Μια δοκιμή στρέψης μετρά την αντοχή οποιουδήποτε υλικού έναντι των μέγιστων δυνάμεων συστροφής. Είναι ένα εξαιρετικά κοινό τεστ που χρησιμοποιείται στη μηχανική υλικών για να μετρήσει πόση συστροφή μπορεί να αντέξει ένα συγκεκριμένο υλικό πριν ραγίσει ή σπάσει. Αυτή η εφαρμοζόμενη πίεση αναφέρεται ως ροπή. Τα υλικά που χρησιμοποιούνται συνήθως στη βιομηχανία κατασκευής, όπως οι μεταλλικοί συνδετήρες και οι δοκοί, συχνά υπόκεινται σε δοκιμή στρέψης για να προσδιοριστεί η αντοχή τους υπό πίεση.
Υπάρχουν τρεις μεγάλες κατηγορίες κάτω από τις οποίες μπορεί να πραγματοποιηθεί μια δοκιμή στρέψης: δοκιμή αστοχίας, δοκιμή απόδειξης και λειτουργική δοκιμή. Η δοκιμή αστοχίας περιλαμβάνει το στρίψιμο του υλικού μέχρι να σπάσει. Η δοκιμή απόδειξης παρατηρεί εάν ένα υλικό μπορεί να αντέξει ένα ορισμένο φορτίο ροπής σε μια δεδομένη χρονική περίοδο. Ο λειτουργικός έλεγχος δοκιμάζει συγκεκριμένα προϊόντα για να επιβεβαιώσει το όριο ελαστικότητάς τους πριν βγουν στην αγορά.
Είναι σημαντικό να καταγράφονται τα αποτελέσματα κάθε δοκιμής στρέψης. Η καταγραφή γίνεται με τη δημιουργία ενός διαγράμματος τάσης-παραμόρφωσης με τις τιμές γωνίας συστροφής στον άξονα Χ και τις τιμές ροπής στον άξονα Υ. Χρησιμοποιώντας μια συσκευή δοκιμής στρέψης, η συστροφή πραγματοποιείται με αυξήσεις τετάρτου μοιρών με τη ροπή που μπορεί να αντέξει καταγεγραμμένη. Η τάση αντιστοιχεί στη γωνία συστροφής και η τάση αντιστοιχεί στη μετρούμενη ροπή.
Το όριο ελαστικότητας οποιουδήποτε υλικού είναι το σημείο στο οποίο δεν μπορεί πλέον να επιστρέψει στο αρχικό του σχήμα ή μέγεθος. Το όριο ελαστικότητας που προσδιορίζεται από μια δοκιμή στρέψης είναι ίσο με την κλίση της γραμμής από την έναρξη της δοκιμής έως το αναλογικό όριο. Αυτή η σχέση μετρήθηκε για πρώτη φορά από τον Sir Robert Hooke το 1678. Ο νόμος του Hooke δηλώνει ότι η τάση είναι ευθέως ανάλογη με την καταπόνηση μέχρι να επιτευχθεί το αναλογικό όριο, οπότε το αντικείμενο που δοκιμάστηκε θα αρχίσει να δείχνει σημάδια τάσης.
Μετά τη δοκιμή, τα μεταλλικά υλικά κατηγοριοποιούνται ως όλκιμα ή εύθραυστα. Τα όλκιμα μέταλλα όπως ο χάλυβας ή το αλουμίνιο έχουν υψηλά όρια ελαστικότητας και μπορούν να αντέξουν μεγάλη καταπόνηση πριν σπάσουν. Τα εύθραυστα υλικά όπως ο χυτοσίδηρος και το σκυρόδεμα έχουν χαμηλά όρια ελαστικότητας και δεν απαιτούν μεγάλη καταπόνηση πριν από τη ρήξη.
Χωρίς τη διενέργεια δοκιμής στρέψης, τα υλικά δεν θα ελεγχθούν σωστά πριν τεθούν σε κυκλοφορία για βιομηχανική χρήση. Είναι υψίστης σημασίας να μετράται με ακρίβεια η ικανότητα ενός υλικού να αντέχει μια ορισμένη ποσότητα συστροφής. Διαφορετικά, οι κατασκευές και οι μηχανές που εξαρτώνται από τέτοια υλικά θα μπορούσαν να χαλάσουν προκαλώντας αστάθεια, διακοπή της ροής εργασίας ή ακόμα και σημαντική ζημιά και τραυματισμό.