Η δυσφήμιση είναι ομιλία που έχει σχεδιαστεί για να είναι επιβλαβής για τη φήμη ενός ατόμου ή μιας ομάδας και δεν μπορεί να αποδειχθεί ότι είναι αληθινή. Ως εκ τούτου, η δυσφήμιση της θρησκείας μπορεί γενικά να οριστεί ως ομιλία που απευθύνεται σε μια συγκεκριμένη θρησκεία που είναι αρνητική, βλαβερή και αναληθής. Στην επιδίωξη ειρηνικών σχέσεων και θρησκευτικής ελευθερίας, τα Ηνωμένα Έθνη έχουν εγκρίνει διάφορα ψηφίσματα που καταδικάζουν αυτό που θεωρούν δυσφήμιση της θρησκείας. Πολλές ομάδες ανησυχούν ότι αυτό θα υπονομεύσει το δικαίωμα της ελευθερίας του λόγου, ενώ οι υποστηρικτές λένε ότι θα συμβάλει στην αύξηση της ανοχής.
Δεν υπάρχει νομικά δεσμευτικός ορισμός της δυσφήμισης της θρησκείας. ο γενικός ορισμός εργασίας, ωστόσο, αναφέρεται σε ψευδείς δηλώσεις που είναι αρνητικές για μια θρησκεία και που έχουν τη δυνατότητα να προκαλέσουν βλάβη. Αυτό μπορεί να συμβεί χρησιμοποιώντας τον προφορικό ή γραπτό λόγο, μπορεί να περιλαμβάνει αρνητικά στερεότυπα και είναι συχνά φλεγμονώδης φύσης. Τα Ηνωμένα Έθνη έχουν εγκρίνει πολλά ψηφίσματα που καταδικάζουν μια τέτοια συμπεριφορά και θα ήθελαν να θεσπίσουν διεθνή απαγόρευση της πρακτικής. Αυτά τα ψηφίσματα δεν είχαν καθολική υποστήριξη, με τις ΗΠΑ και τις περισσότερες δυτικές δημοκρατίες να τα καταψηφίζουν.
Σύμφωνα με τα Ηνωμένα Έθνη, οι πράξεις δυσφήμισης της θρησκείας έχουν τη δυνατότητα να προκαλέσουν παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, όπως βίαιες επιθέσεις κατά ατόμων ή ιδρυμάτων που συνδέονται με μια συγκεκριμένη θρησκεία. Τα ατυχή γεγονότα, όπως οι βίαιες διαμαρτυρίες που πυροδοτήθηκαν από τα δανικά σκίτσα του προφήτη Μοχάμεντ, χρησιμοποιούνται ως παράδειγμα της αναταραχής που μπορεί να προκύψει. Τα Ηνωμένα Έθνη έχουν υποστηρίξει ότι το Ισλάμ συνδέεται όλο και περισσότερο με την τρομοκρατία στο μυαλό πολλών ανθρώπων σε όλο τον κόσμο λόγω των αδικαιολόγητων αρνητικών απεικονίσεων στον Τύπο.
Υπάρχουν πολλές ομάδες στις ΗΠΑ που ανησυχούν ότι μια διεθνής απαγόρευση κατά της δυσφήμισης της θρησκείας θα επηρεάσει την ελευθερία του λόγου. Υποστηρίζουν ότι η Πρώτη Τροποποίηση του Συντάγματος των ΗΠΑ, για παράδειγμα, προστατεύει κάθε ομιλία και γράφτηκε με ρητό σκοπό να επιτρέψει στους ανθρώπους να μιλήσουν χωρίς φόβο για επιπτώσεις. Η κριτική της κυβέρνησης ή της θρησκείας προστατεύεται βάσει αυτής της τροπολογίας, όπως και η ελευθερία της θρησκείας. Επιπλέον, μέλη του Τύπου ισχυρίζονται ότι είναι σχεδόν αδύνατο να αναφερθεί κανείς σε παγκόσμια γεγονότα χωρίς μερικές φορές να γράφει αρνητικά για τη θρησκεία.
Όσοι είναι υπέρ της απαγόρευσης της δυσφήμισης της θρησκείας υποστηρίζουν ότι η πρακτική αυξάνει τις εντάσεις μεταξύ των διαφόρων ομάδων και προωθεί τα στερεότυπα. Θεωρούν ότι η ελαφρά παραβίαση της ελευθερίας του λόγου δικαιολογείται σε αυτές τις περιπτώσεις και ότι η κριτική άλλων θρησκειών με τόσο αρνητικό τρόπο στην πραγματικότητα δεν είναι ούτως ή άλλως νομικά ή συνταγματικά προστατευμένη ομιλία. Προτείνουν ότι η εξάλειψη των στερεοτύπων και των βλαβερών λεκτικών ή γραπτών επιθέσεων μπορεί να προωθήσει την αρμονία και την ανεκτικότητα για τη θρησκευτική διαφορετικότητα.