν ως μια δοκιμή μηχανικής του σχεδιασμού του αυτοκινήτου.
Στη δοκιμή ρουλεμάν Lexus, ένα ασημένιο ρουλεμάν τοποθετήθηκε στη ραφή του καπό του αυτοκινήτου και απελευθερώθηκε. Άρχισε να κινείται προς τα κάτω στη ραφή του καπό και, καθώς το αυτοκίνητο περιστρεφόταν στην πλατφόρμα, συνέχισε το ταξίδι του σε διάφορα σημεία του σχεδιασμού του αυτοκινήτου. Ο σκοπός της δοκιμής ήταν να δείξει τη μηχανική ακρίβειας που επέτρεπε στο ρουλεμάν να ταξιδεύει χωρίς εμπόδια.
Αυτή η έκδοση της δοκιμής ρουλεμάν επαναλήφθηκε αργότερα από τη Nissan με την κυκλοφορία του Nissan Altima του 1993. Η διαφήμιση της Nissan απέτισε φόρο τιμής στη Lexus αναγνωρίζοντας ότι η ιδέα για τη δοκιμή προήλθε από τη διαφήμιση της Lexus στη δική τους διαφημιστική καμπάνια. Ωστόσο, η διαφημιστική ομάδα της Nissan περιλάμβανε μια λεπτή στάση απέναντι στη Lexus, επισημαίνοντας ότι το Nissan Altima του 1993 ήταν σημαντικά λιγότερο ακριβό από τα μοντέλα Lexus της ίδιας χρονιάς.
Όταν σχετίζεται με την κατασκευή οδοστρώματος, ο όρος δοκιμή ρουλεμάν αναφέρεται συνήθως στη δοκιμή αναλογίας ρουλεμάν Καλιφόρνια. Αυτή η δοκιμή χρησιμοποιείται για τον προσδιορισμό της καταλληλότητας των υποκατηγοριών οδών και των στρωμάτων βάσης, προσδιορίζοντας τη φέρουσα ικανότητα του δείγματος εδάφους. Οι υψηλότερες βαθμολογίες CBR είναι ενδεικτικές για σκληρότερες επιφάνειες που είναι κατάλληλες για δρόμους και μη βελτιωμένους αεροδιάδρομους. Οι χαμηλότερες βαθμολογίες CBR δείχνουν μαλακές επιφάνειες που δεν είναι ασφαλείς για την κατασκευή δρόμων. Η μέθοδος δοκιμής αναπτύχθηκε για πρώτη φορά από το Υπουργείο Μεταφορών της Καλιφόρνια πριν από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.
Η δοκιμή αναλογίας ρουλεμάν πραγματοποιείται είτε στο εργαστήριο είτε στο πεδίο. Ο εξοπλισμός για αυτή τη διαδικασία αποτελείται από ένα έμβολο τυπικών διαστάσεων και μια συσκευή για τη μέτρηση της πίεσης που ασκείται στο έμβολο. Το έμβολο πιέζεται σε ένα δείγμα εδάφους και καταγράφεται η πίεση που απαιτείται για να διεισδύσει στο έδαφος. Αυτή η μέτρηση στη συνέχεια διαιρείται με την πίεση που απαιτείται για την επανάληψη της δοκιμής σε ένα τυπικό υλικό θρυμματισμένης πέτρας 100% CBR. Ο αριθμός που προκύπτει δίνεται στη συνέχεια ως ποσοστό του CBR.